？”
曹仁沉默片刻。
“不敢。”
“这就对了。”
李远屈指敲了敲新野的位置。
“刘表不是不想打许都。”
“他是不敢让刘备替他打。”
“刘备赢了，名声、兵马、地盘全归刘备。刘备输了，死的是荆州兵，耗的是荆州粮。”
“这笔买卖，刘表怎么算都亏。”
荀彧若有所思。
“可若刘表被形势所迫，还是愿意冒险呢？”
“那就帮他下定决心。”
李远转身从案上抽出一张空白绢帛。
“以主公的名义，给刘表写封信。”
曹操眯起眼。
“写什么？”
“夸刘备。”
“使劲夸。”
“夸他雄才大略，世之英雄。”
“最后替刘表道个谢。”
李远拿起笔，在绢帛上写下几行字。
“就说刘备久困浅滩，非池中之物。如今幸得景升兄借兵养望，待其羽翼丰满，必能一飞冲天。”
笔尖停住。
堂中众人的神色都有些古怪。
这哪里是夸奖。
字字都在告诉刘表，你养的不是看门狗，是一头随时会咬主人的猛虎。
贾诩走近两步，扫了一眼信上的内容。
“还可添一句。”
“玄德若有三万荆州精兵，取许都易如反掌。”
李远抬头看他。
“文和先生，还是你毒。”
贾诩神色平静。
“李主簿过奖。”
曹操拿起那封信，从头看到尾。
看到“天下英雄”四个字时，他脸色有些不自然。
把这话递到刘表手中，分量比任何离间之词都重。
刘表会怎么想？
曹操亲口承认刘备是天下英雄。
刘备缺的只是兵。
而荆州恰好有兵。
这封信送过去，刘表若还能安稳睡觉，除非他把脑袋摘下来塞进被窝里。
曹操眼底的烦躁渐渐散去。
“仅凭一封信，还不够。”
“当然不够。”
李远指向豫州南部。
“让贤叔带一万步卒陈兵叶县，声势闹大一些。”
“营帐多扎，旗帜多立，白天操练，夜里多点火把。再让汝南各县征发些民夫运粮，装出三万人的架势。”
“一万人守不住整个豫州，但能挡住新野北上的道路。”
“荀令君坐镇许都，掌控朝廷与各地军报。真有异动，颍川、汝南兵马随时可以向叶县靠拢。”
“刘表收到信，再看到边境大营，只会更加怀疑刘备。”
“到时别说三万精兵，他恐怕连三千人都不肯给。”
夏侯惇抱着胳膊想了想。
“让我留守？”
“对。”
“你随主公去塞外？”
“对。”
夏侯惇的脸色顿时不太好看。
“不行。”
“塞外凶险，你身边只有典韦一人。万一出了事，谁照应你？”
李远愣了一下。
这话听着还挺暖。
下一刻，夏侯惇继续道：“你若死了，酒坊的新酒方子谁来写？”
李远脸上的感动没了。
“贤叔叔放心。”
“我就算死，也会先把酒方烧了。”
夏侯惇瞪眼。
“你敢！”
曹操抬手压住两人的争吵。
“元让留守叶县，一万步卒足矣。”