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那个握着长枪的官兵猛地一脚踹在他的胸口，抽回了长枪。
李四松开了手，整个人仰面向后倒去。
风声在耳边呼啸。
天空在视线中急速旋转。
他看到了那灰蒙蒙的天空，看到了无数像他一样从半空中坠落的人影。
砰！
他重重地砸在了一具尸体上，骨骼发出令人牙酸的断裂声。
他没有死。
至少，那一刻他还没有死。
剧烈的疼痛排山倒海般涌来，他张大嘴巴，想要惨叫，却只能吐出大口大口夹杂着内脏碎片的黑血。
周围全是人。
无数只脚在他的身边踩踏，有的人直接踩在他的身上，踩断了他的手指，踩塌了他的胸膛。
没人看他一眼。
他就像是一滩烂泥，被遗弃在这片血肉磨坊的最底层。
“救...救救我...”
他努力地伸出血肉模糊的手，想要抓住点什么。
不知道过了多久。
一只粗糙的大手，突然抓住了他的脚踝。
然后，一股大力传来，他整个人像是一头死猪一样，被人在泥水和尸体堆里倒拖着，朝着后方拉去。
颠簸，摩擦。
伤口在尖锐的石头上拖曳，撕心裂肺的疼。
但李四却感到了莫大的庆幸。
他知道，这是收拢伤兵的队伍。
他活下来了。
至少，不用被成千上万的人踩成肉泥了。
拖拽的过程漫长又痛苦。
他听着耳边的厮杀声渐渐变弱，取而代之的，是一阵阵压抑的**和哀嚎。
终于，拖拽停止了。
他被像扔麻袋一样，扔在了一片稍微干燥些的泥地上。
李四费力地睁开眼睛。
视线有些模糊。
但他依然能看清，这里是一个巨大的营地。
空气中弥漫着和战场不同的、另一种更加令人作呕的味道--
浓烈的血腥气、屎尿的骚臭味，以及一种刺鼻的、类似烈酒又比烈酒更冲的味道。
这里是伤兵营。
“又来一个！”
拖他来的那个汉子擦了把汗，冲着里面大喊。
很快，两个穿着灰色短褐、胸口挂着木牌的汉子走了过来。
他们没有说话，只是动作麻利地剪开了李四肋下的衣服。
其中一个人看了一眼那个贯穿的伤口，又看了看李四口中不断涌出的血沫，眉头微微一皱。
“贯穿伤，伤了肺。”
那人转过头，对着身后喊道：“王先生！这里有个重伤的，您来看看分在哪区？”
......
拐杖拄在硬泥地上，发出一声轻响。
一道修长的身影，挡住了李四眼前的阳光。
李四努力地仰起头。
他看到了一张脸。
那是一张年轻的、清秀的脸，和这个充斥着死亡和恶臭的伤兵营，有些太过于格格不入。
只是，那张脸上沾着几点血迹，眼底布满了红血丝。
他穿着一件灰色的粗布短打，袖子高高挽起，露出的小臂上沾满了各种各样的血污。
他的手里，拿着一本已经有些翻卷的账册，和一根炭笔。
顾怀低下头，目光落在了李四的伤口上。
贯穿，大量出血，内脏受损，伴随气胸症状。
在这缺医少药的时代，在这样恶劣的卫生条件下。
没救了。
顾怀的脑海里，瞬间得出了结论。
“大人...救...救我...”
李四看着那双平静的眼睛，就像是抓住了最后一根救命稻草，染血的手指拼命地想要去抓顾怀的衣角。
顾怀没有躲。
任由那只血手在他的裤腿上留下一个刺眼的血印。
他甚至弯下腰，用那只空着的手，轻轻地覆在了李四的眼睛上。
“不疼了，很快就不疼了。”
顾怀的声音很轻，很温柔，就像是春风拂过水面。
但他说出的话，却冷酷得让人如坠冰窟。
“乙区。”
顾怀直起身子，拿起炭笔，在账册上划了一道。
“给他喂口水，抬过去吧。”
“是。”
两个灰衣汉子没有任何犹豫，熟练地架起李四，朝着营地最深处那片只用破布遮挡的区域走去。
那里，是乙区。
是等死的地方。
李四没有再挣扎，或许是因为力气耗尽了，也或许是因为顾怀那句温柔的“不疼了”起到了作用。
他就那样被拖走了，消失在那片绝望的哀嚎声中。
顾怀收回目光，看了一眼自己账册上那密密麻麻的名字和符号。
焦头烂额。
这是他此刻最真实的写照。
他并不是因为看到这些死亡而感到痛苦，他早就过了那个会为了陌生人的悲惨而悲天悯人的阶段。
他焦虑的，是这失控的数字。
太快了。
伤兵送来的速度，远远超过了他的预期。
襄阳城下的战况，比他预想的还要惨烈十倍。
那几十个负责洗涤绷带的妇孺，手已经泡烂了，可开水锅里的脏布依然堆积如山。
那些原本数量就不够、只能拼命省着用的酒和盐，几乎没可能再补充。
大刀营的几百个人，已经连轴转了几天几夜夜，每个人的眼睛都熬得通红，精神绷到了极限。
但依旧杯水车薪，因为就连这一片伤兵营，此刻也已经被填进来了至少五六千人。
“王先生！”
二狗端着一盆混着血水的烈酒跑了过来，声音里带着哭腔：
“酒不够了！丙区那边还有三十多个等着洗伤口的，刚才有个人疼疯了，咬掉了一个兄弟的耳朵，大家快压不住了！”
顾怀合上账册。
“不够就兑水！三分酒七分水！只要能冲洗表面，再缠绷带就行！”
他厉声喝道：“告诉丙区的人，谁敢再闹事，直接剥夺治疗资格，扔进乙区等死！”
二狗吓得一哆嗦，端着盆转身就跑。
顾怀站在原地，深深地吸了一口这充满恶臭的空气，差点又被呛得咳嗽起来。
他转过头，看向依然在惨烈厮杀的城池方向。
这场仗，如果继续这样打下去...
顾怀沉默地思索着。
按照现在的伤亡比例和赤眉军的攻城烈度。
最多再有三天。
大刀营掌控的这个伤兵营就会彻底爆满。
到时候，酒盐耗尽，绷带不够用，大量的轻伤员会因为无法得到及时处理而转为重伤，重伤员会成批成批地死去。
疫病，必然会爆发。
现在虽然已经入秋，但气温还是很高，一旦疫病出现并在这几十万人的连营中蔓延开来...那将是一场比眼下惨烈的攻城战还要恐怖百倍的灾难。
而这，还是他用尽了所有办法，才能勉强撑到今天。
其他几处没人管的伤兵营呢？
他简直不敢去想。
而且。
顾怀的眼神变得冷厉起来。
他仍然不确定，那位天公将军到底想做什么。
如果说，这真的是那个人押上一切的赌博。
那么这几十万的杂牌军、流民，包括大刀营这五百人，还有自己，注定都会成为他最后的赌注。
不破城，就玉石俱焚。
在那之前，自己还能抽身离开么？
顾怀握紧了手里的木拐，沉默地想。
......
第三天。
第五天。
一次攻城。
三次攻城。
双方彻底杀红了眼。
襄阳的城墙下，尸体已经堆得和城垛一样高了。
赤眉军的精锐悍卒，踩着那些发臭的尸堆，几次攻上了城墙，甚至一度夺下了南门的城楼。
但很快，城内的守军就像是疯了一样，不计伤亡地反扑。
守军甚至在夜里，组织了敢死队，缒城而下，借着夜色突袭了赤眉军的几处前沿营盘，烧毁了十几架刚刚打造好的攻城塔。
你来我往。
血流漂橹。
大刀营所在的伤兵营，躲在最外围的角落里，倒是幸运地避开了最直接的战火波及。
但那种战争带来的绝望压迫感，却一分不少地落在了每一个人的头上。
顾怀站在营地边缘，看着那些被源源不断运送过来的伤兵。
他发现了一个致命的问题。
伤兵的质量变了。
前几天，送来的大多是老弱流民，是炮灰。
但这两天，送来的，越来越多的是穿着皮甲、甚至是铁甲的赤眉精锐老营士卒。
这意味着，炮灰快耗光了，天公将军已经开始动用真正的底牌了。
而更可怕的是。
今天上午，顾怀亲眼看到，一群原本在伤兵营“甲区”休养的、仅仅只是受了轻伤、刚刚能下地走路的士卒。
被几个凶神恶煞的督战队成员，强行发了一把生锈的破刀，驱赶着走出了营地。
“你们干什么？！老子还有伤！”
“老子为天公将军流过血！老子不去！”
抗议声换来的，是督战队毫不留情的刀背。
“大帅有令！凡能喘气的，皆上阵拼杀！”
“退后一步者，杀无赦！”
顾怀看着那些被赶上战场的轻伤员，又看了一眼身后那些正在熬药的大刀营士卒。
大刀营的汉子们，一个个脸色煞白，握着木柴的手都在发抖。
到这一步了。
连受了伤的老兵都被拉上去了。
他们这群名义上是后勤、实际上毫无战斗力的杂牌军，虽然躲过了一时，但又能躲到什么时候？
轮到他们，只是时间问题。
也许是明天。
也许就是下一个时辰。
到了那时，所有人，都只能去那面暗红色的城墙下送死。
夜幕，随着收兵的鼓声再次降临。
这是一个难得的、没有攻城战的夜晚。
但所有人都知道，这不过是暂时的宁静。
仗打到了这个份儿上，任何一次攻城，都可能是决定襄阳归属，也是决定这几十万人命运的最后一战。
顾怀没有睡。
他拄着那根已经磨得有些光滑的木拐，站在营地的一处高坡上。
夜风吹拂着他那件单薄的短打，他仰起头，看了半宿被烟尘遮蔽得只剩下一轮暗红血月的夜空。
不能再抱有侥幸了，他想。
他转过身，拖着伤腿，一步一步地走向了营地中间那顶帐篷。
那是秦昭的营帐。
营帐里透着微弱的灯光。
顾怀没有通报，直接掀开门帘走了进去。
帐内。
秦昭也没有睡。
她正盘腿坐在地上，面前放着一块磨刀石。
她手里拿着那把陪伴了她多年的横刀，正在一下一下、机械而麻木地磨着。
她的动作有些僵硬，眼底是一片浓重的青黑，眉宇间满是掩饰不住的焦虑和绝望。
她同样意识到了什么。
伤兵营的作用已经在惨烈的战争中消失殆尽，护身符已经快要过期，可能明天，可能后天，当赤眉军和官兵任何一方显露出败相，那么大刀营上战场是注定的事情。
区别只在于是冲杀还是逃跑。
但就算是随军杀入城，整个大刀营，能活下来的人...又有几个呢？
听到脚步声，秦昭抬起头。
看到是顾怀，她没有惊讶，只是自嘲地笑了笑，手里的动作没有停。
“你来了。”
顾怀看着她。
看着这个被现实逼到绝路，已经心力交瘁的女人。
他轻声说：
“不能再这样下去了。”