感激。
因为朱由检没有杀他。
因为他捡回了一条命。
一个真正害怕死亡的人，在死里逃生之后，会对救他的人生出强烈的依赖和感激。
这种心理，朱由检太清楚了。
他用了十几年研究明史，这些帝王心术，他早已烂熟于心。
"起来吧。"
朱由检挥了挥手。
"地上凉，仔细冻坏了你的老骨头。"
魏忠贤颤颤巍巍地站起身，满脸血污，狼狈不堪。
但他的眼中，却闪过一丝复杂的光芒。
恐惧。
感激。
还有……一丝隐藏极深的恨意。
朱由检看在眼里，心中冷笑。
恨吧。
朕就是要让你恨。
恨得越深，朕越能控制你。
等你为朕做完所有的事，等朕不再需要你的时候——
你的下场，会比朕原本计划的更惨。
"魏忠贤。"
朱由检忽然开口。
"臣在。"
"朕给你一个任务。"
"陛下请讲。"
"朕听说，东林党最近很不安分。"
朱由检的声音冰冷。
"他们到处串联，弹劾朝臣，扰乱朝纲。"
"他们以为朕年轻可欺，以为朕好糊弄。"
"朕想让他们知道——"
他的目光如刀。
"朕的刀，还没有生锈。"
魏忠贤浑身一震。
"陛下的意思是……"
"朕的意思是——"
朱由检站起身，走到亭边，看着满园的梅花。
"朕需要一把刀。"
"一把能杀人的刀。"
"这把刀，就是你。"
他转过身，目光灼灼地盯着魏忠贤。
"朕让你去对付东林党。"
"用你的手段，用你的爪牙，用你的一切。"
"朕只有一个要求——"
"狠。"
"要够狠。"
"要让东林党知道，什么叫天子一怒，伏尸百万。"
魏忠贤的眼中闪过一丝精光。
他忽然明白了。
这位年轻的皇帝，不是要杀他。
是要用他。
用他这把刀，去杀东林党。
然后……
然后等他杀完了，再把他这把刀也扔掉。
魏忠贤太熟悉这套把戏了。
他在天启年间就是这么干的。
用东林党去对付其他反对势力，等两边斗得两败俱伤，他再出来收拾残局。
没想到，这位年轻的皇帝也会这一招。
不。
不是这一招。
是更狠的一招。
因为这位皇帝，是让他这把刀去对付东林党。
等东林党被灭了，他这把刀，也就该进火炉了。
"陛下……"
魏忠贤的声音沙哑。
"臣明白了。"
"臣会为陛下……杀光东林党。"
他跪下，重重磕了一个头。
"臣，谢陛下不杀之恩。"
从御花园出来，魏忠贤的脚步反而轻松了许多。
因为他想明白了。
这位年轻的皇帝，比他想象的要聪明得多。
但聪明人，也有聪明人的弱点。
聪明人往往过于自信。
过于自信的人，往往会犯错误。
魏忠贤在天启年间能呼风唤雨，靠的不是别的，是谨慎。
他谨慎了一辈子，绝不会因为新帝的几句话就彻底缴械。
"九千岁。"
一个声音从暗处传来。
是李朝钦。
"陛下怎么说？"
魏忠贤看了他一眼，淡淡道：
"陛下让本公去对付东林党。"
"对付东林党？"李朝钦一愣，"这是……"
"这是陛下的意思。"
魏忠贤的声音冰冷。
"陛下想让本公这把刀，去砍东林党。"
"那九千岁打算……"
"打算？"
魏忠贤冷笑一声。
"本公在天启年间，杀了多少东林党？本公自己都记不清了。"
"这些人，本公早就想杀干净了。"
"只是先帝在位时，顾忌太多，不敢放开手脚。"
"如今新帝既然有旨，本公还有什么可顾虑的？"
他的眼中闪过一丝阴狠的光芒。
"本公会杀。"
"杀得干干净净。"
"杀得一个不留。"
"但本公杀的，只是东林党。"
"等东林党杀完了……"
他的嘴角勾起一抹冷笑。
"谁杀谁，还不一定呢。"
与此同时，御花园中。
朱由检独自坐在亭中，看着面前的棋盘。
棋盘上，黑子已经布下了一个精妙的包围圈。
白子被困在中央，四面楚歌。
朱由检拈起一枚白子，犹豫了片刻，轻轻落下。
这一落，白子的处境反而好了许多。
虽然整体仍是劣势，但至少能多撑几手。
"万岁爷。"
王承恩不知何时走到了他身边。
"您为何要留魏忠贤？"
"留着他，有用。"
朱由检的声音平静。
"魏忠贤是朕目前最需要的特务头子。"
"朝中官员的底细，阉党的党羽，各地藩王的动向，他比任何人都清楚。"
"朕用他，可以省去很多麻烦。"
"那……等他做完了这些事呢？"
"做完之后？"
朱由检笑了笑。
"做完之后，朕会除掉他。"
"这是朕早就计划好的。"
他站起身，走到亭边，看着远方的天空。
"东林党是朕的敌人。"
"阉党也是朕的敌人。"
"他们之间的仇恨，朕会利用。"
"让他们互相撕咬，互相消耗。"
"等他们斗得两败俱伤，朕再出来收拾残局。"
"到那时，朕要杀谁，谁也跑不掉。"
他转过身，目光冰冷。
"朕计算过。"
"用魏忠贤清洗东林党，是最优解。"
"等清洗完毕，朕再除掉魏忠贤。"
"到那时，朝堂上就再也没有人能掣肘朕了。"
"这就是朕的秩序。"
他闭上眼，深吸一口气。
"朕不是变态，朕只是在做理性计算。"
"朕的暴行，都是为了华夏永存。"
"朕背负万古骂名，只为这天下不再重蹈覆辙。"
三日后。
东林党魁钱谦益，正在家中设宴。
宴请的是几位朝中重臣，都是东林党的人。
"诸位，"钱谦益举起酒杯，一脸得意，"老夫今日收到消息，魏忠贤那老阉狗，已经被陛下呵斥了。"
"哦？"几位大臣面面相觑。
"千真万确！"
钱谦益捋着胡须，笑得合不拢嘴。
"听说陛下在御花园召见了他，狠狠地训斥了一顿。"
"那老狗跪在雪地里，磕头磕得满脸是血，狼狈极了！"
"哈哈哈哈！"
几位大臣也笑了起来。
"真是大快人心！"
"魏阉作恶多端，如今终于要遭报应了！"
"陛下圣明！东林党有救了！"
钱谦益站起身，端起酒杯。
"诸位，咱们东林党，忍辱负重这么多年，总算是熬出头了！"
"来，为陛下的圣明，干杯！"
"干杯！"
众人一饮而尽。