轮，渐渐把特效药的轮廓描摹而出。
温斯洛又追问了几个问题，高登逐一回答，他才放下心来。
“你们做得很好。这些内容足以支撑课题的建构了。从发现、命名、分类，甚至治愈它。这足以申请一笔国家经费。”温斯洛承认。
“多少？”高登搓手。
“大概2500金镑。”温斯洛说到这，看到高登的反应，又觉得失言，“这是治愈全城感染者的希望，不是给你一个人花的。”
“我明白，我会充分合理地在我可支配的范围内用一点……”
2500金镑。高登感觉要原地起飞了。
“总之。”温斯洛把话题收回来，“伊芙负责研究这种光性相的沉淀盐，高登负责治疗方案和实验设计，蒙福特小姐负责收集病例和分类。我负责申请经费。”
“是。”夏洛特很高兴。她一直被视为是班上无所事事的人，但现在也算进入一个正儿八经的学术位置了。
“好像还缺一个人……”高登挠头，这时候就显得彼得的可贵，但彼得要回罗斯帝国了，“需要有人做记录，做采购和跑流程，把我们的天才想法整理下来。”
“要找一个合适的人加入课题组。”温斯洛往後一仰，靠近椅背，“这件事就交给你了，高登。”
“明白……”高登严肃起来，他得为这个初具雏形的温斯洛学派挑选新成员。
温斯洛拿出一张纸，在课题备案表上签名。
於是“黑水综合征”课题正式从私人调查上升为学院乃至国家认可的研究项目，并且具备了申请科研经费的充分理由。
夏洛特和伊芙带着材料和任务出去後，高登又忍不住向教授打探。
“伊芙真的对那些皇家国教什麽的颇有微词吗？”他问询。
“这里有一个很微妙的历史因素，高登。”温斯洛语气复杂，“在中古年代，有不少年轻时表现得过於聪慧的女性被视为与恐怖存在达成交易的‘魔女’，而教会负责摧毁这种人。伊芙在她出生的那个过於封闭的小村庄里自然也遭到歧视。”
“那我完全明白了。”高登回过神来，“那您不也是在努力教好这样一位被冠以‘魔女’之名的少女吗？”
“我可以传授知识，却不能治愈创伤、遗憾、偏见和执念。”温斯洛摇头，“你们都还年轻，或者说太过年轻，惟愿岁月能让你们变成更好的人，往後的人生路既长远也辽阔，有时候，放下比不放下好。”
……
午後，他们吃过饭，离开温斯洛教授家。
高登骑马，夏洛特乘车，伊芙在路口分别。
她要单独跟高登说几句话。
“维克先生。”她和高登站在一棵桦树下。
“怎麽？邀请我共进下午茶？”
“比下午茶更危险，也更有用。”
“请说。”
“我想邀请你加入原初知识会议。”
高登和她对视一眼，她的金色眼眸中，带着某种显而易见的关注与好奇。
“那个会议……有什麽特别的？”
“这是一个追逐超凡力量的会议，在伦德尼姆的天文台定期举办，成员会在那里交换最近的新闻、秘密还有各种线索。高登，你想要的源质的线索，可以很容易在会议期间换到。”
“加入有什麽要求？”
“成员必须使用代号。不追查其他成员的现实身份。遇到危险知识，需要上交并共同研究，如果某项行动会影响组织的安全，必须提前声明。这并不是什麽复杂的条款，大部分组织都会这麽做。高登。”
“……”
“来吧。”伊芙伸出手，衷心希望高登和她出席下一场会议，“在那里，洛格里斯帝国最优秀的青年超凡者们将济济一堂，如果你不在那里，会让它失去许多光彩。失落的仪式，源质的线索，海外的情报，还有更多奇物……”
她的语气中带上一丝骄傲，那是她选择的世界，也是她希望高登看到的世界。而她也相信，高登会改变整个会议的格局。
高登没有立刻回答。
他看了看天边的云彩。
“我，”高登摇头，“我拒绝。”
“嗯？”伊芙的目光更加好奇。
“规矩听起来很合理，但是，我更希望走我自己的路，关心那些我真正在意的人和事。你提到了‘共同研究’和‘组织安全’，对我来说有点太过了。”
“嗯……”
“我倒是希望你全心全意地加入我，加入我们，把温斯洛学派做大做强。不会比他们差的。”高登反过来邀请伊芙。
伊芙的笑意更加微妙。她意识到高登在邀请她，去建立一个真正属於他们的未来。
“你知道这意味着什麽吗？”
“我不知道，也不会知道。但我希望成为你们一直想邀请，却永远邀请不到的那个人，那样的话，身价会更高。”
伊芙长叹一口气。
她的眼神中浮现出某种异样的……认可。
有些人适合进入一个体系，有些人适合亲自建立一个体系。
高登虽然看似平平淡淡，但他实际上却有一种高於所有人的……主体性。
“你确实不像一个适合加入会议的人，高登，你有自己的漫漫长路。由你自己的全部身心、欲望和诉求组成，那很好。”
“谢谢。”高登向伊芙致意。
“祝你接下来的事情一帆风顺。”伊芙伸手，“我们在这里暂时分开吧，我在本郡还有一些事要处理。”
“明白。别忘了我的需求。”高登和伊芙握了握手，她的手带着蕾丝手套，触感有些特别。
“我知道，强大的猛兽性相源质和强大的、用於推理的源质。虽然你不肯来，但如果我交易到了线索，第一时间告诉你。”
“谢谢。”
他回到马上，慢慢骑远。
“她不跟来吗？”夏洛特从马车里探出头来，“我听到一些叽里咕噜的。”
“没什麽，夏洛特。”高登策马向前，“走我们自己的路吧。”