旁边一个廪生借机偏过头来看他的草稿，目光在纸面上扫了一眼，扫到一半，监考官咳了一声。
那廪生忙把头缩回去了。
“铛铛铛！”
这时，钟声响了。
中场休息的时间到了。
收卷后，生员们被允许出恭、喝水、活动手脚。
有的蹲在墙角啃干粮，有的站在廊下伸懒腰，或者靠在柱子上闭眼默背。
张文渊凑过来，问道：
“砚明，你第二题你写的什么啊？”
“礼贼。”
王砚明说道。
“啥玩意儿？”
“哪进贼了？！”
张文渊一脸懵逼。
“行了行了。”
“以你的智慧，砚明很难给你解释清楚。”
李俊挥手说道。
“你放屁，小爷我打小就聪明……”
张文渊被李俊推着往前走，话没说完就被推远了。
白玉卿坐在自己位子上，没动。
她从袖子里摸出一块干粮，掰了一小块塞进嘴里，慢慢嚼着。
王砚明看了她一眼。
但，她没看王砚明，不知道在想什么。
又等了一会。
终于，第三场，策论开始了。
题目贴出来，论时务八事之边防。
“竟然猜错了？”
“看来这位老师还真喜欢出其不意。”
王砚明看着这道题，手指在桌面上轻轻叩了一下，有点意外。
不过，也就仅此而已了。
他略作思索，很快，便在草稿纸上写下三条。
第一，固边城。
边城不光靠砖石守，更靠守城的人。
兵饷要发足，不能拖，军器要补齐，不能缺。
第二，练乡兵。
正规军不够用的时候，百姓能顶上。
但乡兵不能临时抱佛脚，要平时就练，农闲时操演，有事时能上阵。
第三，通互市。
鞑子不是只靠抢活着，他们也缺铁、缺茶、缺布匹。
互市开起来，他们有了一条不用抢也能活的路，边关的压力就小一些。
但不是无底线地通，铁器、兵器不能流入鞑子手里，这是底线。
他写得很顺，笔走得稳当，几乎没有停下来想。
写完最后一个字，搁笔，把卷子翻过来检查了一遍，吹干墨迹……
“噹！”
钟响了。
第三场结束。
一众生员舒展胳膊，长出了一口气。
李蕴之没有下令收卷，而是将目光投向了侍立一旁的汤师爷。
汤师爷会意，清了清嗓子，当即上前，开口说道：
“诸生慢行。”
“学政大人有令，今年岁考，加试一道。”
“不计等第，只作参考。”
哗！
全场安静了一瞬。
然后瞬间炸开了锅。
“加试？”
“岁考从来没加试过啊……这是新出的规矩？”
“既然不计等第？那考它干什么？！”
“大人，学生没准备……能不能给点时间回去看看书啊！”
李蕴之没说话。
汤师爷已经把题目贴在了木板上。
“论商鞅、王安石变法之异同，兼及当世之用。”