世上没有百分百安全的源质炼入流程。但既然是我自己的第一枚源质，我，”夏洛特低头，“我愿意把我自己交给高登。”
“……”伯爵看向高登，那眼神显然是想把高登拆成一百万片。
“据说他们会准备一顶华丽的盛夏冠冕，留给最优秀的源质魔药，和有幸用它来踏入超凡的女士。我愿意把它赢给夏洛特。”高登赶紧承诺。
“……既然你们已经决定。那我不会阻止，但高登，我至少得看到你亲自炼制一次。”
“那我不能凭空变出源质，我需要一些小型源质来练手。”高登忙说。
“那些公爵家族挑剩下的，父亲大人，我们应该能锁定一批吧。”夏洛特也趁热打铁。
“这并不简单。”蒙福特伯爵沉思，“高登，组织盛夏庆典这件事已经几乎耗尽了我在伦德尼姆的影响力，剩下的……也许足够找到几枚小型、微弱的源质。我不能保证它们的品相，但我会把它们交给你支配，我要亲眼看到你如何把源质变成魔药，然後才能把这麽重要的事交给你。”
“由我支配？”高登眼前一亮。
“当然。在报告会那天，你对股票的见解让蒙福特家族获得了一些投资回报，那笔钱应该足够买下那些微小源质了。只是我不能确定，最後还能不能剩下什麽有用的。”
浩大的源质交易所中，九大公爵家族会一直派人关注、值守和垄断，余下的源质就像高登去过的封印物管理厅那样，几乎都是挑剩下不要的，简直就像是开源质盲盒一样。
不过只要是源质，总归有用处。
……
夜里，高登离开蒙福特宅邸，骑着震怒来到一处僻静的街区，他搬开一个井盖。
“魂兮归来……”高登嘀嘀咕咕的，模仿伊芙当时念出狂猎语言的方式，用归来咒召唤鼠条。
大约过了十分锺，鼠条不情愿地从里面爬出来，甩了甩身上的污水。高登避开污水，把鼠条带到小巷子里。
“还真有效。”
“扰人清静的高登玩意儿。”
“你怎麽变胖了。”
“鼠条吃得好。”鼠条摸自己的胡须，“聪明的鼠鼠不饿肚子。”
“我让你去打听地下的情报，现在你有什麽线索？”
“有有。”鼠条比划，“地下有大路，小路，以及只有鼠鼠能进去的路。”
“湿脚人呢？他们最近是不是都在地下晃荡。”高登比划着带鳞片和章鱼触须的人。
“鼠条不是免费鼠条。”
“给你。”高登倒出来一些带鳞结晶盐，鼠条立刻捧起来吃。
这就是当初高登许诺的、堆成山且无穷无尽的“优质饲料”，对鼠条这种体质来说就是无尽的甘美。
不多时，鼠条的体型就有一些肉眼可见的膨大。
“现在说湿脚人。”
“是的是的。它们搬东西，很多、很大、很重。”
“从哪到哪？”
“从地上搬到地下，从地下搬到别的地方，匆匆忙忙、慌慌张张，就好像是……世界要毁灭了一样。”鼠条神神秘秘。
“他们确实要毁灭了。”高登摸摸鼠条的头，“接下来，我要你去办更重要的事。我给你做一个活水罗盘，你去给我找他们把好东西藏哪了。”