口气，把目光转向徐芷柔。
“芷柔，这件事……你知道多少？”
“前几天才知道的。”她如实答。
“你恨我们宋家吗？”
这话接起来又是个坑。但老太太问得直白，她也没必要绕。
“恨谈不上。当初的事已经过去了，知知也四岁了，日子是往前过的。”她停了一下，“但明远哥做的这件事，不能就这么揭过去。止戈被坑了，我也被坑了。一句'错了'不够。”
老太太盯着她看了好几秒，点了下头。
“明远。”
跪在地上的宋明远抬起头来。
“那套房子，明天把手续办了，还回来。”
宋明远的脸一下灰了：“奶奶——”
“还回来。”老太太重复了一遍，“另外，你给止戈两口子当面磕个头赔礼。”
磕头。
在宋家，给同辈磕头，那是认错认到底了。比写一百份检讨都狠。
宋明远跪在那儿，脸上的表情像是吞了一嘴黄连。他媳妇在旁边小声哭起来，抽抽搭搭的。
宋止戈开口了：“奶奶，头不用磕。房子还回来就行。”
老太太看了他一眼。
“你心软，我不心软。”她扭回头看宋明远，“磕。”
宋明远咬着牙，额头贴在地砖上，砰的一声。
石桌底下一只蚂蚁被震得翻了个个儿：【这一下可结实。】
磕完了，宋明远撑着膝盖站起来，脸上的血色全没了。他媳妇搀着他往外走，走到门口的时候脚步踉跄了一下，差点绊在门槛上。
院里帮忙的婶子正好领着知知从厨房出来，看见这一幕，啥都没问，默默又把知知领回去了。
知知手里攥着块糖，嘴巴鼓鼓的，全然不知道前面发生了什么。
堂屋里重新安静下来。老太太端起茶杯喝了口，茶已经凉了，她皱了皱眉放下。
“止戈。”
“奶奶。”
“你这媳妇，不错。”
就三个字。
宋止戈没接话。徐芷柔也没接。但老太太说完这句之后，脸上那股子审视的劲儿松了。
“中午留下来吃饭。杀了只鸡，不吃浪费。”
这算是过了。
午饭摆在正屋偏厅，一只白切鸡、一盘红烧肉、两个时令蔬菜、一锅排骨汤。知知被安置在小板凳上，面前搁着碗鸡蛋羹，吃得满嘴都是。
老太太夹了块鸡腿放徐芷柔碗里：“多吃点，瘦了。”
徐芷柔道了谢，把鸡腿分了一半给知知。
饭桌上没再提宋明远的事。老太太问了些厂里的活计，知知的身体，日常开销够不够用。徐芷柔答得从容，不说苦也不逞强。
吃完饭，老太太把徐芷柔叫到东厢房说了会儿私房话。无非是问她跟宋止戈处得怎么样，有没有什么不顺心的。
徐芷柔挑着说了几句，分寸拿捏得刚好。
老太太最后从柜子里摸出个红布包，塞到她手里：“拿着，给知知买点好的。”
打开一看，里面是个银镯子，还有两张十块钱的票子。
银镯子旧了，但分量足，上面刻着寿桃纹，一看就是传了几代的东西。
东厢房的老衣柜偷偷吱呀了一声：【那镯子是老太太的嫁妆，她两个儿媳妇都没给过，今天头一回拿出来。】
下午三点多，一家三口往回走。
知知在后座睡着了，连环画盖在肚子上一起一伏的。
宋止戈开着车，没说话。
徐芷柔也没说话，靠在副驾的椅背上看窗外。白杨树一棵一棵往后退，叶子在风里翻出银色的背面。
开了快半个小时，宋止戈忽然出了声。
“谢谢。”
徐芷柔偏过头。
他盯着前面的路，手搁在方向盘上，拇指关节收了收。