百万年积累，最终化作了对方身上的灵环。
瀚海琉璃真龙不敢出现。
只能躲在万里之外，眼睁睁看着那道熟悉身影倒下。
在之后的岁月里，他每次都会在梦中，梦见自己的义父，梦见当初的情景。
他像是穿过无尽海域，看见了当时藏在黑暗中的瀚海琉璃真龙。
“我儿。”
“海灵兽……复兴了吗？”
瀚海琉璃真龙无法回答。
那时候的他，还没有能力复兴任何东西。
他甚至连替义父收敛尸骨都做不到。
只能继续逃，继续躲。
他告诉自己，现在还不是时候。
只要修炼得足够强大，将来总能报仇。
可后来，义母又被深渊圣主夺舍。
曾经熟悉的目光变得冰冷而陌生，最终连一丝残魂都没有留下。
他还是没能守住。
再后来，义父托付给他的妹妹长大了。
那个从小便跟在他身后，喊着兄长的小丫头，也有了自己的选择。
“兄长。”
“自你我结拜起，我便一直跟在你身后。”
她曾经这样说过。
可到最后，她却爱上了杀父仇人的儿子。
瀚海琉璃真龙没有责怪她。
每个人都有自己的选择。
只是那一刻，他忽然发现。
自己似乎又失去了一个需要守护的人。
他继续躲。
从十万年躲到二十万年。
从三十万年躲到五十万年。
一次次渡过天地大劫。
一次次看着身边熟悉的灵兽死去。
他越来越强，身边的人却越来越少。
直到最后，外海那些灵兽聚集在他的宫殿之外。
它们没有多么高贵的血脉，有些甚至连完整灵智都没有。
可当瀚海琉璃真龙提出，要向人族发动最后一场战争时，没有谁后退。
一头寿元即将走到尽头的老鲸，匍匐在宫殿前。
“大人。”
“我等海灵兽就算拼着献祭，也要助大人一臂之力。”
还有一条陪伴他数十万年的老海龙。
它明明已经伤痕累累，却还是在海面上昂起头颅，向着所有海灵兽发出怒吼。
“海龙！”
“灵兽当兴！”
“灵兽当兴啊！”
那一日，整片外海都在回应。
瀚海琉璃真龙忽然明白。
有些事情，并不是因为能够成功，才值得去做。
如果所有人都知道希望渺茫，便选择继续躲藏。
那么灵兽一族，只会在一次又一次退让中慢慢消失。
没有人会记得，它们曾经反抗过。
也没有人会知道，它们同样不愿意成为别人脚下的灵环。
“前辈。”
瀚海琉璃真龙重新看向帝天。
“我知道这一战可能会输。”
“也知道真正决定灵兽命运的，从来不是斗灵大陆。”
“龙神战败的那一刻，我们便失去了在神界的话语权。”
“只要灵兽不可成神的规则还在，我们便永远没有真正获胜的可能。”
帝天神色微动。
“既然你都明白，为何还要继续？”
瀚海琉璃真龙沉默了一会儿。
随后笑了。
这一次。
笑容中没有悲伤，也没有不甘。
只有一种从未有过的轻松。
“因为我已经躲得够久了。”
“义父死时，我躲了。”
“义母出事时，我还是躲了。”
“身边的人一个个离开，我告诉自己，只要活下去，将来便还有希望。”
“可我活到了九十九万年。”
“等来的，却只是失去更多东西。”
瀚海琉璃真龙抬起头。
目光穿过深海，看向那片遥远天空。
“前辈。”
“我东躲西藏了一辈子。”
“从一条任人宰割的小海蛇，修炼到如今九十九万年凶兽。”
“这一次。”
“我不想躲了。”