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赵孟林回到永通巷时，还不到午时。
他把炭头拴在后院马厩里，添了草料，又在后院练了一会儿手戟。但心静不下来。
赵桓的那些话像一根刺，扎在脑子里，拔不出来。高远朝、高骏、全军比武、那个隐蔽的小动作——这些东西他以前从未想过，但现在不得不面对。
他收了手戟，回到房间，坐在书桌前发了会儿呆。书桌上摆着那本《上都游览志》，翻开第一页，上面画着上都的城池图。他的目光落在城北那片灰白色的建筑群上，心里想着的却是赵桓站在石榴树下的背影。
“少爷，喝茶。”赵平端了杯茶进来。
赵孟林接过茶杯，喝了一口，茶水滚烫，瞬间驱散了疲惫。
“赵平叔，王崇哥没回来？”
“说好了中午回来。这会儿应该快了。”
赵孟林点了点头，站起身走到窗边。院子里那丛竹子绿得发亮，阳光透过竹叶洒在地上，影子斑斑驳驳。
他想起王铣。那个老头今年七十一了，在寒江的院子里一个人住着，每天练功、喝茶、晒太阳。他从来不说自己的过去，赵孟林也没问过。直到今天才知道，王铣当年是训练营的总教习，带出来的兵遍布五大军团。
王铣在信里写赵桓该找个衣钵传人了，说他就是那个人。
赵孟林握紧了窗框。
衣钵传人。这四个字太重了。王铣把信任交给了他，赵桓把所有积压的痛苦和期望倾泻在了他身上。他今年才十六岁，虚岁十七，连骑兵学院的门都还没进。
他能接得住吗？
“子正！”
王崇的声音从院子里传来。
赵孟林回过神，快步走出房间。王崇站在中院里，还穿着那件青色官袍，脸上带着笑。
“等久了吧？”王崇说，“户部今天有点事，耽搁了一会儿。”
“没有。我刚回来不久。”
王崇上下打量了他一眼：“上午去见赵桓了？怎么样？”
赵孟林想了想，说：“赵教习收了我，让我每天早上去练两个时辰。”
“好事！”王崇拍了拍他的肩膀，“赵桓教习的名声在军中是响当当的，你能跟他学，是造化。”
两人进了正房，王福端上茶来。王崇换了身便服，洗了把脸，坐下来喝茶。
“下午去你舅舅家。”王崇说，“你舅舅对我特别好，在我刚来上都的时候帮了我不少忙，我经常去拜访。他家做绸缎生意，铺子在东市，家里在铜驼坊。”
赵孟林点头。他听母亲说过，舅舅刘令诚是刘家长子，早年就来上都在东市闯荡，如今已经是上都数得着的绸缎商人了。
“你表姐蕴瑶到了之后，就住在你舅舅家。”王崇说这话时语气自然，但赵孟林注意到他端起茶杯的手顿了一下，“她七月初要考帝国高等学校，最近在备考。”
“我表姐功课一向好。”赵孟林说，“她教了我大半年的经史和骑射。”
王崇笑了笑。
“走吧，先去吃午饭。”王崇站起身，“下午早点过去，你舅舅应该等急了。”
铜驼坊在东城的北边，离永通巷大约两刻钟的路程。
王崇没有骑马，和赵孟林一起步行。赵平和赵安跟在后面，手里提着几样礼物——王崇在户部弄到的好茶叶，王崇父亲专门准备的两张从北地弄来的品相极好的火红貂皮，以及赵孟林父母让赵孟林带的好几大包东西，都是给赵孟林舅舅的。
铜驼坊是上都有名的富户聚居区。坊巷宽阔，路面铺着青石板，两旁的宅院一座比一座气派。门楼高耸，石狮子蹲在门口，匾额上的字大多是名家所题。
刘家的宅子在铜驼坊的中段，是一处四进的大院落。大门是黑色的，门楣上挂着一块匾额——“刘府”。。
门口站着两个仆人，见了王崇，连忙迎上来。
“王少爷来了！老爷等了多时了。”领头的仆人是个四十来岁的汉子，穿着干净的长衫，腰板挺直，“这位就是表少爷吧？老爷吩咐了，表少爷到了直接请进去。”
王崇点了点头，带着赵孟林往里走。
进了大门，是一个宽阔的前院。院子正中铺着青砖，两侧种着两棵桂花树，枝叶茂盛。正对着大门的是一座雕花影壁，上面刻着“福”字，四周环绕着祥云图案。
绕过影壁，是中院。中院更大，四面都是回廊，廊柱漆成朱红色，柱础是青石的。院子中央有一座假山，假山旁种着几丛牡丹，花期已过，只剩下碧绿的叶子。回廊的栏杆上雕着花鸟图案，做工精细。
赵孟林暗暗咋舌。他在寒江城堡长大，见过世面，但舅舅家的宅子比他想的气派得多。经商能做到这个程度，不简单。
“刘老爷是从小本生意做起，做了二十多年才有了今天。”王崇低声说，“你舅舅是个有本事的人。”
一个穿着体面的管事迎上来，躬身行礼：“王少爷，表少爷，老爷和夫人在花厅等着。”
花厅在中院的东侧，是一间宽敞明亮的厅堂，门窗都开着，穿堂风从厅中穿过，凉爽宜人。厅里摆着紫檀木的桌椅，桌上放着青瓷花瓶，插着时令的鲜花。墙上挂着一幅中堂画，画的是富贵牡丹，两边配着对联。
一个四十来岁的男人从椅子上站起来，快步迎上来。
这就是刘令诚。
赵孟林第一次见到舅舅。刘令诚中等身材，微胖，圆脸，留着短须，穿着一件石青色的绸衫，腰间系着玉带。他的眼睛和刘令仪很像，温和中带着精明。
“子正！”刘令诚走过来，一把拉住赵孟林的手，上下打量，“好小子，长这么高了！你上次来上都的时候才这么点——”他比了比自己的腰，“——现在比我都高了。”
赵孟林躬身行礼：“舅舅。”
“好好好。”刘令诚拍了拍他的肩膀，眼眶有些发红，“你娘之前写信来，说你考了全校第一，四科甲等。我这个当舅舅的，脸上有光！”
旁边走上来一个妇人，四十不到的年纪，穿着一件藕荷色的褙子，端庄大方，面带笑容。这是舅母林氏。
“子正，路上辛苦了。”林氏笑着说，“房间都给你收拾好了，随时可以搬过来住。你舅舅说了，他外甥来了，不能住在别人家。”
赵孟林看了王崇一眼。王崇笑了笑，没有说话。
“舅母，我住在王崇哥那边挺好的，不麻烦你们了。”
“什么麻烦不麻烦的。”刘令诚摆了摆手，“你是刘家的外甥，这儿就是你家。王崇那边住着也行，但铜驼坊这边随时给你留着屋子。”
王崇上前一步，给刘令诚和林氏行礼：“刘叔、婶子，子正刚到上都，诸事不便，我就让他先住我那儿了。等骑兵学院开学了，再说搬不搬的事。”
刘令诚点了点头，看了王崇一眼，目光里带着满意：“崇儿有心了。”
赵孟林从怀里掏出那封信，双手递给刘令诚：“舅舅，这是我娘给您的信。”
刘令诚接过信，看了一眼信封上的字迹，连忙拆开。他站着把信读了一遍，读着读着，嘴角慢慢弯了起来。
“你娘啊——”刘令诚把信折好，收进袖子里，摇了摇头，笑着说，“还是那个脾气，有话从来不藏着。”
赵孟林没有问信里写了什么。但他注意到，刘令诚看了王崇一眼，那目光里多了一些东西——像是重新打量，又像是最后的确认。
林氏凑过来，低声问：“姐姐说什么了？”
刘令诚看了她一眼，没有直接回答，只是说：“一会儿跟你说。”
“蕴瑶呢？”王崇问，语气尽量随意，但赵孟林听出了那随意下面的刻意。
“在后院看书呢。”林氏笑着说，“我去叫她。”
“不用不用。”刘令诚摆了摆手，“崇儿自己去后院看看吧，子正也去，你们年轻人说说话。”
王崇的脸微微红了一下，但很快恢复了正常。他看了赵孟林一眼，赵孟林识趣地说：“我在这儿陪舅舅说说话，王崇哥你先去。”
林氏抿着嘴笑了，刘令诚也笑了，那笑容里带着一种心照不宣的意思。
王崇行了一礼，往后院走去。赵孟林看着他背影，心里明白了七八分。
刘令诚看着王崇走远，转过身来，拉着赵孟林坐下。
“子正，你娘在信里说了两件事。”刘令诚端起茶杯，喝了一口，“第一件，是你的事。让我在上都多照看你，缺什么就给你补上。这个不用说，你不来看我，我也要管。”
赵孟林点头。
“第二件——”刘令诚放下茶杯，看着赵孟林，“你娘说，王家那小子，人品好，家境好，对蕴瑶也有心。让我别再拖了。”
赵孟林静静的听着。
“你娘这个人，平时不怎么管闲事。但这件事，
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