“你担得起？”
“担不起也得担。”沈知微说，“严家病坊有两个码头船工，码头病坊还有三副空药碗等着。石门藤今晚硬根，明早你开再快，也只是运一船废药。”
吴九沉默。
青岐弟子忍不住插话：“她没有门派名，你听她的，出了事没人替你作保。”
吴九看都没看他。
“你们青岐有名，上回也没替我弟作保。”
那弟子脸色一白。
吴九伸手接过木牌，翻到船头灯下。他没有看掌门令，只看沈知微写的那四个字。
“你以前给我的船期表还准吗？”
“今夜水退一尺，亥初过南弯，不能贴东岸。”沈知微说，“东岸新淤，船底会刮。走西桩，第三根桩后放小灯，不挂青岐牌，挂病坊急药牌。”
吴九终于笑了一下，笑得很短。
“行。”
青岐弟子急道：“你敢不挂青岐牌？”
吴九转身解绳：“今天走的是沈姑娘的半日路。”
这一句话不高，却让码头边的人都听见了。
老葛抱着山阴草坐在车尾，慢慢抬起头。阿满眼睛发热，赶紧低下去搬药包。小吏攥着严家病坊急牌，一时竟不知道该先往哪艘船上挂。
沈知微指向第二艘小船。
“第一船石门藤去严家病坊。第二船带两包续火药去码头病坊。山阴草随第一车，不上船，别让湿气压叶。”
吴九听完，回头喊人：“照她说的装。”
船工们动了。
他们没有问青岐弟子，也没有看掌门令。有人抬药篓，有人换灯，有人把青岐小木牌摘下来，扣在船舱里，换上严家病坊那块急牌。
木牌扣上去的一声很轻。
青岐弟子的脸却像被那一声打了一下。
沈知微靠在车沿边，指尖按着旧药箱扣。她不敢坐下，怕一坐下右腿再站不起来。
阿满把一只水囊递给她：“师姐，喝一口。”
沈知微接过来，只润了润唇。
“叫秦娘子守第一炉。石门藤到了，先验根皮，再入水。若根皮发黑，不许下。”
“我记下。”阿满说。
“不是记下。”沈知微看着他，“你亲眼看。”
阿满怔了怔，随即用力点头。
第一艘药船离岸时，吴九把那块写着“沈知微自担”的木牌挂在船内灯旁。灯火一晃，字影落在水面上，被细浪割成几段。
船走西桩，水路比山路短。
不到半个时辰，严家病坊方向亮起一盏白底红边的回灯。那是急药入炉后的回讯，灯在雨雾里晃了三下，又被人用油纸遮住。
又过片刻，一个病坊小厮抱着空药碗跑回码头，鞋都跑掉了一只。
“第一碗药下了。”他喘得弯下腰，把碗举给小吏看，“秦师傅验过根皮，严家小公子喝下去没有吐。码头那两个船工也分到了半碗续药，病坊让问，第二船能不能再快半刻？”
碗底还沾着一点褐色药痕，热气没散尽。
小厮说完，又从怀里摸出一小片湿布。
湿布还温着，是严家小公子额上刚换下来的。布角压着细汗，不再是滚烫的虚热汗。
“病坊管事说，热往下退了一寸。”小厮眼眶发红，“不是好了，是终于往下退了。”
老葛看着那只空碗，手指在膝上抖了一下。他这一夜摔进泥里的疼，好像终于有了落处。
阿满想笑，又怕笑得太早，只把眼眶揉了一下。
沈知微没有去接那只碗。
她只问：“喝药后有没有发冷？”
“没有。”小厮说，“秦师傅说药路是对的。”
这句话一落，码头边静了一瞬。
青岐弟子站在岸边，终于慌了。
“这不合规矩。”他低声说，“药船听她，不听掌门令，回去怎么交代？”
没人答他。
因为第二艘船也开始解绳。
就在这时，山道方向又有马蹄声急促赶来。来人是内堂传令弟子，衣摆溅满泥点，手里高举一枚青岐掌门令。
“掌门令！南码头三艘药船，即刻归青岐调度，不得私走！”
船头火光顿了一下。
吴九站在第一艘船尾，回头看向岸上。
传令弟子把掌门令举得更高：“吴九，听令靠岸！”
吴九没有靠岸。
他只抬手，敲了敲船头背面那道三短一长的旧暗记。
“这船认暗记。”
水声一响，第一艘药船离开岸边。
吴九的声音隔着夜水传回来。
“不认青岐令。”