角一桌，怎么样？"
"不接。"
"三角一桌啊！"闫埠贵伸出三根手指头，"三桌就是九角！九角！"
"三大爷，我说了，不接。"
闫埠贵急了，在屋里转了一圈："柱子，你是不是傻？九角钱你不要？你一个月工资才多少？做三桌菜半天就完事了，半天挣九角，你上哪儿找这好事去？"
何雨柱坐下来，倒了杯水："三大爷，您知道王厨子为什么来咱院聚会吗？"
闫埠贵愣了一下："为什么？"
"自抬身价。"何雨柱喝了口水，"他喊我师兄师叔，传出去了，接活就能多收五分一桌。您想想，他以前一角五，现在两角，凭空涨了五分。为什么？因为他跟我们挂上钩了。"
闫埠贵听着，眉头皱起来。
"低价活接多了，以后就只能接低价活。"何雨柱竖起一根手指，"高价活，一次就够了。"
"可你也不能老等着啊。"闫埠贵还是不甘心，"万一等不来呢？"
"等不来就等不来。"何雨柱语气平淡，"我有工资，饿不死。"
闫埠贵张了张嘴，想说什么又咽回去了。他摇着头走了，走到门口回头看了一眼，嘴里嘟囔："赌……这是在赌……"
何雨柱听见了，没搭理。
雨水从里屋探出脑袋："哥，三大爷又来了？"
"嗯。"
"他怎么天天来？"
"因为他心疼钱。"
"咱家不心疼吗？"
何雨柱笑了："咱家不心疼。"
雨水歪着脑袋想了想："那咱家心疼什么？"
"心疼你。"何雨柱刮了一下她的小鼻子，"快去洗脸，一会儿送你上学。"
"哦。"雨水颠颠儿跑了。
没过几天，机会来了。
那天下午，何雨柱刚从厂里回来，还没进院门，就看见胡同口停着一辆黑色小汽车。
不是吉普，是小轿车。擦得锃亮，车头的小标在太阳底下反光。
院门口围了几个邻居，探头探脑的。闫埠贵站在最前面，脖子伸得最长。
何雨柱推着自行车走过去，人群自动让开一条道。
车门开了，下来一个三十来岁的女人。呢子大衣，头发烫得整整齐齐，脚上一双小皮鞋，嘎嘣响。
她看了看院门上的门牌，又看了看何雨柱："您是何雨柱同志？"
"是我。您是？"
"我姓王，街道办副主任。"女人笑了笑，伸出手来。
何雨柱跟她握了握手。街道办副主任，这官不小了。
"何同志，是这么回事。"王主任说明来意，"我先生有个朋友，路过四九城，想尝尝地道的北京菜。他老家四川的，他爱人山西人。我听说你手艺不错，想请你做一桌。"
何雨柱点点头："什么时候？"
"后天，行不行？"
"行。"何雨柱没犹豫。
王主任上下打量了他一眼，眉头微微皱了一下："你这么年轻……行吗？"
这话何雨柱听得多了。
他笑了笑："王主任，您让我做，我做了您就知道行不行了。"
王主任盯着他看了两秒，也笑了："行，有底气。那菜单你来定？"
"我来定。"何雨柱想了想，"川菜为主，山西菜为辅。宫保鸡丁、水煮鱼、回锅肉、夫妻肺片、担担面，再加过油肉和刀削面。辣的不辣的都有，南北兼顾。"
王主任眼睛亮了一下："你还会做山西菜？"
"会一点。"
"行，就你了。"王主任拍了板，"后天中午，我来接你。菜钱我出，做完之后咱们再算。"
"好。"
王主任上车走了。小汽车开走的时候，尾气喷了闫埠贵一脸。他顾不上擦，眼睛直勾勾地看着车屁股消失在胡同口。
院子里安静了两秒。
然后炸锅了。
"好家伙！街道办副主任亲自上门请！"
"小汽车来的！这排面！"
"柱子这是要发啊！"
闫埠贵挤到何雨柱身边，声音都变了调："柱子，这单能挣多少？"
何雨柱推着自行车往里走："不知道，还没定价。"
"那你问啊！你怎么不问！"闫埠贵急得直跺脚，"人家都说了菜钱她出，你倒问个数啊！"
"三大爷，"何雨柱停下来，看着他，"您觉得我应该问多少？"
闫埠贵伸出一个巴掌："五角！不，六角！小汽车来的，不差钱！"
何雨柱摇摇头，没接话，推车进了院。
闫埠贵在后面追着喊："你到底要多少啊！"
何雨柱关了门。
晚上，秦淮茹回来，听雨水添油加醋学了一遍。
"哥可厉害了！开小汽车的阿姨专门来找哥做饭！"
秦淮茹看了何雨柱一眼："真的？"
"嗯，街道办副主任，后天做一桌。"
"这单能挣多少？"秦淮茹小声问。
何雨柱坐下来，喝了口水："钱不重要。"
秦淮茹愣了一下。
"重要的是这条线。"何雨柱把杯子搁下，"王主任是街道办副主任，她先生的朋友能差到哪去？这一桌做好了，以后她还会找我。"
他顿了顿，伸出一根手指："一桌菜，换一条线。值了。"
秦淮茹听明白了。她没再问钱的事，起身去厨房热饭。
雨水趴在桌上画画，画了一辆小汽车。她举起来给何雨柱看："哥，你看，今天那个车！"
"画得不错。"何雨柱接过来端详了一下，"就是轮子歪了。"
"才没歪！"雨水抢回去，嘟着嘴改了两笔。
何雨柱坐在桌边，手指头在桌面上敲了两下。
等到了。
他等的不是一桌菜的钱。他等的是一条线，一个入口。王主任这条线要是接上了，以后街道办的宴请、接待，都可能找他。
这不是九角钱的事。
这是长远的事。
第二天，何雨柱去了趟鼓楼菜市场。
赵老四看见他来，乐了："柱子，又来买菜？"
"赵叔，我要备一桌席面的料。"何雨柱掏出一张纸，"您看看，这些有没有？"
赵老四接过单子看了看，眉毛挑了起来："宫保鸡丁、水煮鱼、回锅肉、夫妻肺片……这是要做什么大活？"
"给人做一桌菜。"
"成，我给你备。"赵老四把单子收起来，"鸡要嫩的，鱼要活的，对吧？"
"对。"
"后天早上来拿，保证新鲜。"
"谢了赵叔。"何雨柱转身要走。
"哎，柱子。"赵老四叫住他，"这单是谁请的？"
"街道办副主任。"
赵老四眼睛一亮，竖起大拇指："行啊小子，出息了。"
何雨柱笑笑，骑车走了。
回到家，他坐在桌前，拿笔在纸上写菜单。写了改，改了写，最后定下来七个菜、两个主食。
宫保鸡丁——川菜，辣的。
水煮鱼——川菜，麻辣的。
回锅肉——川菜，香辣的。
夫妻肺片——川菜，凉菜。
担担面——川菜，主食。
过油肉——山西菜，不辣的。
刀削面——山西菜，主食。
七个菜，四辣三不辣。川菜为主，山西菜为辅。南北兼顾，荤素搭配。
他把菜单看了三遍，改了一个字——把"水煮鱼"改成了"水煮鲶鱼"。
鲶鱼刺少，肉嫩，适合不太会吃鱼的人。
改完，他把纸折起来，搁进兜里。
后天，就看这一桌了。