最后，刘协抬起头，点了点头。
“好。”
朱解转回身，继续往下走。
刘穆跟上来，走到他旁边，压低声音。
“你让他见使者，是认真的？”
“嗯。”
“他才多大”
“他够大了，”朱解打断她，声音不大，但很平静，“我总不能一直替他挡着。”
刘穆没说话了。
她知道朱解说的是对的。
但知道是对的，和心里好受，是两回事。
她看了一眼走在前面的弟弟，那个背影，比一年前高了，也直了，但在她眼里，还是那个躲在她身后、抖着手拉她衣袖的小孩。
她把这个念头压下去，跟上朱解的步伐。
前厅里，袁绍的使者已经等着了。
这次来的不是上次那个，是个生面孔，年轻，长得白净，一看就是世家出来的，站姿都带着那种骨子里的傲气。
他看见朱解进来，拱手行礼，礼数周全，但眼神往朱解身上扫了一眼，那一眼里有什么东西，一闪而过。
评估。
朱解在心里记了一笔，在主位旁边的椅子上坐下来。
刘协走进来，在主位坐下。
使者愣了一下，大概没想到皇帝亲自出来见他，连忙重新行了一个更正式的礼。
刘协受了礼，没说话，只是看着他。
那个眼神，平静，没有温度，也没有敌意，就是看着。
使者被这个眼神看得有点不自在，清了清嗓子，开始说来意。
无非是袁绍如何仰慕陛下，如何忠心汉室，如何愿意为朝廷效犬马之劳，云云。
朱解坐在旁边，一句话没说，只是把手搭在椅子扶手上，手指轻轻敲了两下，然后停了。
刘协听完，沉默了一下。
“袁公，”他开口，声音比朱解预期的稳，“忠心汉室，朕很欣慰。”
使者松了口气，正要接话。
“但是，”刘协继续说，“忠心，要看行动，不看言辞。”
使者的表情顿了一下。
“袁公若真心效忠，”刘协说，“朕有一事相托。”
“陛下请说。”
“关东各路诸侯，近来动作频繁，”刘协说，“朕希望袁公能约束麾下，勿要轻动，以免生灵涂炭。”
这话说得漂亮。
朱解在旁边，手指又敲了一下扶手，这次是两下，节奏很慢。
他没抬头，但嘴角动了一下。
这孩子，学得不错。
把球踢回去了，还踢得很稳。
使者显然没想到一个少年天子能说出这种话，愣了一下，然后笑了，那个笑里有点勉强。
“陛下放心，袁公一向以汉室为重……”
“好，”刘协打断他，站起来，“那就有劳使者，替朕转告袁公。”
这是送客的意思。
使者愣了愣，只能起身行礼，退出去了。
前厅里安静下来。
刘协站在原地，等脚步声远了，才慢慢把肩膀松下来。
朱解站起来，走过去，在他旁边站定，低头看他。
“怎么样？”
刘协抬头，眼睛里有点什么东西，说不清楚，像是刚打完一场架的人，手还在抖，但嘴上不肯承认。
“还行，没你说的那么难。”
朱解“嗯”了一声。
“下次，我不在旁边。”
刘协沉默了一下。
“好。”
刘穆站在门口，看着这一幕，没说话。
她看见弟弟的手，在袖子里松开了。
她看见朱解转过身，往外走，走到门口，停了一下，没回头，只是说了一句话。
“天下这头大肥猪，你得学会自己下刀。”
然后他掀开帘子，走出去了。
廊下的风把帘子吹起来，又落下去。
刘协站在原地，看着那个方向，沉默了很久。
刘穆走过来，站到他旁边。
兄妹俩谁都没说话。
远处，洛阳城的声音从城墙外面传进来，市井的喧嚣，叫卖声，孩子跑过去的脚步声，一点一点，把这座城填满。
刘协忽然开口。
“姐，他会一直在吗？”
刘穆看着廊下那个已经走远的背影，想了想。
“会，他答应过我。”
刘协“哦”了一声，没再说话。
但他把这句话，记在了心里。
城楼上，朱解重新站回了垛口边。
他把手搭在城墙上，看着远处那些旗帜。
袁绍的，曹操的，还有更远处那些还没露头的。
风把旗帜吹得猎猎作响，像是在跟他打招呼。
朱解把手攥了攥，然后松开。
天下这头大肥猪，才刚开始分割。
他低下头，看了看自己的手。
这双手，杀过猪，救过马，宰过董卓，以后还要宰更多。
他在心里把那些旗帜一面一面过了一遍，给每一面旗帜后面的人，都打了个标签。
肥肉，瘦肉，病肉，骨头。
然后，他抬起头，看着天边最远处那片模糊的旗帜，眼神里有什么东西，沉甸甸的，说不清是野心还是别的什么。
屠场，从来不嫌大。