陈振龙浑身一震。
"万岁爷的意思是……"
"朕的意思是，从今年开始，番薯要在全国范围内试种。"
朱由检站起身，走到陈振龙面前。
"朕知道，推广一种新作物很难。老百姓不信任，不敢种。地方官员不重视，不想推。"
"朕也知道，你现在手里的番薯种子不多，只够种一亩。"
陈振龙瞪大了眼睛。
皇帝怎么知道？
"一亩番薯，能产二十石。"
朱由检的声音平静。
"二十石番薯，可以切块育秧，扩大十倍的种植面积。"
"十亩番薯，可以再扩大十倍。"
"一百亩、一千亩、一万亩……"
"朕要你用三年时间，让天下人都知道番薯的好处。"
"朕要天下人都有饭吃。"
"朕要——"
他的目光变得锐利。
"朕要这天下，再也没有饿死的人。"
陈振龙跪在地上，浑身颤抖。
不是因为害怕。
是因为激动。
"草民……草民一定不负万岁爷所托！"
"好。"
朱由检点了点头。
"朕给你一道旨意。你拿着这道旨意，去户部领银子、领人手。"
"户部尚书李待问若是刁难你，你就报朕的名号。"
"朕倒要看看，谁敢阻拦推广番薯。"
陈振龙重重地磕了个头。
"草民领旨！"
陈振龙离开之后，朱由检独自站在殿中。
王承恩在一旁候着，不敢出声。
"王承恩。"
"奴婢在。"
"你觉得朕刚才做得对吗？"
王承恩一愣。
"万岁爷的意思是……"
"推广番薯是一件大事。"
朱由检的声音低沉。
"朕把它交给一个商人，而不是朝廷的官员。"
"满朝文武，会怎么看朕？"
王承恩沉默了片刻。
"奴婢以为，万岁爷做得对。"
"哦？说说看。"
"陈振龙虽然是个商人，但他把番薯带回中国的过程中，吃尽了苦头。"
"他对番薯的了解，比任何人都深。"
"推广番薯这件事，需要的不是官职高低，而是对番薯的了解。"
"万岁爷用对了人。"
朱由检看了他一眼。
"你倒是会说话。"
王承恩低下头。
"奴婢不敢。奴婢只是实话实说。"
朱由检没有再说什么。
他走到窗边，看着窗外的天空。
"番薯只能解决一部分问题。"
他喃喃自语。
"真正的问题，是整个农业体系的问题。"
"种子、肥料、农具、水利……"
"每一样都要改。"
"每一样都要朕亲自盯着。"
他闭上眼，深吸一口气。
"但朕不急。"
"朕有的是时间。"
他睁开眼。
"王承恩。"
"奴婢在。"
"明日早朝，朕要宣布一件事。"
"什么事？"
朱由检转过身，目光冰冷。
"三年之内，朕要让天下人都有饭吃。"
"谁敢阻拦——"
"朕就杀谁。"
与此同时，户部。
陈振龙拿着朱由检的旨意，来到了户部衙门。
他本以为，凭借皇帝的手谕，户部会一路绿灯。
但他错了。
"什么？推广番薯？"
户部侍郎看着陈振龙递上来的文书，眉头皱成了疙瘩。
"你是商人？皇帝让你一个商人来推广番薯？"
"是万岁爷亲口吩咐的。"
陈振龙把圣旨递上去。
户部侍郎看了一眼，脸色变了。
但他很快恢复了镇定。
"这道旨意，本官需要核实一下。"
"核实？"
"当然是核实。"
户部侍郎把圣旨放到一边。
"推广番薯是大事，需要走流程。"
"什么流程？"
"首先是户部会议，讨论推广方案的可行性。"
"其次是工部会签，确认没有技术问题。"
"然后是内阁审批，由阁老们签字画押。"
"最后才是拨款执行。"
陈振龙脸色一变。
"这一套流程走下来，要多久？"
"快的话，三年。"
户部侍郎面无表情。
"慢的话，五年。"
"五年？！"
陈振龙差点跳起来。
"万岁爷说的是三年之内推广到全国！"
"那是万岁爷的意思。"
户部侍郎冷笑。
"本官的意思，是按规矩办事。"
"规矩？"
"对，规矩。"
户部侍郎靠在椅背上。
"你是商人，不懂官场规矩。"
"推广新作物这种事，从来都是户部主导，什么时候轮到一个商人指手画脚了？"
"你……"
陈振龙气得浑身发抖。
他没想到，户部的人会这样刁难他。
"本官再问你一句。"
户部侍郎的眼睛眯了起来。
"你是哪年加入东林的？"
"什么？"
"你是东林党的人？"
"我不是东林党！"
"那你跟魏忠贤有什么关系？"
"我谁的关系都没有！"
陈振龙怒道。
"我是为了天下苍生！为了让天下人都有饭吃！"
"天下苍生？"
户部侍郎嗤笑一声。
"好大的口气。"
"本官告诉你，这天下，是朝廷的天下，不是你一个商人的天下。"
"推广番薯这种大事，不是你一个小人物能做主的。"
"回去等消息吧。"
他挥了挥手。
"本官会考虑你的提案的。"
陈振龙站在原地，脸色铁青。
他知道，自己被刁难了。
户部的人，根本不想推广番薯。
他们不是不懂番薯的好处。
他们只是不想让一个商人出风头。
在这些人眼里，陈振龙是一个闯入者。
一个破坏规矩的闯入者。
"我会让万岁爷知道你们的嘴脸！"
陈振龙甩下这句话，转身离开。
户部侍郎看着他的背影，冷笑一声。
"告状？"
"随便你。"
"一个商人，也想在户部指手画脚？"
"不知天高地厚。"
陈振龙回到客栈，写了一封奏折，连夜送往皇宫。
朱由检看到这封奏折的时候，已经是深夜了。
"户部刁难？"
他看完奏折，眉头皱了起来。
"万岁爷，要不要奴婢去敲打敲打户部？"
王承恩小心翼翼地问。
"不用。"
朱由检摇了摇头。
"户部尚书李待问，不是刁难陈振龙。"
"他是刁难朕。"
"什么意思？"
"朕用了一个商人推广番薯，没有走户部的流程。"
朱由检的声音冰冷。
"李待问是在给朕下马威。"
"他想让朕知道，这天下，还是按他们的规矩来。"
"不是按朕的规矩来。"
王承恩脸色一变。
"那万岁爷打算怎么办？"
朱由检没有回答。
他走到窗边，看着窗外的夜空。
"李待问……"
他念出这个名字。
"朕记住了。"
"朕会让他知道，什么叫——"
他的嘴角勾起一抹冷笑。
"天子的规矩。"