与此同时，为了麻痹那些隐藏得更深的余党，叶笙歌开始在公开场合表现出“受伤后精力不济”的状态。
他故意在议事时咳嗽不止，说话的声音也比平时低了几分，偶尔还会用手按住左臂的伤口，露出些许吃力的表情。
有一次在司礼监议事时，他甚至当着曹无赦的面咳嗽了好一阵子，脸色苍白，不得不提前告退。
曹无赦看着他的背影，没有说话，但目光中多了一丝若有所思的神色。
那些隐藏在东厂各处的余党见状，果然放松了警惕。
他们认为叶笙歌虽然手段狠辣，但毕竟年轻，受了伤之后便力不从心，之前的清洗不过是三板斧，如今势头已过，便可以伺机而动了。
有人开始暗中串联，有人试图与宫外的旧部恢复联系，还有人开始转移之前藏匿的财物和证据。
他们不知道的是，他们的一举一动，都被沈听澜和韩铁衣的人看在眼里，记录在案。
叶笙歌等了一个合适的时机，在一个深夜同时收网。
韩铁衣带着一队番子，按照沈听澜提供的名单，逐个敲开了那些余党的住处，将正在串联或转移财物的人当场抓获。
整个过程干净利落，没有走漏任何风声。
一夜之间，又有十余名魏无忌的余党落网，其中包括三名掌刑千户和五名总旗，都是东厂中握有一定实权的中层骨干。
至此，魏无忌在东厂中经营三十年的根系，被叶笙歌连根拔起了十之七八。
消息传到景阳宫时，苏清婉正在用早膳。
她听完禀报，放下筷子，让人去传叶笙歌。
叶笙歌来到景阳宫时，苏清婉已经屏退了左右，暖阁中只剩下他们二人。
她坐在窗边的软榻上，看着他在对面坐下，沉默了片刻，才开口，声音不高，却带着一丝严肃：“你这次清洗东厂，本宫听说了。手段凌厉，成效显著，本宫很欣慰。”
“但是——”她顿了顿，目光直视着叶笙歌的眼睛，语气加重了几分，“你也要注意分寸。杀伐太重，容易引起皇上猜忌。”
“魏无忌虽然倒了，但他在朝中经营多年，你这一番清洗，虽然拔掉了他的根系，但也得罪了不少人。”
“若有人借机在皇上面前进谗言，说你‘排除异己、滥杀无辜’，皇上心中难免会起疑心。”
叶笙歌沉默了片刻，点了点头，低声道：“娘娘说得是。我会注意分寸的。”
他心中明白，苏清婉的担忧并非杞人忧天。皇帝虽然现在信任他，但这种信任是建立在“他有用”的基础上的。
若有一天皇帝觉得他“太有用”了，或者“用处太大以至于难以控制”，那么这种信任便会迅速转化为猜忌和戒备。
他必须在展示能力和隐藏锋芒之间找到一个平衡点，否则，魏无忌的下场就是他的前车之鉴。