疼：
“她在这里还要待一阵子，迟早会遇上。
与其到时候措手不及，不如提前知道，心里有个底。”
陈老沉默了片刻，点了点头。
苏夜辰不知什么时候已经从石壁边走了过来，斜倚在洞口的石柱上，双手抱胸：
“说吧，我也听听。虽然在这儿待了一阵子，但这种‘规矩’，我还真没仔细打听过。”
陈老看了他一眼，没接话，拄着木杖缓缓走到火堆边坐下。
火光照着他沟壑纵横的脸，映出一层暖色的光晕，却照不进他眼底那抹深沉的冷意。
“坐吧。”
他抬了抬下巴，示意三人围过来。
沐叶汐在他对面坐下，温景灼坐在她身侧，苏夜辰则依旧靠在石柱上，没有挪动。
火堆噼啪响了一声。
陈老开口了，声音沙哑，像是在讲述一段他本不愿再提的往事：
“死亡A区，从设立那天起，就不是为了‘改造’谁。”
“这里关的，全是判了死刑的亡命之徒。
杀人犯、叛国者、疯子、恶棍……那些帝国律法判了死刑、却又不愿意‘痛快给一刀’的人，全扔到这里。”
“让他们在绝境里自生自灭，省得脏了刑场的地。”
温景灼轻声补充：
“帝国律法里，这叫‘特殊流放处置’，但实际上……”
“实际上就是等死。”苏夜辰接了一句，一针见血。
陈老点了点头，没有否认。
“后来呢？”沐叶汐问。
“后来——”陈老的声音沉了下去，“有人觉得，光让他们‘等死’，太无聊了。”
“帝都那些权贵，坐在温暖的客厅里，喝着红酒，吃着精致的点心，日子过得太闲了。他们需要一点……刺激。”
“于是有人想出了一个‘好主意’。”
陈老说“好主意”三个字的时候，嘴角扯了一下。
眸底燃烧着一种比愤怒更复杂的东西。
厌恶，悲哀，以及无力改变这一切的疲惫。
“每个月一次，全网直播，‘A区狩猎游戏’。”
“死刑犯们被赶到这片荒漠里，没有规则，没有限制。
必须是人与人互相残杀，怎么都行，只要能活到最后。”
温景灼接过话头：
“直播面向全帝国，任何人都可以观看。帝都那些贵族、富商、甚至皇室成员，把这场狩猎当成......娱乐。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，最终还是用了那个词：
“当成一场马戏。”
苏夜辰嗤了一声，金色竖瞳里掠过一丝冷光：
“马戏团里的动物好歹是被训练过，表演“无害”的节目。
这么听来，A区的狩猎，是让人像野兽一样搏杀至死。
权贵们却坐在屏幕前像看马戏一样“欣赏”，这是把人命当成了更低贱的娱乐品。”
沐叶汐心头一沉。
她想到了前世——她在处刑台上被全网直播，千万人围观她的崩溃与绝望。
和这场狩猎游戏，本质上有何区别？
都是把人命当成消遣，把痛苦当成娱乐。
“那……结局呢？”
她压下心底翻涌的情绪，问出了最关键的问题。
陈老沉默了几秒，缓缓伸出两根手指：
“两个结局。”