着墙，账本被热气烤得卷起了边。他看着陈默从药房里走出来的身影——暗金色，泛着红光，像一尊刚从炉子里取出来的铜像。
石千斤站在正堂二楼的窗边。
他没有去药房，没有下楼，甚至没有转身。他就那么站着，背着手，面朝后院。但陈默从药房里走出来的那一刻，他的眼睛眯了一下。不是惊讶，是确认。他在确认一件事——熔炉成了。
面板在陈默的视野中弹开，数字在跳动。
气血189→327。
筋骨202→413。
韧性178→341。
三个数字停在了新的高度。铁骨境圆满的瓶颈被彻底冲碎，新的境界在废墟上建立。
“熔炉境初成。”
新被动点亮了两个——“熔炉真火”“赤身踏雪”。熔炉真火：气血外放时附带灼烧效果，对阴气、邪祟类目标伤害加倍。赤身踏雪：体温恒定高于环境，严寒环境下属性不降反升。
阳炉吐纳法的名字变了——“熔炉真火诀”。后面跟着一行小字：修炼属性增长大幅提高，可主动吸收异种能量转化气血。
陈默没有看那些字。他的全部注意力都在自己的掌心。掌心朝上，皮肤下的暗金色纹路在跳动，纹路下面，有一层流动的红光。不是外放的光，是皮肤下面透出来的，像一块炭，表面是灰黑色的，但灰黑色下面藏着火。
他握住拳头。指缝间溢出一丝热气，热气在冷空气中凝成一缕白烟，白烟飘上去，散在晨光里。他松开拳头，又握住，反复几次，感受着力量在指掌间流动的感觉。不是以前那种“硬”——硬是死的，力量是活的。以前他的身体像一块铁，别人砸不碎，但自己也动不了。现在他的身体像一团火，烧着，烧得他自己都觉得烫。
他低头看着自己的手。手背上的皮肤不再是铁灰色，是暗金色，暗金色下面透着一层淡淡的红光。皮肤下面的血管清晰可见，但不是青色的，是暗红色的，像一条条被烧红的铁丝。
陈默攥紧拳头，指节啪啪作响。声音不是掰干柴的脆响，不是敲铁钟的沉响，是一种更厚重的声音，像用铁锤砸烧红的铁坯，砸下去的时候，铁坯会发出低沉的、带着回音的闷响——那是钢的声音。
他转身走回石室。
推开门，墙上的名字还在。周铁骨、李铁牛、赵铁锤——六十年的人，六十年的刻痕。陈默站在它们面前，把手按在墙上，掌心贴着那些名字。掌心的暗金色纹路和石壁上的刻痕重叠在一起，一冷一热，一死一生。他把手收回来，石壁上留下一个浅浅的手印，手印边缘光滑，是被体温烫出来的。
药浴师傅的声音从院子里传进来，隔着墙，闷闷的：“陈默——石会长让你晚上去后院找他。”
陈默没问什么事。穿上衣服，把护腕系在手腕上，深蓝色的棉布已经洗得发白，内侧的云纹还在。他系紧护腕，拉平袖口。
晚上，陈默准时到了后院。
月亮刚升起来，清光洒在青砖地面上，泛着冷冷的白。阴铁柱立在院子深处，柱身的霜在月光下闪着细碎的光。石千斤站在院子中央，背着手，面朝月亮。
陈默走到他身后三步远的地方站定。
石千斤转过身来。月光照在他灰黑色的脸上，把皱纹照得更深，像刀刻的。他看了陈默一眼，目光在他的暗金色皮肤上停了一瞬，然后移开。
他脱下上衣。
灰黑色的皮肤在月光下泛着冷光，肌肉的轮廓像被刀削过一样分明。胸口正中央，有一道从锁骨到腹肌的旧伤疤，疤是白色的，在灰黑色的皮肤上格外醒目。石千斤活动了一下肩膀，肩关节啪啪作响。
“打我。”
两个字。声音不大，但在空旷的院子里回荡，像两块石头撞在一起。
陈默看着他。月光下，石千斤的身影比他记忆中的更高大，灰黑色的皮肤像一层铁甲，肌肉的轮廓在皮肤下面微微跳动。那道旧伤疤在月光下泛着白冷冷的反光。
陈默深吸一口气，握紧拳头。
暗金色的纹路从胸口向手臂蔓延，掌心的红光从指缝间透出来。他一步踏出，脚下的青砖碎了一块，拳头带着热浪轰向石千斤的胸口。
拳风先到。热浪扑面，石千斤的头发被吹得向后飘起，但人纹丝不动。
拳头砸在石千斤胸口的旧伤疤上。
闷响。
不是打在肉上的声音，是打在铁上的声音。声音从碰撞点炸开，在院子里回荡，震得阴铁柱上的霜扑簌簌往下掉。
陈默的拳头停在石千斤胸口。拳面贴着他的伤疤，暗金色的纹路和灰黑色的皮肤之间，有一层肉眼可见的热浪在翻滚。石千斤低头看着那只拳头，看了两息。然后抬起头，看着陈默的脸。
嘴角动了一下。
“再来。”