关键。
旅途出乎意料的顺利。
当靠近万族战场边缘时，一股令人心悸的威压扑面而来。
即便相隔甚远，仍能感受到战场中心弥漫的恐怖气息。
石矶谨慎地停下脚步，决定先在附近的星空古城稍作休整。
这座巍峨的古城悬浮在星海之中，规模堪比仙庭宫阙。
街道上往来着形形色色的修士，有的骑着珍奇异兽，有的驾驭飞行法宝。
石矶在城西寻了间僻静的客栈住下，特意选了间带独立院落的客房。
是夜月华如水，石矶独坐院中自斟自饮。
琉璃盏中的仙酿泛着琥珀色的光泽，他望着天幕上交错的两轮明月出神。
就在此时，客房内突然传来剧烈的撞击声。
“砰——“
房门应声而碎，木屑纷飞中闯进数道身影。
为首的是个身材魁梧的异域修士，猩红的眼眸在黑暗中闪着凶光。
石矶皱眉望去，注意到这些人腰间悬挂的龙虎商盟令牌，心中顿时了然。
“看来是新加入商盟的雏儿？”
领头的修士咧嘴露出森白牙齿，“我们老祖正缺个带路的，算你走运！”
石矶不慌不忙地抿了口酒：“若要见我，让你们老祖亲自来。”
“狂妄！”
那修士暴喝一声，拳风裹挟着雷霆之势袭来。
石矶翻掌相迎，两股力量碰撞的余波震得院中古树簌簌作响。
对招后双方各退十余步，竟是平分秋色。
其余五人见状纷纷祭出法宝，呈合围之势逼近。
其中有个尖嘴猴腮的修士阴恻恻笑道：“一起上！擒住这小子后宝贝平分！”
“找死。”
石矶眸光一冷，身形倏忽化作数道残影。
但见他袖中飞出六柄石剑，剑身刻满古老符文。
随着剑诀引动，石剑如游龙般穿梭，瞬间刺穿众人胸膛。
鲜血溅落在青石板上，开出凄艳的花。
待收起石剑正要离开时，石矶忽然转头望向回廊转角。
那里不知何时立着个黑衣蒙面人，周身散发着帝主巅峰的威压。
二人目光在空中短暂相接，石矶若无其事地转身离去，仿佛只是瞥见无关紧要的过客。
他的嘴角勾起了一抹狰狞的表情，喃喃自语，“小畜生，我倒是要看看你有几条命可以杀！”
话音未落，那裹着玄黑劲装、面罩遮去大半面容的身影，便如融墨般滑入浓稠的夜色里，连衣袂扫过夜风的窸窣声都迅速消散，仿佛从未在这片天地间留下过痕迹。
石矶立在原地，望着黑衣人消失的方向，眸底掠过一丝冷冽的精光。
他抬手理了理衣襟，转身朝着自己的院落走去。
沿途的灯笼在风里轻轻摇晃，橘色的光将他的影子拉得忽长忽短，路过巡夜修士时，对方恭敬地颔首行礼，石矶只是淡淡点头回应，脚步未作半分停留。
推开卧房木门，屋内陈设简洁，一张木桌、两把竹椅，墙角立着个古朴的博古架。
石矶走到博古架前，指尖在一尊青铜小鼎下轻轻一按，只听“咔哒“一声轻响，博古架竟缓缓向侧面移开，露出一道仅容一人躬身进入的暗门。
暗门后是条狭窄的甬道，墙壁上嵌着夜明珠，散发出柔和的微光，照亮了通往密室的路。
他弯腰走进甬道，片刻后便抵达密室。
这密室约莫丈许见方，中央摆着个汉白玉石台，石矶小心翼翼地将怀中抱着的干尸放在石台上。
那干尸身形比寻常人高大半截，皮肤呈深褐如枯木，紧紧贴在骨骼上，指骨处还残留着几分锋利的弧度，即便历经不知多少岁月，依旧透着股令人心悸的压迫感。
待干尸安放妥当，石矶后退两步，凝神打量。
就在这时，一股极诡异的气息从干尸体内缓缓渗出，那气息阴冷刺骨，还裹着股源自黑暗深处的暴戾，像是无数细针，穿透衣物刺向皮肤，直往骨髓里钻。
石矶修为早已臻至高阶，可在这气息笼罩下，还是忍不住脊背发僵，指尖泛起一丝凉意——这等邪异的气息，他此前从未遇过。
“这莫非是传闻之中的魔尸吗？”
石矶眉头紧锁，低声自语，语气里带着几分探究与凝重。
“魔尸是何物？”
一道清脆的女声从密室门口传来，师妹端着个食盒走进来，刚踏入密室，便被那股阴冷气息逼得顿了顿，她将食盒放在角落的石桌上，快步走到石矶身边，目光落在干尸上，满是疑惑。
石矶侧身看向师妹，耐心解释：“师妹有所不知，这魔尸，单从名字便能猜到几分——乃是魔界生灵陨落之后留下的尸体。
你可知晓魔界生灵的特性？他们天生肉身强悍，同阶修士中鲜少有人能与之抗衡，更厉害的是，他们还擅长以秘法操控同族尸体作战，若是加以炼制，这些尸体甚至能化作威力惊人的傀儡兽，成为征战四方的利器。”
他顿了顿，伸手隔空对着干尸虚虚一点，指尖泛起淡淡的灵光：“只是按常理说，魔族尸体离开魔界的浊气滋养，用不了多久便会腐朽成灰，或是在与其他势力的争斗中被彻底摧毁，很难保存得如此完好。我猜，这具干尸生前定是魔族中的强者，陨落之后被人用特殊手段护住尸身，才得以留存至今。”
师妹听得眸中满是惊讶，她绕着石台走了一圈，仔细观察干尸的纹路：“这么说，你前几日斩杀的那几名修士，会不会与这魔尸有关？说不定他们就是在寻找魔尸，而这具干尸，便是那位魔族强者的遗骸？”
石矶微微颔首，师妹的猜测与他不谋而合。
他沉吟片刻，转头问道：“不管这魔尸背后藏着什么秘密，眼下最要紧的是弄清楚如何处理它。
师妹，你可有什么头绪？咱们该用什么法子炼化这具干尸，才能既不被它的邪异气息反噬，又能从中获取有用的信息？”
师妹闻言，指尖轻轻敲击着石台边缘，陷入沉思：“炼化魔尸的法子，我只在古籍里见过零星记载。据说有些上古功法能吞噬阴邪之力，将其转化为自身修为，可这类功法极为罕见，而且修炼起来风险极大，稍有不慎就会被邪力侵蚀心智，堕入魔道。”
石矶摸了摸鼻尖，眼中闪过一丝决然：“我倒是可以试试吞噬这魔尸。我所修的后裔传承功法，本就有吸纳万物、转化异力的特性，或许能压制住魔尸的邪性，将其炼化。”(本章完)