解。信号源指向——
“本杰明，再说一遍你们上次的结论。”奥尔森头也不抬。
本杰明·卡特迅速翻开手边的笔记本：“基于信号到达时间差（TDOA）分析，结合已知的中国地面测控站分布，信号源位置不在月球轨道以内，也不在地日拉格朗日点。精确坐标无法锁定——他们的加密层叠了至少三道——但大方向可以确认。”
他顿了顿。
“....至少在木星轨道以外，具体天体不明。”
奥尔森终于抬起头，拿起桌上的马克笔，转身走到白板前。
白板上已经写满了此前的分析痕迹。
塔里木....火星信号....
他抬手，在空白处写下一行新的字。
“他们已经在那里了，基地、矿产、农业——下一步是什么？”
写完之后，他在那个问号外面，缓缓画了一个圈，回头看了一眼会议室里另外几个人。靠窗的位置坐着一位四十出头的女性，一直没有说话。她叫克莱尔·詹金斯，中央情报局科技分局（DS&T）的高级工程师，专长是逆向分析——从公开信息里还原被隐藏的技术架构。
奥尔森看向她：“詹金斯博士，说说你的判断！”
克莱尔·詹金斯把面前的笔记本电脑屏幕转向众人。上面是一张她刚刚梳理完毕的逻辑推演图。
“.....我不关心他们怎么去的，现有情报不足以支撑任何可靠的推进系统推断。但我们可以从他们公开的信息里，反向推导这个基地的规模下限。”
她指着屏幕上第一个节点。
“常态化运行！注意这个词，这个词汇在中文官方文件里有特定含义——意味着该基地已经度过了实验性阶段，进入常规轮换或常驻模式。根据中国的航天传统，‘常态化’至少要求生命保障系统具备连续运行三百六十五天以上的能力，容错率低于千分之零点五。这不可能是一个舱段能做到的。”
“‘矿产勘探已展开，初步探明多个矿点’。开采需要重型设备，勘探需要移动平台，矿点分散意味着基地有一定的辐射半径。保守估计，这个基地的常驻人员不会少于十五到二十人，模块化舱段不少于六个。”
她又点了一下屏幕。
“‘封闭式生态农业实验取得阶段性成果，多批次植物种群已完成全周期培育，动物育种实验进展顺利’。这不是种几棵菜给媒体看的。全周期培育意味着从种子到种子的完整闭环。动物育种实验——说明他们已经在构建异星蛋白质来源。这两个加在一起，指向的不是科考站的维生系统，而是定居点的生态基础。”
克莱尔·詹金斯合上电脑，看向奥尔森。
“奥尔森，他们不是去插旗的，他们是在建第二个家。而且从进度来看，他们已经建了至少两年，甚至更久......我们只是现在才知道。”
会议室里没有人说话。
本杰明·卡特低头翻了一页笔记本，犹豫了一下，还是开口了：“长官，还有一个问题。我们截获的那组深空信号——去年三月份开始突然密集起来，这表明……”
“这表明，那个未知方位的基地在大规模扩建，数据通量需求变大了！”