保你后半辈子安然无恙。可若是不说......”
她的话没说完，但那威胁的意味却让王掌柜额上瞬间见了汗。
他哆哆嗦嗦地沉默了许久，最后像是下定了决心，从柜台底下摸出一把锈迹斑斑的钥匙，打开了里间墙壁上的一个暗格。
他取出一本陈旧的册子，递过来时，手抖得像秋风里的落叶。
“当年经手的，确实是侯府管事刘全。可......可他背后真正指使的人，不是侯府的！”
顾曦瑶心里一动。
柳氏的那个姘头管事，居然还吃里扒外？
她接过册子翻开，里面密密麻麻记的都是账目。
一笔笔银钱往来，数额虽不大，但最终流向的尽头，清清楚楚地写着——工部，赵侍郎。
工部尚书，是贤妃的母家表兄。
原来如此。
侯府这条线，到底还是和贤妃牵扯上了。
好一招螳螂捕蝉，黄雀在后。
她利落地合上册子塞进袖中，“这东西我带走了。王叔，这几日，你就当没见过我，照常开门做生意，哪儿也别去。”
王掌柜小鸡啄米似的连连点头。
顾曦瑶带着春桃转身往外走，刚掀开铺子的门帘，脚步就顿住了。
狭窄的巷子口，不知何时停了一辆华丽的马车，正好堵住了去路。
车帘半掀着，露出一张算得上熟悉的脸。
那女子穿着一身娇艳的粉色袄裙，发间的金步摇随着她的动作微微晃动。
像是察觉到了顾曦瑶的注视，她转过头来，视线精准地与顾曦瑶对上。
那女人愣了一下，随即扯出一个笑，毫不掩饰地上下打量着顾曦瑶。
“哟，这不是宁王妃吗？可真巧啊。”
顾曦瑶站在铺子门口，没动。
她认得这张脸，安家赏梅宴上，那个给皇后表兄做外室的女人。
巧？
这世上哪有这么多巧合，不过都是人为的算计罢了。
顾曦瑶藏在袖中的手指，下意识地按了按那本册子，面上却已经浮起一个无懈可击的笑容。
“这位夫人。”
她迎上前去，语气温和，“确实是巧。”
女人施施然从车上下来，视线在顾曦瑶朴素的衣着上转了一圈，最后落在她身后那间破旧的绸缎铺子上，意有所指地开口：“王妃怎会来这种地方？莫非是王府的采买伺候得不尽心？”
“给王爷挑几匹做中衣的素缎。”
顾曦瑶面不改色地随口应付，“王爷身子不爽利，这些贴身的东西，总要我亲自经手才放心。”
女人听了，脸上笑意更深了些。
“说起王爷的旧疾，宫里的娘娘们也都挂念着呢。前儿我家大人还跟我提起，说皇后娘娘体恤王爷，改日便要赐下些上好的补品来。”
来了。
这是替皇后递话来了。
顾曦瑶立刻做出一副感激又忧愁的模样：“竟劳皇后娘娘惦记，臣妾感激不尽。王爷若是知道了，心里定也能宽慰几分。”
女人满意地笑着，上前一步，极为自然地想挽住顾曦瑶的手臂，姿态亲昵。
“王妃客气了。说起来，咱们两家也算有缘，我家老爷跟侯府那边，还沾着点远亲呢。改日得空，妹妹我做东，请王妃姐姐喝茶，咱们可要好好亲近亲近。”
她特意加重了“侯府”两个字。
顾曦瑶不动声色地侧了半个身子，恰好避开了她的触碰，袖中的册子被她按得更紧了。