他在心里把今天的信息整理了一遍。
此人，不可以常理度之。
宴会快结束的时候，荀攸开口了，就一句话。
“丞相，在下有一问。”
朱解看他。
“您说牛头最硬，啃开了里面有好东西，”荀攸慢慢说，“那丞相，打算怎么啃？”
这是今天第一个真正有质量的问题。
朱解放下筷子，看了他一会儿。
然后笑了。
不是那种客气的笑，是真的觉得有点意思的笑。
“慢慢啃，急什么，牛头骨这么硬，一口咬下去，崩的是自己的牙。”
荀攸点了点头，没再说话。
但他把这句话，完完整整地记在了心里。
送走两个使者，天已经黑了。
朱解回到后厅，把剔骨刀取下来，放在桌上，坐下来，开始擦刀。
刘穆从屏风后面走出来。
她全程在后面听着。
“你今天是故意的？”她在他对面坐下，
“废话。”
“你把所有人都得罪了。”
“没有，”朱解头也不抬，“我只是让他们知道，我看得清楚。”
刘穆想了想。
“荀攸那个问题，你没正面回答。”
“嗯。”
“为什么？”
朱解把刀翻了个面，继续擦。
“因为那个问题，值得认真对待，”他说，“认真对待的事，不在宴会上说。”
刘穆盯着他。
“那在哪里说？”
“等时机到了，自然说。”
她沉默了一下。
“曹操那边，荀攸回去会怎么报？”
朱解想了想。
“他会说，此人深不可测，暂时不可轻动。”
“袁绍那边呢？”
“陈琳会说，此人狂妄自大，目中无人，主公可以考虑联合其他诸侯，共同施压。”
刘穆皱眉。
“那不是给自己树敌？”
“树敌，”朱解把刀放下，抬起头，“才能让他们把注意力放在我身上，而不是放在陛下身上。”
刘穆愣了一下。
她没想到这一层。
朱解重新拿起刀，低下头。
“陛下现在还小，根基不稳，他们的眼睛，得盯着我，别盯着皇位。”
帐外，夜风把廊下的灯笼吹得晃了晃。
刘穆看着他低着头擦刀的样子，忽然觉得喉咙有点堵。
她想说什么，但没说出来。
最后只是轻声道：“你这个人，真的……”
朱解没抬头。
“真的什么？”
“真的烦。”
“嗯，”他应了一声，一副早就料到的表情，“我知道。”
刘穆无语片刻，站起来，往外走。
走到门口，她停了一下，没回头。
“朱解。”
“嗯。”
“荀攸那个人，留意一下。”
朱解手上的动作停了一瞬。
“我知道。”
刘穆掀开帘子，走出去了。
朱解坐在原地，看着刀面上自己的倒影，沉默了一会儿。
荀攸。
他把这个名字在心里过了一遍。
曹操手下，这种人，才是真正难啃的骨头。
不是牛头那种硬，是那种你以为下刀了，结果刀卡在里面，进退两难的那种。
他把刀收回刀鞘，站起来，走到窗边，看着外面的夜色。
远处，洛阳城的灯火零零散散，像一盘没下完的棋。
关东那边，旗帜还在。
袁绍的，曹操的，还有更远处那些还没露头的。
朱解把手搭在窗沿上，攥了攥。
天下这头大肥猪，才刚开始分割。
急不得。
但也，拖不得。
城楼上的风很大。
朱解站在垛口边，手搭在城墙上，往远处看。
洛阳城在他脚下铺开，炊烟稀稀拉拉地往上飘，像是这座城刚从一场大病里缓过来，还没完全活透。
他身后，刘协站得笔直。
这孩子最近长高了一截，站姿也不一样了，不再是那种缩着肩膀、随时准备挨打的姿势。他把手背在身后，下巴微微抬着，眼睛往远处看，像模像样。
朱解瞥了他一眼，没说话。
心里头默默给他打了个分—嗯，有点那个意思了。
刘穆站在刘协旁边，风把她的发丝吹乱了几缕，她也没去整理，只是安静地看着远方。
三个人，谁都没说话。
远处，地平线上有旗帜。
不止一面。
袁绍的，曹操的，还有更远处那些朱解叫不出名字的，零零散散，像是谁把一把旗子随手撒在了天边。
“师父，”刘协开口，声音比以前沉了，“他们会打过来吗？”
朱解没回头。
“废话，当然会。”
刘协沉默了一下。
“那……我们怎么办？”
朱解转过身，看了他一眼。
这孩子眼睛里没有恐惧，只有认真。
这让朱解稍微满意了一点点。
“你记不记得，我第一次教你的是什么？”