油灯静静焚烧。
“你的心脏跳好快。”高登聆听。
“有未知的危险，强敌。”薇拉嗅了嗅高登的头发，“我怕我跟不上、来不及、打不赢。”
“没什麽可怕的，薇拉，我们的底牌更多。相信我，等度过这些事，我们就会有平凡安定的日子过了……”高登把脸埋在薇拉坚实温热的小肚子上。
平凡、安定的日子！
这个念头多像一个美梦，在薇拉的脑海中晃了一下，刚显出它平和幸福的面貌，接着就如幻影般碎裂。
源质猎人的道途没有安宁可言。
薇拉现在心如乱麻。
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她时而觉冲突和厮杀会永无止境地伴随他们的余生，时而又模糊地相信，只要努力下去、更努力一点，那种简单幸福的日子就会降临。
两种念头在她心中分别攀升。
薇拉没有答案，只能抱紧高登，用心去感受这片刻宁静，她没法奢望那种平凡的日子，现在只能把这一瞬间的幸福收藏起来。
……
次日清晨，雨势小了一些，但没有停的意思，它沿着宅邸屋檐倾泻，将草地、树木、围墙和大门悉数浇湿。
高登一行三人登门，薇拉背着黑色贯刺，伊芙撑着黑伞，高登走在两人中间，手持黑刺李手杖，身後跟着震怒。
门房通报後不久，盖伊蒙福特穿着晨礼服打量他们，手里还拿着一叠《帝国邮报》。
他看了眼来人，最後看了一眼灰色的天。
“现在是早上七点，早餐准备到一半，你们最好有正当理由。”伯爵警告。
“有坏人，职业水平很高，为鱼人而战，经过严谨分析，我们决定来避避风头，顺便吃顿早餐，还要借一下炼金实验室。”
他尽快把返生之潭炼化，而蒙福特家的炼金实验室是目前最好的一个。
“你倒是会省事，进来。”蒙福特伯爵侧身让开。
“真好真好。”高登进去。
“感谢您。”伊芙补充。
他们来到餐厅，壁炉正在燃烧。
薇拉刚坐下，女仆在她面前放满煎蛋和培根，对她早已熟悉。
夏洛特听说他们来，立刻去厨房忙活。
伯爵坐在主位，展开手里的报纸。
“你知道‘八万人计划’吧？”伯爵问。
“是啊是啊，它已经从我的建议变成了会让大夥互相指责和谩骂的法案。”高登往面包上抹橘子酱。
“它们将在今天的议会上密切审议，我吃完饭马上就要去跟其他议员交换意见。八万人的命运……”蒙福特伯爵说。
高登愣了一下。
这一刻，命运之潮在他体内微微一动，源质泛起一阵前所未有的涟漪。
周围的谈话声、雨水声一并远去。
八万人的命运。
就像八万条细小的支流，高登模糊感知到一种难以解释的悸动。
是进入黑渡码头参加浸礼，还是走向市政招募处找一份修筑河堤的工作。
是仍然保持失业无业的状态，还是终於到一笔可以度过时日的工钱。
命运之潮头一回不再跟水杯和雨点打交道，他隐约触碰到“命运”二字的真正分量。
跟真红之夜又不同，那一夜更多引起的是桌上的谈资、惊的思考，而今天要表决的事情，则会影响数万个家庭的命运轨迹。
“高登？”伯爵看高登魔了。
“没什麽，在想那八万人的事情。”高登感慨。
“法案通过只是开始，八万人可以成为生产力，也可能变成八万条进入人类社会的鱼。”伯爵本来想投反对票，但看到高登在这，他还是决定勉为其难地支持一下。
“所以我也在研制特效药，不能让人在挖泥巴的时候变成鱼。”
《连续降雨突破记录，市政府仍未发布任何警告》
《剧院漏水严重，观众称最近的作品沉浸感很强》
《韦斯特市长回应住宅进水：难道你们家都没有二楼吗？》
“我看这天气已经快把我们变成鱼了，幸好我要去君王山投票。”伯爵翻到下一版。
“等我在这里炼制完魔药，我就要去事务署一趟，这大雨确实是目前最醒目的异常。”高登道。
“……记保护好自己。”伯爵又翻过一页，嘴里不自觉地说出关心的话，话出口後，他忽然想收回。
“会的。”高登点头。
过了会，餐厅侧门打开，夏洛特走了进来。
事实如此，即便在阴雨连绵的天气里，她也仍然漂亮明媚，身穿洁白短裙，腰系蓝丝带，金发以珍珠发网挽起，白色长袜贴合小腿，脚踩一双低跟皮鞋，整个人看起来闪闪的。