么？"
闫埠贵愣了一下，随即笑了："一大爷，您耳朵真尖。"
"少废话，说。"
闫埠贵收起笑容，走到门口左右看了看，确认没人，才压低声音说："还有一种可能——不是刘海中，是马三老娘自己。"
易中海的脸色变了："什么意思？"
"您想想，马三家出了事，谁最可怜？马三老娘。她一个老太太，带着儿子儿媳，被人欺负了怎么办？找街道。"闫埠贵竖起一根手指，"苦肉计。用挨打换同情，用同情换保护。"
易中海站在门口，半天没说话。
如果真是马三老娘干的，那这个老太太比刘海中难对付十倍。
"一大爷，您想想。"闫埠贵继续说，"马三老娘去找王主任哭，王主任能不管吗？管了之后，王主任对马家的印象就变了——从'闹事的'变成'可怜的'。以后马家再有什么事，王主任第一个护着。吃三个月苦，换一辈子太平。这买卖划算。"
易中海的拳头攥紧了。
"好深的心机。"他咬着牙说。
"所以啊，一大爷。"闫埠贵拍了拍易中海的肩膀，"刘海中不是您的对手，马三老娘才是。您得小心了。"
易中海没说话，转身走了。
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他走回自己家，坐在桌前，盯着桌上的搪瓷杯发呆。
罗巧云从里屋出来，看见他这个样子，犹豫了一下，没说话，转身又回去了。自从那天晚上被打了巴掌，她跟易中海之间就像隔了一层冰。不吵不闹，也不说话。同一个屋檐下，两根木头。
易中海一个人坐了很久。
他在想一个问题——如果马三老娘真的这么厉害，那他以后在院子里的日子，就更不好过了。前有聋老太太拿把柄压他，后有马三老娘用苦肉计占便宜，他易中海在院里二十多年的威信，正在一点一点被蚕食。
他想起聋老太太说的那句话——"人这辈子，糊涂一点好。太明白了，活着累。"
也许她说得对。
但易中海不想糊涂。
糊涂了一辈子，到头来什么都没捞着——没有儿子，没有后人，媳妇跟他翻脸，院里的人在背后笑话他。
他不能再糊涂了。
他得想办法。
外面传来闫埠贵的声音："一大爷，您的酒钱我记着呢！下个月一起算！"
易中海没理他。
他端起搪瓷杯，发现里面的水早就凉透了。
他也没换，仰头灌了一口。
凉水顺着喉咙流下去，冰得他打了个哆嗦。
易中海决定了。
他要反击。
刘海中想当院子的负责人？做梦。
第二天一早，易中海就开始行动了。他这人做事从来不打无准备之仗，在轧钢厂干了二十多年，靠的就是一个"稳"字。每次遇到难活，他都是先观察，再下手，一击必中。
院子里的事也一样。
他没有直接去找刘海中，而是先去了二大妈家。二大妈正在院子里晾衣裳，一件一件往铁丝上搭，搭得整整齐齐。看见易中海过来，愣了一下。
"一大爷？有事？"
"没事，随便聊聊。"易中海笑了笑，在旁边的石墩上坐下，"二大妈，最近光齐学习怎么样？"
二大妈的脸色变了变："还……还行吧。上次考试考了第三名。"
"第三名？不错啊。"易中海点了点头，"听说许大茂老找光齐玩？光齐可是要考大学的人，跟许大茂混在一起可不好。许大茂那小子，一天到晚不学无术，净想着拍娄家马屁，别把光齐带坏了。"
二大妈的脸拉了下来："一大爷，您说的是。我跟老刘说过好几回了，让他管管，他不听。说孩子大了，交朋友是自己的事。"
"刘海中脾气大，你又不是不知道。"易中海叹了口气，"他在厂里打徒弟，在家里打孩子，这脾气……唉，我都替他担心。厂里领导对他意见不小呢。"
二大妈的眼圈红了："一大爷，您不知道，他前天又打光齐了。光齐就是问了他一道数学题，他不会，恼羞成怒，一巴掌把光齐扇到墙角。孩子嘴角都出血了。光齐哭着说'爹你不会就不会，干嘛打人'，他更火了，又踹了一脚。"
易中海心里一喜，脸上却露出痛心的表情："这可不行啊。光齐是好苗子，不能这么打。打坏了怎么办？回头我说说他。"
"您说他也没用。"二大妈擦了擦眼泪，"他就那个脾气，谁说都不听。上次车间主任说他两句，他差点跟人家动手。"
易中海站起来，拍了拍二大妈的肩膀："行了，我就是随便问问。你忙吧。"
他转身走了，嘴角微微翘起。
第一步完成了。