、高一功、郝摇旗……每一张脸都写满桀骜不驯。
正中央的主位上，制将军李过端坐着，眼神端详着这个孤身入帐的大明文官。
堵胤锡跨入大帐，没有以钦差自居发号施令，更不会行礼。
他静静地站在原地，环视在场众人。
“放肆！”
郝摇旗是个爆脾气，见这大明官员竟敢如此傲慢，一巴掌拍在桌案上站起身。
“锵”的一声，半截钢刀出鞘。
“狗官！到了咱们大顺军的地界，见了咱们制将军，还不跪下乞命！”
郝摇旗扯着嗓门怒吼，唾沫星子横飞。
堵胤锡瞥了他一眼。
这一眼，没有文人面对屠夫的惊恐，也没有高官面对草寇的傲慢。
只有一声绵长的叹息。
叹息声在剑拔弩张的大帐内显得尤为突兀。
众将一愣。
堵胤锡拢起衣袖，面向主位上的李过，开了口。
“将军辈，皆当世雄才。”
声音温和。
“本官知道，沦落到今日这般上天无路、入地无门的境地，也有朝廷施政失当、逼民反侧的过错。”
“这天下大乱，不全是诸位的罪。”
大帐内死寂无声。
郝摇旗握刀的手僵在半空。
那张满是横肉的脸憋得通红，半张着嘴，愣是没接上下一句话。
袁宗第苍老的脸上爬满错愕。
刘体纯捻须的手顿住，生生扯下两根胡须。
高一功原本按在刀柄上的手，颓然松开。
大明朝廷的钦差，向来视他们为十恶不赦的流贼，恨不得将他们剥皮抽筋。
何时有过一个正三品的大员，堂而皇之地在他们面前，承认大明朝廷有错？承认他们造反有苦衷？
这几句不带脏字、不带训斥的话，精准挑开了这群百战悍将心底藏了十几年的委屈。
他们本也是大明的良民。
当年陕北连年大旱，颗粒无收，易子而食。官府不仅不开仓放粮，反而催逼三饷，把人往死路上逼。
若能安安稳稳吃上一口饱饭，谁愿意背上反贼的骂名，去啃那掺着沙子的树皮，去迎着官军的屠刀？
堵胤锡没有以权势压人。
他先替众人摘了天生反骨的帽子，给了一个天大的台阶。
李过原本前倾的身子，慢慢靠回椅背。
他盯着眼前这个身形单薄的文臣，没出声打断。
见大帐内的煞气散去大半，堵胤锡收起温和，腰背挺直，声音拔高。
“但是！”
他直视众将，手指指向大帐外的北方。
“大明三百年江山，祖宗德泽在民！
这神州大地，岂是那茹毛饮血的夷狄可以窃居的！”
堵胤锡朝前逼近一步。
“如今建虏入关，占我神京，屠我城池！
他们逼我汉家百姓剃发易服，毁我华夏衣冠！”
“这是要断绝我汉人的苗裔，要亡我天下！”
这几句话砸在众将耳畔。
建虏。
这是大顺残部统一的仇。
是建虏逼得他们弃守中原，是建虏把先帝追得上天无路，最终在九宫山饮恨！
堵胤锡看着他们眼中燃起的仇恨，再次提气。
“诸位皆是血性男儿！就算能在这湖广纵横一时，就算躲进十万大山里称王称霸。”
“可若是天下全落入建虏之手，你们，难道要带着自己的子孙后代，世世代代去做那夷狄的奴才吗！”
“去做那留着金钱鼠尾的亡国奴吗！”
质问声在帐内回荡。
李来亨按着刀，胸膛剧烈起伏。
高一功咬着后槽牙，腮帮子鼓起。
没人愿意做汉奸。
更没人愿意向不共戴天的仇人摇尾乞怜。
堵胤锡从宽大的袖口中，请出那份盖着天子宝玺的黄绫诏书。
双手托举，高过头顶。
“本官今日来，不是来招降的！
是来替天下苍生，给诸位一条活路，也给这大明一条生路！”
“大明天子降下恩旨，大赦天下！
无论过往有何仇怨，只要愿抗击建虏，昔日之罪，一笔勾销！”
堵胤锡的目光定格在李过身上，抛出最后的底牌。
“朝廷授诸位正式官衔，发粮发饷！
大军编入‘北伐行营’序列，不夺诸位兵权！”
“咱们协力北伐，收复中原！”
“既能洗去诸位往日的贼名，让弟兄们堂堂正正做人；又能建功立业，封妻荫子！”
“有朝一日打回北京城，让建虏血债血偿！这，才是大丈夫该走的正道！”
郝摇旗鼻翼翕动，那股子直冲脑门的暴躁硬是没能发作出来。
刘体纯垂下眼帘，掩去了眼底的情绪。
他们刚经历了放弃北京，再放弃西京，最后主公身死，最听不得“亡国奴”三个字。
坐在右侧首位的袁宗第没有被这番大义凛然的话彻底蒙蔽。
这位开国元老盯着堵胤锡，缓缓开口。
“钦差大义，老朽叹服。”
袁宗第语气透着老辣。
“但说一千道一万，底下的几十万张嘴得吃饭，手里的刀枪得杀人。
朝廷要招抚咱们，究竟是个什么章程？”