喘吁吁，手里的信纸举得老高。
“少爷！少爷！刑部来消息了！李彬放出来了！”
程壑川手里的剑顿了一下。
沈放收剑入鞘，看了他一眼，笑了。
“二弟，你救了个人。”
程壑川低下头，看着手里的剑，剑身在阳光下泛着冷冷的光。
他沉默了很久，然后抬起头，看着天上的太阳，长长地呼出一口气。
“大哥，”他说，“不是我救的。是我们五个人一起救的。”
他转过身，把剑递给沈放，走到正厅里，在椅子上坐下。
福伯端了一杯热茶过来，放在他手边。
程壑川端起茶杯，喝了一口，滚烫的茶水顺着喉咙下去，整个人像是从冰窖里被捞出来了一样。
他靠在椅背上，闭上眼睛。
脑子里闪过许多画面，陈宁、王弼、李彬，还有那些他还没来得及救的人。一个一个，像走马灯一样转。
路还长着呢。
但至少，他不再是孤军奋战了。
……
洪武十五年，春。
程壑川最近很忙。都察院的案子一个接一个，除了李彬，他又盯上了另外两桩可疑的秋审卷宗，每天在衙门和档案室之间来回跑。
周垣说他瘦得下巴都尖了，福伯变着花样给他做好吃的，但吃下去的东西像填进了无底洞，一点不见长肉。
这天下午，程壑川从刑部回来，路过魏国公府门口的时候，脚步不自觉地慢了一下。
他抬头看了一眼那座熟悉的府邸，门口的牌匾依旧锃亮，两个石狮子依旧威风凛凛，但院门紧闭，门房低着头坐在台阶上打盹，跟往常没什么两样。
自从徐妙云出嫁之后，程壑川再也没进过魏国公府。
不是不想去，是不知道去了该怎么面对徐达。
他深吸一口气，正要加快脚步走过去，门房忽然抬起头，一眼就看到了他。
“程大人！”门房站起来，快步迎上来，“国公爷正念叨您呢！快请进快请进！”
程壑川愣了一下。他本想说今天还有事改日再来，但话到嘴边又咽了回去。
来都来了，进去坐坐也好。
徐达是他在朝中最信任的人之一，快三个月没见了，也该叙叙旧。
他跟着门房穿过前院、中堂，一直走到后院。
徐达正坐在院子里那棵老槐树底下的石凳上，手里拿着一卷兵书在看。
看到程壑川进来，他放下书，指了指对面的石凳：“坐。”
程壑川坐下，打量着徐达。
“国公爷，”程壑川拱手，“多日不见，您看着清减了些。”
徐达摆了摆手：“年纪大了，能吃能睡就行了，还要什么好气色。”
他顿了顿，上下打量了程壑川一眼。
“你倒是比上次见你时瘦了不少。听说你最近在都察院忙得脚不沾地？”
“都是分内的事。”
“分内的事？”徐达哼了一声，“你又在翻秋审的卷宗了吧？我听说你把刑部一个判了斩立决的案子翻过来了，让刑部和大理寺好生没面子。”
程壑川苦笑：“国公爷消息真灵通。”
“我在朝中待了这么多年，什么事能瞒得过我？”徐达端起茶杯喝了一口，“不过你也悠着点。救一个是积德，救两个是本事，救多了，有些人会不痛快。”
程壑川点了点头：“下官明白。”
两人聊了一会儿朝中的事，又聊了一会儿北边的战事。
茶喝了两盏，程壑川准备告辞了。
他站起来，最后随口问了一句：“国公爷，您最近身体怎么样？天气乍暖还寒，您可要注意保暖。”
徐达正要起身送他，听了这话，动作顿了一下，然后又坐了回去。
“你这一问，我倒是想起来了。”
“前几日洗澡的时候，背上起了个小东西。不大，黄豆大小，不疼不痒。我就没当回事。”