道：“只要他还在大夏境内，给我一个月的时间，我能把他的行动规律摸清楚。给我三个月，我能预测他下一步会去哪里。”
叶笙歌看着他，没有再问，心中已经有了决定。
几日后，江鹤川便从锦衣卫调入了东厂，担任掌刑千户，负责情报分析和追踪缉捕。
当夜又下了一场大雪。
叶笙歌正在值房中翻阅卷宗，忽然听到门外传来一阵轻轻的脚步声，然后是叩门声。
他打开门，只见沈静秋站在门外，肩上落了一层厚厚的雪花，鼻尖冻得通红，手中捧着一只青瓷罐，罐口用布扎得严严实实。
她见门开了，呼出一口白气，笑道：“我就知道你还没睡。”
叶笙歌连忙侧身让她进来，顺手接过她手中的青瓷罐，又替她拂去肩上的雪。
她的棉袄肩头已经湿了一片，发梢上也沾着融化的雪水。他让她在炉火边的椅子上坐下，倒了一杯热茶递到她手中。
沈静秋双手捧着茶杯，低头喝了一口，温热的茶汤从喉咙滑入胃中，驱散了满身的寒气。
她抬起头，看着叶笙歌，目光中带着一丝温柔的笑意，低声道：“新熬的阿胶糕，加了红枣、枸杞和核桃仁，补血养气的。你最近忙得很，脸色都不太好了。”
叶笙歌在她对面坐下，打开青瓷罐的盖子，一股混合着阿胶、红枣和核桃的甜香气息扑鼻而来。
他取了一块，咬了一口，软糯香甜，口感很好。
他点了点头，道了声谢。
沈静秋没有说话，只是端着茶杯，静静地看着他吃那块阿胶糕。
她放下茶杯，站起身来，走到他面前，伸出手，轻轻抚了抚他眉骨上一道浅浅的疤痕——那是上次与魏无忌交手时留下的。
她的指尖微凉，带着茶水的余温，在他眉骨上停留了片刻，然后滑落到他的脸颊上。
叶笙歌放下手中的阿胶糕，伸手握住了她的手。
两人都没有说话，但目光交汇处，一切已在不言中。
桌上的烛火不知何时熄灭了，只剩下炉火的红光在屋中跳动，将一切都笼罩在一片朦胧温暖的光晕中。
窗外大雪纷飞，屋内却温暖如春，两道呼吸交织在一起，在寂静的雪夜中轻轻回荡。
……
柳侧妃的冬至家宴，原本是打算办得热热闹闹的。
她提前好几日便让人准备了丰盛的菜肴和几坛上好的花雕酒，又亲自拟定了宾客名单，太子妃为首，另加几位与她平日往来较多的妃嫔。
她甚至还特意让人去东厂给叶笙歌送了一张请帖，以示“诚意”。
叶笙歌收到请帖时，正在值房中喝沈静秋送来的阿胶糕茶。
他看了一眼请帖上的字迹，随手放在桌角，没有回复，也没有拒绝。
他不需要回复，因为他早已知道这顿饭的真正用意。
安插在柳侧妃宫中的眼线在宴会前一日便传出了消息，柳侧妃准备在酒中下毒，目标直指太子妃，事成之后会将罪名嫁祸给叶笙歌，说是他指使人在酒中下毒，企图毒杀太子妃以灭口。
计划虽然粗糙，但若真的让她得手，太子妃一死，叶笙歌确实很难洗清嫌疑。