“三千年前，当我第一次走进这里的时候，防御系统就认出了我——不是作为入侵者，而是作为‘见证者’。它可以驱逐那些想要带走东西的人，但它不会驱逐那些只想看的人。”
陈默盯着他，忽然问了一个问题：“那你现在还想看吗？”
周鹤龄的笑容凝固了。
“什么意思？”
“你已经看了三千年了。”陈默说，“你还想看什么？”
周鹤龄沉默了。
他站在那里，看着陈默，眼神中带着一种陈默从未见过的神情——不是深不可测的平静，不是洞悉一切的睿智，而是一种……像是被戳中了某个痛处的愕然。
他低头看了看自己的手。那双看了三千年世事变迁的手，此刻竟然在微微颤抖——就在陈默问出那句话的瞬间，他的手指就开始不受控制地抖动起来。
他见过王朝更迭，见过文明兴衰，见过无数人在命运的洪流中挣扎、沉没、消亡。他以为自己早已习惯了旁观，以为自己早已不在乎了。
但陈默的一句话，却像一把刀，精准地刺穿了他三千年筑起的壳。
“你说得对。”他低声说，“我已经看了三千年了。”
他顿了顿。
“但我不想再看了。”
陈默愣住了。
“我想做出选择。”周鹤龄说，“三千年来，我一直站在旁观者的位置上，看着别人做出选择——守秘派的选择，夺天派的选择，七位受难者的选择，归尘的选择。我见证了无数的选择和后果，但我从来没有为自己做过选择。”
他看着陈默，眼神中带着一种前所未有的认真。
“所以这一次，我想和你一起做出选择。”
陈默低头看向自己的心口。银白色的光芒，正在那里静静地跳动。
他刚要开口——脚下的地面忽然剧烈一震。
不是之前那种轻柔的震动。这一次，整个主厅都在摇晃，穹顶的裂纹瞬间扩大了好几倍，碎石如雨点般砸落下来。一块拳头大的石头擦着陈默的头皮飞过，砸在他身后的地面上，碎成粉末。
陈默本能地向后退了一步，同时伸手挡在周鹤龄身前。
银白色光芒在他的胸口猛地一闪——像是被某种东西惊醒了。
“封印在加速崩塌。”周鹤龄说，声音依然平静，但语速明显加快了，“归尘消散的影响比我想象的更严重。我们没有时间了。”
“那我们应该怎么做？”陈默问。
“首先，我们要离开这里。”周鹤龄说，“找一个安全的地方——一个可以让你静下心来，倾听那道光芒声音的地方。”
陈默点了点头。
他看了一眼地上昏迷的沃森，然后做了一个决定。
他走到沃森身边，从口袋里掏出那把青铜匕首——那是他在进入地下之前从沃森身上偷来的。他将匕首放在沃森的手边。
就在他放下匕首的那一瞬间，沃森的手指似乎微微动了一下——极其轻微，像是沉睡中的人无意识的抽搐。
陈默盯着那只手看了两秒，然后站起身。
“走吧。”他说。
他最后看了一眼悬浮在空中的光球。然后，他转过身，跟着周鹤龄走向出口。
光芒道路在他们身后一节节熄灭，像是被吞没的星光。他们穿过崩塌的空间碎片，穿过逐渐黯淡的符文走廊，一步一步地走出了七星观测台的核心区域。
当最后一步跨出观测台的大门时，一阵冷风吹在陈默的脸上。
他抬起头，看向天空。
天色已经暗了下来，夕阳的余晖在天边燃烧成一抹血红。远处的山峦在暮色中变得模糊，像是被一层薄纱笼罩着。
而在不远处的空地上，他看到了那些被绑在石柱上的人。
秦风、林月、瘦猴——还有更多他不认识的面孔。他们的脖子上都套着一个发光的圆环，双眼紧闭，像是陷入了沉睡。
陈默的目光扫过那一张张熟悉的脸。秦风的嘴角还挂着一丝血迹，不知道是何时受的伤；林月的头发凌乱地散落在肩上，脸色苍白得像一张纸；瘦猴低着头，下巴抵在胸口，看不清表情。
陈默的胸口一紧。
这些人，都是因为他才被卷进来的。
而在他们面前，站着一个穿着黑色长袍的人。
那个人背对着陈默，面对着那些被绑的人，一动不动。他的长袍下摆沾满了泥土和草屑，像是赶了很远的路。他的右手垂在身侧，无名指上戴着一枚古朴的银色戒指——在暮色中泛着暗淡的光。
但陈默知道，他已经感觉到了自己的存在。
因为那个人的肩膀，微微动了一下。
然后，他转过身来。
青铜面具在夕阳的映照下泛着暗红色的光泽，面具后面的眼睛——那是一双陈默无比熟悉的、每天早晨在镜子里都会看到的眼睛。
“你终于出来了。”他说。
他的声音很轻，像是耳语，但每一个字都清晰地传进了陈默的耳朵。
“我等了你很久了。”
陈默的瞳孔猛然收缩。
他终于知道，为什么那个黑袍人给他的感觉如此熟悉。
因为那个人——就是他自己的镜像。
他不确定那个人是他的兄弟、他的复制品，还是某种他无法理解的存在。但他知道——那个人与他之间，有着某种超越血缘的联系。
他不想被卷入这一切，但他已经没有退路了。
“你倒数完了？”陈默问。他的声音比自己预想的更平静。
黑袍人微微一顿，然后笑了。那笑声透过青铜面具传出来，带着一种金属质感的回音。
“早就完了。”他说，“我只是在等你出来。”
陈默的拳头握紧了。
就在这时，他脚下的地面开始剧烈震动。
不是封印崩塌的那种震动——而是一种更深层的、像是某种东西正在苏醒的震动。
黑袍人微微歪了歪头，看着陈默，声音中带着一丝笑意。
“看来，”他说，“时间到了。”
陈默的心脏猛地一沉。他咬紧了牙关，握紧的拳头上青筋暴起。
“不管你是谁，”他一字一字地说，“不管你想要什么——你不会得逞的。”
黑袍人没有回答。
他只是站在那里，看着陈默，面具后面的眼睛里闪烁着一种奇异的光芒。
像是期待。
又像是怜悯。
而他不知道的是——崩溃的不仅仅是封印。