在夜风中摇曳，发出沙沙的声响。
他闭上眼睛，听那些声音。
竹叶的剑鸣。
竹节的剑鸣。
竹根的剑鸣。
然后，他听到了更深的东西。
不是竹林的声音，是——
整个剑峰的声音。
后山剑冢中，无数柄古剑在月光下发出低沉的共鸣。
杂役院方向，有人在睡梦中翻了个身。
内门深处，有人在夜练剑招。
更远的地方，龙族住处的方向，传来一声低沉的龙吟——
是龙惊天。
他在修炼。
顾渊听出来了。
那声龙吟中蕴含着一种说不出来的情绪——不是战意，不是傲慢，是一种——
期待。
龙惊天在期待九宗大比。
期待和顾渊的真正一战。
顾渊睁开眼睛。
他也会期待的。
但不是现在。
现在，他要做的只有一件事——
变强。
与此同时，剑峰的另一端。
楚无痕站在天剑阁的顶层，白色长袍在夜风中飘动，深紫色腰带在月光下闪烁。
霜华剑握在手中，剑身上散发着淡淡的寒气。
他没有挥剑。
他只是站着，看着远处的试炼场。
那道百丈长的沟壑在月光中清晰可见。
"龙惊天。"
他低声说："龙爪三式。"
他低头看着手中的霜华。
霜华的剑身薄如蝉翼，在月光下几乎透明。
"你听到了吗？"他问。
霜华发出一声低鸣，像是在回应他。
楚无痕嘴角微微上扬。
那是一个淡淡的笑，但——是一个真正的笑。
"九宗大比。"
他说："该让你出全力了。"
他挥剑。
一剑。
两剑。
三剑。
每一剑都带着一种说不出来的温度。
不是冰冷的剑气，是——温暖。
从心底里透出来的温暖。
因为这一次，他不是一个人在战斗。
后山剑冢。
赵玄龙站在剑冢中央，周围是无数柄插在地上的古剑。
月光从头顶照下来，将古剑的剑身照成一片银白色，像是一片银色的森林。
他的右手举着，白色的骨锋在月光中闪烁。
骨锋比以前更亮了。
不是白色，是一种介于白色和金色之间的颜色——像是黎明时分的天际，黑暗正在褪去，光明即将到来。
他已经在这里站了整整三个时辰。
从顾渊和龙惊天的战斗结束后，他就来了。
没有人告诉他那场战斗的结果，但他能感觉到——
剑冢中的古剑在颤抖。
不是因为恐惧。
是因为——兴奋。
万柄剑排成龙形，与龙惊天的龙爪三式正面碰撞。
那种级别的战斗，让整个剑峰的古剑都为之沸腾。
"顾渊。"他低声说。
声音很轻。
但带着一种压抑了太久的渴望。
不是仇恨。
不是嫉妒。
是一种——
说不出来的东西。
他低头看着自己的骨锋。
这截从他脊骨中生长出来的白色锋芒，曾经是他最大的骄傲。
但现在，他知道——
远远不够。
顾渊的骨剑已经能和龙惊天正面抗衡。
而他的骨锋，连剑冢中的普通古剑都比不上。
"还要更强。"他说。
他举起右手，骨锋在月光中划过一道弧线，刺入旁边一柄古剑的剑身。
借剑气。
古剑发出一声悲鸣，剑身上的光芒开始暗淡。
而赵玄龙的骨锋，则变得更加明亮。
代价是那柄古剑要十年才能恢复。
但他不在乎。
因为九宗大比，他要参加。
不是因为想赢顾渊——
是想追上他。
站在同一个擂台上，再看一眼，那个曾经把他踩在泥里的人，现在站在什么样的高度。
凤族住处。
凤九霄坐在窗前，火红色长裙铺在地上，像是一团燃烧的火焰。
她的指尖跳动着一朵紫色的火焰——紫焰，凤族最高级别的火焰。
但她的眼神不在火焰上。
她在想龙惊天的话。
"他比我强。你眼光不错。"
九个字。
像是一柄剑，刺进她的心里。
她的脸又开始发烫。
从耳根一直红到脖子。
"该死。"她低声骂了一句。
但那句话，那些字，像是刻在了她的骨头上——
怎么也抹不掉。
她站起身，走到窗前，看着远处的试炼场。
那道百丈长的沟壑在月光中清晰可见。
她想起顾渊挥剑的样子。
不是华丽的剑招，不是炫目的剑气——
只是简单的、重复的、一次又一次的挥剑。
但就是那种简单，让她——
心动。
"该死。"她又骂了一句。
但这次，声音轻了很多。
像是一声叹息。
她关上窗户，躺到床上。
但她的心——
还在烧。
万剑宗住处。
陆行舟躺在床上，三柄剑放在枕边。
长剑"破山"、短剑"断水"、断剑"裂空"——三柄剑在月光中发出不同的剑鸣，像是在聊天。
"今天那一战，你们看到了吗？"陆行舟对着天花板说。
"破山"发出一声低沉的剑鸣。
"我知道。万剑归宗。"
陆行舟说："比我们万剑宗的万剑诀还要强。"
"断水"发出一声清脆的剑鸣。
"但他只有一个人。"
陆行舟笑了，嘴角上扬："我们有四柄剑。"
他拍了拍三柄剑。
"打不过，就加入。九宗大比，我们要和他组队。"
"裂空"发出一声尖锐的剑鸣，像是在说——
"好主意。"
掌门殿。
萧天南站在殿中央，仰头看着殿顶的画卷。
画卷上，白衣剑帝手持长剑，正在与一头巨大的天魔搏斗。
"龙惊天。"
他低声说："龙爪三式。第三式没出。"
他的白发在烛光中闪烁，面容平静得像一潭深水。
"九宗大比。"他说。
他转身，走出掌门殿。
殿外，月光如水。
"顾渊。"
他看着远处的听涛阁："三千年了。终于等到这一天。"
"不要让我失望。"
夜渐渐深了。
剑峰之上，有人在修炼，有人在冥想，有人在睡觉，有人在——
等待。
等待九宗大比的到来。
不是明日。
是不久之后。
但每一个人都知道，那一天，终将到来。
顾渊坐在听涛阁中，铁剑横在膝上。
他没有修炼。
他只是在听。
听自己的心跳。
听自己的呼吸。
听自己的剑骨。
然后，他听到了。
剑骨深处，有一种声音。
很微弱，很遥远，但——
确实存在。
像是某种沉睡的东西，正在慢慢醒来。
"还不够。"他低声说。
铁剑发出一声低鸣，像是在回应他。
"还要更强。"
窗外，月光如水，竹林如剑。
夜还很长。