院。他不能得罪聋老太太——他在院里的威信已经不行了，要是再得罪老太太，就真的孤立无援了。
聋老太太坐在椅子上，看见易中海来了，没好气地说："老易，你看看这个丫头，饭量大得吓人。我养不起她了。"
易中海看了看秀儿，又看了看聋老太太，叹了口气："老太太，您当初找她来，就没想过这个问题？"
聋老太太的脸色变了："你什么意思？"
易中海说："我的意思是，您找个人来，总得管得起饭吧。您自己的口粮都不宽裕，再加一个人，怎么撑得住？"
"我还不是为了这个院子好？"聋老太太拍了下拐棍，"我一个老太太，找个帮手怎么了？"
"帮手？"易中海差点笑出来，"老太太，她帮您什么了？碗碎了俩，锅烧穿一个，衣服搓破了三件。您这是找帮手还是找麻烦？"
聋老太太被噎得说不出话来。她张了张嘴，想反驳，但又不知道说什么好。
"那你说怎么办？"聋老太太硬邦邦地问。
易中海想了想："老太太，我给您出个主意。您让秀儿去找份工，自己养活自己。她年轻力壮的，去工厂当个临时工，一个月也能挣几块钱。"
"她能干啥？啥都不会。"聋老太太嫌弃地看了秀儿一眼。
"不会可以学嘛。"易中海说，"食堂帮厨、洗衣房、缝纫组，总有能干的活。总比在您这儿白吃饭强。"
聋老太太想了想，觉得有道理。她转头对秀儿说："你听到了？去找份工，自己养活自己。我这儿管不了你了。"
秀儿的眼泪又下来了："奶奶，我……我不认识路……"
聋老太太不耐烦地摆了摆手："不认识路就问。你又不是哑巴。"
秀儿站在原地，哭得更厉害了。
易中海看着这一幕，心里想：聋老太太这个人，心狠。她找人家姑娘来，是当棋子使的。现在棋子没用了，就一脚踢开。
但他没说什么。他自己还一堆烂事呢，管不了那么多。
秀儿哭了一阵，看没人理她，只好抹着眼泪走了。她从后院走到中院，又从中院走到前院，最后走出了院门。
二大妈正在院子里晾衣服，看着秀儿的背影，摇了摇头："可怜的丫头。"
三大妈端着盆出来倒水，撇了撇嘴："可怜什么？聋老太太找她来，就没安好心。你看那姑娘饭量那么大，老太太养不起，自然就把她赶走了。"
"话是这么说，可那姑娘一个人，能去哪啊？"二大妈压低声音。
"谁知道。回老家了吧。"三大妈往地上泼了水，"反正跟咱们没关系。"
阎埠贵从屋里探出头来："你们说什么呢？"
"聋老太太把那姑娘赶走了。"二大妈说。
阎埠贵"啧"了一声："我就说嘛，聋老太太那个人，用人朝前不用人朝后。当初把人家姑娘叫来的时候多热乎，现在说赶就赶。"
"可不是嘛。"三大妈说，"这院里谁不知道她那德行。"
几个人正说着，刘海中从屋里出来，听了一耳朵，哼了一声："聋老太太？早该让人戳脊梁骨了。"
秀儿走了，再也没回来。
聋老太太的名声，在院子里又臭了一层。邻居们背地里议论纷纷，说聋老太太找人家姑娘来当棋子，用完了就扔，不是个东西。
以前也就是背地里说说，现在连当面都不太客气了。有天聋老太太拄着拐棍去院里晒太阳，路过二大妈家门口，二大妈假装没看见她，转身进屋把门关了。聋老太太愣了一下，脸色铁青，拄着拐棍走开了。
聋老太太坐在后院的椅子上，拄着拐棍，脸色铁青。她知道邻居们在说什么，但她不在乎。她这辈子，什么风浪没见过？几个邻居的闲话，能把她怎么样？
但她心里清楚，她的名声，确实不如以前了。以前院里的人见了她，恭恭敬敬地喊一声"老太太"。现在呢？背地里叫她"老妖婆"。
聋老太太叹了口气，拄着拐棍回了屋。