汪常在笑了笑，重新拿起筷子，夹了一筷子凉透了的菜，面不改色地送进嘴里。
刘答应没有注意到，汪常在笑的时候，眼底没有任何温度。
......
暮色四合，坤宁宫的灯火次第亮起。
皇后由着素笺伺候着褪下外袍，一身水红色的寝衣衬得她整个人温婉端庄，只是眉宇间那抹淡淡的倦意怎么都掩不住。
素笺一边叠衣裳一边嘀咕：“皇后娘娘，今日来请安的新人可是出了好大的风头。”
皇后坐在妆台前，拿起玉梳慢慢梳着头发，闻言轻笑了一声，语气不咸不淡：“谁说不是呢？”
素笺把衣裳搭在屏风上，走回来替皇后卸下耳坠：“沈答应是新人里头一个侍寝的，娘娘您说她是不是太张狂了？”
“头一个侍寝算什么。”皇后从铜镜里看了素笺一眼，把梳子搁下，语气平平。
“要是能怀胎，才算她的本事。”
“不过乡野出身的粗野女子，不足为虑。”
素笺听了，点了点头，手上动作没停。
皇后一边摘下手上的护甲，一边说道：“倒是那个刘答应，今天蹦得挺欢。”
素笺的手一顿，抬眼看向铜镜里皇后的脸。
皇后神色如常，甚至嘴角还挂着一丝若有若无的笑，但素笺听出了那句话底下的寒意。
刘答应今天在坤宁宫那番做派，明着是踩沈知意，暗里却是在捧贵妃的场。
当着满殿嫔妃的面，一口一个贵妃娘娘，恨不得把“我是贵妃的人”几个字写在脸上。
更可气的是，她踩沈知意就踩沈知意，偏要扯上乡野村妇这种话。
皇后当年也是从地方选入宫的，虽说出身比村长女儿高得不是一点，但在京城贵女眼里，一样是外地来的。
刘答应今天这做派，只看得见贵妃，却看不见皇后？
这是明晃晃的不把皇后放在眼里。
素笺皱了眉头，语气里带着替主子不平的气愤：“娘娘说的是，那个刘答应确实可恶。”
“不过俗语说得好，恶人自有恶人磨，娘娘您就等着瞧吧。”
“好了，不说这些。”皇后的语气恢复了之前的云淡风轻。
“今夜皇上召谁侍寝？”
素笺早就打听清楚了，立刻回道：“是新进的嫔妃，叶常在。”
皇后闻言，不再多言，站起身来走向床榻。
素笺赶紧上前替她掀开帐幔，铺好被褥。皇后躺下去，素笺放下帐幔。
帐幔里安静了一瞬，传来皇后低低的声音：“叶常在......是国子祭酒的嫡次女？”
素笺在帐外应了一声：“是，太后亲自点的常在，模样俊俏，知书达理，性子更是安静。”
“嗯。”皇后的声音渐渐低了下去，像是已经在合眼了。
“歇息吧。”
坤宁宫陷入了沉沉的夜色。
......