似乎只是好事。
他跟薇拉说起这事。
“马丁请我喝咖啡，来吗？”
“我跟着你。”薇拉毫不犹豫。
……
下午两点四十，伦德尼姆宪法广场。
与君王山的政务大厦相比，宪法广场上的市政厅规模谦逊典雅，正面是宪法纪念碑，斜对面是皇家雅座咖啡馆。
这座咖啡馆非常豪华，吸引了伦德尼姆大部分作家、艺术家、政治人物和社会名流。
高登是第一次来这里，他把震怒牵到门口的栓马桩上，服务员立刻抱着上等草料过来。
门童给他们拉开玻璃门，雪茄和昂贵香水混合的气息扑面而来，薇拉甩了甩手，散去味道。
“……”她扫视四周，到处都是装束相似的绅士，戴高礼帽，大多佩戴单片眼镜、烟斗和链式怀表，显然某种潮流让他们在这里相遇。
“找一个叫马丁的。”高登让侍者带路，他看起来一点也不怯场，看到谁都点点头，好像跟他们很熟一样。
马丁穿着长风衣，坐在咖啡馆一个包厢内。
高登和薇拉刚落座，门口再次响起脚步声，包厢门再次开启，伊芙也来了。
她只在白天行动，黑发黑裙金眸，落座之前用手挽起长裙，把後部的曲线完全勾勒出来，然後再坐下，椅子顿时承受了巨大的压力。
薇拉望向伊芙，伊芙也看着她。
这是两个人的首次会面，目光在空中短暂地碰撞起来。
“似乎……卡特雷特小姐和维克先生关系匪浅。”伊芙判断。
“当然。你就是……”
“格兰特小姐。”高登道。
“维克先生，可以叫我一声……学姐吗？”伊芙身体微微前倾。
“学……”高登的词冒出半截，就感觉薇拉在看他，显然让他想清楚再回答。
高登看马丁。
马丁深吸一口气，让这尴尬的气氛在空气中凝滞得足够久、足够让他满意，然後他才岔开话题。
“格兰特女士是我邀请的。她今天上午来过绿荫公馆。”
“白天的绿荫公馆看起来更安静。”伊芙回忆她的见闻，“那地方被你们清理过後，才多少有了些得体的质感，而非藏污纳垢之所……”
侍者打开包厢门，给每个人倒上咖啡。
【黑咖啡。发明“苦尽甘来”这个词的人显然没喝过这个。】
他喝了一口，苦味立刻顺着舌根冲上脑门，紧随其後的是清醒感。由於体液增强的作用，几乎一瞬间咖啡因就在高登的脑海中到处敲打，呼吁神经元起来工作。
“这就是你坚持不懈的秘密？”高登望向马丁。
“我经常来这里喝咖啡。”马丁拿出他的本子，“……三份小功业。还有你的津贴。”
他推过来一个信封，高登打开看，里面有15张金镑，瞬间弥补了不少亏空，又可以支撑两个月的吃穿用度。
“震怒和希琳呢？”
“震怒的每月公费保养上升到20银镑，希琳则已经提拔为精英警员。”
高登点点头。希琳虽然是个没有源质也没背景的小姑娘，但她的专业能力和素养绝对是一等一的。
“很好很好。更多的苹果。”高登开始琢磨，开始把点子打到马丁身上，“你身上这件拉风的大衣能换吗？它看起来怎麽都不脏。”
“这确实是好东西。”马丁低头看，“……防割，抗污染，口袋也很多。”
“走在路上还能随机吓死人。我要一件。”
“剩余两份。”
“我想要奇物。奇物怎麽算？”高登立刻说。
“两份小功业，可在皇家封存物管理厅一层兑换一个奇物的长期使用权。”
“使用权？一层？”
“是的，损毁、丢失都需要赔偿。此外，二层往上有更多更好的物资，也只配给为帝国立下殊勳的人。”马丁点头。
“能挡子弹的东西。”薇拉下意识地说。
“也许是用於逃命、隐藏或者封锁的东西……”高登琢磨。
他感觉以後以小博大的事情总会很多，外面的人都是各种杂技和猎奇能力专家，他必须把自己的容错率拉满。
“到了那里再挑。”马丁总结，“管理厅的情况并不固定，有些奇物会被实验，有些每天都在外借，有些可能会突破收容和封印。”
高登倒是想去看看了，以他的眼力，说不定能发现很多简单但强劲的奇物。