家闺女今年十六，正好合适！”
“我家二小子二十一，一身腱子肉，大师父您看看我！”
中年僧人抬手压了压。
“高僧法力有限，此番开坛，佛母侍女只收八人，金刚护法亦只收十六人。”
“今日日落之前，诸位将符合年纪的儿女带到此处，由敝寺执事初看根骨五官。”
“合了眼缘的，记下生辰八字，发一枚善缘木牌。”
“明日辰时，凭木牌上山，入白云寺接受高僧亲试点化，无牌者，山门不纳。”
这话一落，跪在地上的镇民再也坐不住了。
生怕晚了一步名额被旁人抢去，众人纷纷从地上爬起来，连滚带爬地往各自家中赶。
原本拥挤的街口，片刻间便空了大半。
顾辞站在街角，伸手轻轻扯了扯薛明阳的衣袖，示意众人退回巷中。
几人没有多作停留。
避开奔走的镇民，顺着原路折返回了镇外大营。
镇外的空地上，工部的匠役已经立起了几排简易的避风木棚。
两口大铁锅里正翻滚着稠厚的热粥，白汽在日头下升腾，几百名饥肠辘辘的灾民端着碗，在差役的看护下排成长队。
江行简见顾辞等人回来，拍拍手上的泥土道：
“顾兄，镇里的水井看过了，底子很浅。”
“工部带的压水器具已经装上了两套，后头再挖深两丈，应当能供上粥棚日常用度。”
顾辞从容点头。
“江兄辛苦，粮车后日便能接应上来，先让百姓把今天的肚子填饱。”
众人掀帘进了中军大帐。
随行差役送上一壶凉茶，便退到帐外守备。
薛明阳灌了一大碗。
“我算是瞧明白了。”
“什么护法，什么佛女。”
“都是虚的。”
“进门先给一坛水当甜头，后头再拿什么法器当幌子。”
“这分明是在豢养人口！”