的事，你去安排吧。”
莉莉安夫人早已将罗温的神色尽收眼底。
这些日子以来筹措资金、派遣人手、平息物议的压力，此刻终于随着他的一句话而消散。
她掩唇轻笑，眼波流转间满是如释重负的明媚：
“是，我的伯爵大人。”
……
夜深了。
基诺城堡西翼，一处相对独立清幽的房间，被分配给了塞西莉亚。
房间内亮着一盏光线柔和的壁灯。
塞西莉亚没有睡。
她站在房间的窗边，看着外面深沉的夜空，心情复杂。
她原本裙装早已被换下，此刻她只穿着一件由城堡女仆送来的象牙白真丝睡袍，质地异常柔软光滑。
睡袍款式简单，剪裁却极尽贴合，勾勒出她年轻身体柔韧而充满生命力的曲线。
V形的领口开得恰到好处，露出一段纤细精致的锁骨和一抹在昏暗光线下莹润如玉的肌肤。
柔顺的长发尚未完全干透，带着沐浴后的湿润，松散地披在肩后，为她那张兼具野性美与少女柔媚的脸庞增添了几分难得的脆弱感。
她微微垂着眼帘，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影。
浅棕色的眼眸深处，却并非是顺从或羞涩，而是一种极力压抑的警惕、茫然和一丝不真实的恍惚。
她无意识地拂过睡袍丝滑的布料，触感冰凉，却仿佛带着灼人的温度。
房间内的一切都与灰隼佣兵团那个破败驻地截然不同。
雕刻着繁复花纹的实木家具、墙壁上悬挂的风景油画、小几上摆放的细颈水晶瓶、乃至身下厚实得能淹没脚踝的地毯。
一切都那么奢华而精致。
但她却只感到一种由衷的惶恐。
就在半个小时前，那位沉默寡言的中年女仆在服侍她沐浴完毕后，用平静无波的声音低声告知了她一句话：
“伯爵大人晚些时候会过来……”
没有解释，没有询问，仿佛这只是一项日程安排。
女仆说完便躬身退下，轻轻带上了门，留下塞西莉亚独自面对这个突如其来的、带着绝对掌控意味的宣判。
在那一瞬间，她几乎就想不顾一切地逃出城堡。
她并非天真无知的少女，身处阿斯卡隆那样的地方，又混迹于佣兵团，她自然明白这句话背后最直接的含义。
知道这意味着什么。
这是接近目标的机会。
但也是……任务代价中最直接、最难以回避的那一部分。
少女惶惑如同挥之不去的藤蔓，悄然弥漫心间。
但紧接着，她想到了签订的契约，想到了佣兵团如今的处境。
一股更加强硬的、属于佣兵的坚韧与决绝，迅速将其压制下去。
她闭上眼睛，深吸了几口气，强迫自己冷静。
“早有预料……这是任务必要的代价。” 她在心中对自己重复。
她没有退路，也不该犹豫。
只是，当预料中的时刻真正逼近。
当独自置身于这间充满陌生贵族气息的房间时。
她依旧感到有些不知所措。
时间流逝。
不知过了多久。
门外传来了轻微的脚步声。
沉稳，从容，不疾不徐。
脚步声停在门口，略一停顿，随即，门把手被轻轻转动。
塞西莉亚的身体几不可察地绷紧了一瞬，随即又强迫自己放松。
她抬起头，如受惊小兽般的美眸望向那扇被缓缓推开的橡木门。
……