看了他一眼，目光在他身上扫了一圈——从肩膀到腰板，在确认这个人有没有瘦了或者受了什么伤。
“来看看你，你信里说到凝元了？”
“那当然，”苏明远挺了一下腰板，话里带着一点得意，“先师说我这个进度在书院也算少见的了。”
苏尘看着他那个得意的样子，没有拆他，只是嘴角动了一下。
“这里住的怎么样，能习惯吗？”
“还不错，”苏明远侧身让开，“哥你先进来坐。”
苏尘走了进去。屋里不算大，一张床、一张桌、一把椅子，窗台上放着一个小包袱。被子叠得整整齐齐的，桌上放着一本书和一支笔，旁边还有一盏油灯，灯芯有烧过的痕迹——昨晚大概看书看到了很晚。苏明远这个人的习惯从这间屋子就看得出来：不乱，但也算不上多讲究，就是刚好能住人的程度。
铁兴和安凌也跟了进来。铁兴进屋第一件事就是看了一眼屋里的椅子，然后很自然地坐了下去。安凌靠在墙边，没有坐。
苏明远看了铁兴和安凌一眼，又看向苏尘。
“这两位是？”
“朋友，”苏尘说，“铁兴，安凌。”
苏明远点了一下头就当是认识了。他的目光在铁兴身上停了一下——铁兴这个人看着就是铸器师的样子，手上都是茧，衣服上沾着金属粉末——然后他又看了安凌一眼，安凌靠在墙边，目光随意地扫着屋里的摆设，不像在观察什么，就是闲着没事到处看看的样子。
苏明远没有多问，他刚想跟苏尘说点什么，走廊那边就传来脚步声。那个脚步声不急不缓，听得出走路的人不赶时间。
一个声音从门外传了进来。
“明远？”
那声音不急不缓，带着一点年纪大了但语调沉稳的味道。一个穿着月白长衫的人从门外走了进来。
那人头发花白，梳成一条辫子垂在肩上，面容清癯，皮肤不算白但很干净。他走进来的时候，目光先落在苏明远身上，然后很自然地扫过屋里站着的几个人，最后落在苏尘身上。
苏明远看到来人，立刻站直了一些，连刚才那副见到哥哥的放松劲儿都收了几分。
“先师，”他说，语气比刚才正经了不少，“您怎么来了，给您介绍一下，这位是我哥。”
他的目光又转向苏尘，补了一句：“哥，这是先师，苍梧书院的季先师。我在书院都是先师带着的。”
苏尘看了季太白一眼。
这人刚刚才见过，没想到这么快又见到了，包打听已经告诉苏尘他是什么境界——归真境圆满，离第九境只差一步，江湖上传他是最接近四绝的人之一。但站在面前的时候，这个人看起来就像一个普通的书院先生。没有什么凌厉的气场，没有什么让人紧张的东西。他站在那里，目光平和，就像是一个在书院里教了大半辈子书的先生。
苏尘甚至注意到季太白的手指——不是常年握剑的人那种有茧的手，而是握着笔杆子磨出来的那种。苍梧书院以文入道，果然是半点不假。
苏尘抱了一下拳。
“久仰了。家弟在书院，多亏季先师照顾了。”
季太白看了他一眼，目光平和，带着一点微笑。
“世子不必客气。明远这孩子自己争气，我倒是没费什么心。”
他说完这句话，目光在苏尘身上停了一拍。那一拍不算长，但也不算短，够他把面前这个人看清楚。他没有说什么，但那一眼让苏尘觉得——这个人大概已经看出了一些东西。苏尘的血气修为也好，他身上的东西也好，这个人可能都在那一拍里看明白了。但季太白没有点破，只是收回了目光。
“世子也是来看明远？”季太白问。
“嗯，”苏尘说，“来看他过的怎么样，一会儿就走。”
季太白点了一下头，没有再追问。他转向苏明远，说了句“下午过来找我，大比的安排跟你说一声”，然后就转身走了出去。他走路的时候脚步很轻，几乎没有声音。
铁兴从椅子上站起来，等季太白走远了，才开口说了一句。
“这就是那位季先师？看着不怎么像八大掌门之一啊——一点架子都没有。”
苏尘没有接这个话。
“走了，”他说，“让明远休息吧。”
苏明远送到门口，又拉着苏尘的袖子说了一句。
“哥，你们住哪？我回头去找你们。”
“还没定，”苏尘说，“回头再说吧。”
“那行，”苏明远说，“你到时候记得来看我的比赛啊。”
苏尘看了他一眼，点了一下头。
从苏明远屋里出来，走到楼梯口的时候，铁兴随口问了一句。
“我们晚上住哪？客栈全满了，咱总不能睡街上吧。”
“到时候再说，”苏尘说，脚步没有停，“先出去。”
三个人从男子寮出来，刚走到门口，苏尘的步子就顿了一下。
寮房外面不远处的墙根下蹲着一个人。
那人穿一身不太起眼的深色衣裳，靠在墙根，眼睛半睁着，像是随时都能睡过去的样子。他的目光落在前方的地面上，没有焦点，看起来就像是一个在墙根底下蹭阴凉休息的人。
但他蹲的位置很有讲究——刚好能看见男子寮的出口，又不会被寮房门口的人注意到。
晏寥。
苏尘走到他面前，停下脚步。
晏寥抬起眼皮看了他一眼，没有站起来，也没有问“你怎么在这里”之类的话。他只是慢吞吞地换了一个姿势，把重心从左脚换到右脚，然后用那种半睡不醒的语气说了一句。
“巧啊。”
苏尘看着他。
“你怎么在这里？”
“来参加大比，”晏寥说，语气平平的，听不出什么情绪，“本来嫌太麻烦，不想来，师父非拖着我来。”
他说完这句话，从墙根站起来，拍了一下屁股上的灰，动作随随便便的。
铁兴在旁边看了他一眼，又看了苏尘一眼。
“这又是谁？”铁兴低声问。
“晏寥，溟夜幽府的。”苏尘说了一下名字，没有多解释。
铁兴上下打量了晏寥一眼，晏寥也看了他一眼。
苏尘刚想说什么，余光里看到一个人从街那边走了过来。
那人穿着一件月白色的锦袍，腰间挂着一把剑，手里拿着一把折扇。他走路的样子不紧不慢的，像是来逛庙会一样，看到寮房门口的几个人时，脚步明显加快了几分，手里的扇子也合上了。
陆辞。
“苏尘？还有铁兴？”陆辞的声音不大，带着一点意外和高兴，“你们怎么也在这里？”
苏尘看了他一眼。
“我来找我弟弟，”苏尘说，“你呢？”
“我当然是来大比的，”陆辞说，把折扇合起来在手心敲了一下，“这时候来这里除了这个还会有其他理由吗？”
他说完这句话，目光落在晏寥身上，然后又落回苏尘脸上。
“晏寥，溟夜幽府的，”苏尘说，然后又朝陆辞那边偏了一下头，“陆辞，天阙剑派的。”
陆辞看了晏寥一眼，目光里带了一点好奇。晏寥这个人看起来就是那种不爱说话的类型，所以他没有多客套，只是点了一下头说了一句：“溟夜幽府的弟子我倒是见过几个，不过你这位朋友倒是头一回见。”
晏寥看了他一眼，点了一下头，算是回应了。两个人的招呼打得简单利落，像是都知道对方不是那种需要寒暄半天的人。
苏尘刚想开口说点什么，他的目光越过陆辞的肩膀，落在街那头走过来的人身上。
那人的步子不紧不慢，穿着一身黑衣，白发白胡子在午后阳光下格外显眼。
夜无咎。
他的目光隔着半条街就落在了这边——不是落在苏尘身上，也不是落在陆辞身上，而是直接落在了他的弟子身上。
夜无咎走到寮房门口，在晏寥面前停下。
他的目光先看了晏寥一眼，又转向站在晏寥旁边的陆辞，目光在陆辞腰间的剑和手里的折扇上停了一拍，然后眉头微微皱了起来。
“寥儿，”夜无咎开口了，声音不高不低，但带着一种掌门的威严，“都这时候了你不去报名，来这里做什么？”
晏寥抬眼看了他一眼。
“逛逛，”他说，语气还是那种半睡不醒的调子。
夜无咎没有接他这个话。他的目光重新落在陆辞身上。
“这位是？”
陆辞上前一步，抱了一下拳，语气从容大方。
“在下天阙剑派，陆辞。”
夜无咎的目光微微凝了一下。
“陆辞？”他重复了一下这个名字，“陆远山是你什么人？”
“正是家父。”陆辞说，语气不卑不亢。
夜无咎看了他一眼，没有立刻接话。他的目光在陆辞和晏寥之间来回扫了一遍，然后转向晏寥，声音沉了一分。
“寥儿，你怎么和天阙的人走得这么近？”
晏寥没有说话。
夜无咎继续说，语气里带着一点压着的东西，克制不住的不满从话里漏了出来：“你厉师兄的事，难道忘了。要不是他天阙剑派你厉师兄也不会做那种傻事。”
晏寥听他说完，沉默了一拍，然后开口了。他的语气还是跟平时一样懒，但话里的意思没有退让。
“厉师兄的事，他是自己技不如人、心理不行才偷东西，自己又承受不住内心煎熬选择自杀。跟天阙的人又没什么关系。”
夜无咎的脸色变了一下。
“你这逆徒——”他的声音提了一分，周围有人看了过来。
苏尘在这时候开口了。
“夜府主误会了。”
他的声音不高不低，刚好插在夜无咎和晏寥之间，不重不轻，像一张挡板把两个人的话隔开了。
夜无咎的目光转向苏尘。
“在下苏尘，”苏尘说，语气平缓，“瀚北王世子。”
夜无咎的目光在他脸上停了一拍，像是没有料到面前这个年轻人会在这个节骨眼上接话。他上下看了苏尘一眼，那个目光里带着重新估量的意思——瀚北王家的世子，皇族。
苏尘继续说，语气平缓：“晏寥和陆辞都是我的朋友。刚才是我先跟他们打招呼的，凑巧遇上了。”
夜无咎听了这句话，沉默了一息。他没有立刻接话，而是又看了陆辞一眼，又看了晏寥一眼，最后把目光落回苏尘身上。
“……既然是世子的朋友，老夫也不好多说什么了。”
他的语气比刚才缓和了一点。
“寥儿当时回来都和我说了，他能和世子交朋友，是我溟夜的荣幸。”他说完这句话，顿了一下，又补了一句，“但老夫还是要提醒世子一句——交朋友，还是得慎重一些。”
他说完这句话，没有等苏尘回话，朝晏寥抬了一下下巴。
“寥儿，走了。”
晏寥看了苏尘一眼，那个眼神里带着一点说不上来的意思——像是无奈，又像是谢谢他不帮腔也不站队。他没有说话，慢吞吞地跟在了夜无咎身后，往街那头走去。他走路的步子还是那种不紧不慢的调子，像是刚才什么都没发生过一样。
等他们走远了，陆辞在旁边收起了扇子，轻轻叹了口气。
“这位夜府主，看得出来对我天阙心有不满啊。”
苏尘没有接话。
陆辞看了他一眼，又说：“不过你刚才那话接得挺快的。你不怕他回头也记你一笔？”
苏尘摇了摇头。
“他不会。毕竟我没有得罪过他，他不是那种不讲道理的人。而且和瀚北王府为敌对他溟夜也没有好处。”
陆辞看了他一眼，目光里多了一点若有所思的味道，但也没有再追问这个话题。他把折扇展开，扇了两下风。
“行吧，”他说，“那我先走了，还得去报名。回头大比的时候再说。”
“嗯。”
陆辞朝苏尘挥了一下手，又朝铁兴和安凌点了一下头，然后转身往报名楼的方向走了。他走路的样子还是那么从容，手里的扇子有一搭没一搭地扇着风，跟寮房门口那些等着比赛的紧张弟子比起来，他更像是一个来凌霄镇度假的。
苏尘站在男子寮门口，看着陆辞走远。
然后他收回目光，正打算转身往街口走去时。
刚走出几步，身后传来一个声音。
“世子殿下——请留步。”
那个声音不算大，但很清晰。
苏尘停下脚步，回头看了一眼。
刚才门口那个守卫快步走了过来，脚步比刚才在门口站岗的时候快了不少。他在苏尘面前停下，微微喘了一口气，然后他把姿态整了整，语气恭敬了不少。
“世子殿下，镇长有请。烦请随我去一趟镇务堂。”
苏尘看了他一眼。
“带路吧。”