开船后不久。
汪世祖就主动来王砚明舱里串门。
他敲了敲门，站在门口，笑呵呵的问道：
“王兄，方便说话吗？”
“方便。”
王砚明请他进来。
舱里不大，两个人对面坐着。
汪世祖四处看了看，说道：
“王兄，你哪年中的秀才？”
“去年。”
王砚明说道。
“我也是，那咱们可以算同年了。”
“王兄的水平，最少也在前三之列吧？”
汪世祖笑着问道。
“第一。”
汪世祖愣了一下。
惊讶道：
“案首？”
“嗯。”
王砚明点头。
“那县试、府试、院试……”
“都是第一。”
汪世祖沉默了片刻。
面露惭愧道：
“我今年十八，王兄比我小三岁，学问却胜我十倍。”
“实在惭愧。”
王砚明说道：
“汪兄过奖了。”
“各地学风不同，取材水准也不同，不能这么比。”
汪世祖摆了摆手，又问道：
“对了，王兄在甘泉书院有熟悉的先生吗？”
“准备加什么学社？”
“初去乍到，还没定。”
王砚明摇头道。
汪世祖笑着说道：
“我爹给甘泉书院捐过不少银子，山长湛元明先生与我父亲有旧。”
“书院里有个求是学社，是我一位同乡办的，请的都是顶尖教习，每月有会讲。”
“我已经收到入社邀请，王兄若愿意，我可以帮你引荐一番。”
“以你的才学，他们肯定会喜欢。”
王砚明想了想，说道：
“多谢汪兄好意。”
“我想先自己看看，不急着定。”
汪世祖也不勉强。
点头道：
“行，等到了金陵，我给王兄当向导。”
“想去哪，我带你们逛。”
话落。
他自述游学经历，去过苏杭、松江、徽州，还在庐山住过一个月，见过不少名士。
说话的时候，眉飞色舞，看得出是个喜欢到处跑的人。
王砚明听着，时不时插上一两句。
气氛逐渐融洽起来……
……
离开扬州的第二天，风平浪静。
汪世祖已经跟众人混熟了，当然，除了张文渊。
张文渊对他还是爱答不理的，见面不打招呼，吃饭不坐一桌。
汪世祖也不在意，见了他照样笑眯眯地叫张兄。
这天。
汪世祖特地拿了一坛上好的嘉兴米酒，中午拿出来请大家喝。
“各位兄台，这是我家庄子里自酿的米酒，嘉兴特产，外面买不到。”
“尝尝怎么样。”
张文渊本来不想喝，闻着酒香没忍住。
喝了一口，眼睛亮了，又喝了一口。
李俊问道：
“怎么样？”
“还行。”
张文渊嘴上还不饶人，说道：
“酒不错。”
“人嘛，还行。”
汪世祖笑着说道：
“张兄真性情。”
范子美见状，看向汪世祖问道：
“汪少爷，方才听你说庄子，不知，你家里是做什么生意的？”
汪世祖含糊地说道：
“家父做些盐业买卖，小本经营。”
“上不得什么台面。”
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