。
只见。
一个瘦削的身影从甬道那头走过来。
步子不快，自带一股沉稳的气度。
石青色的训导官袍穿在身上，肩部撑不起来，腰身处空荡荡的，像借来的衣裳。
袍角被晨风吹起来，露出里面半旧的黑布鞋，鞋面上沾着几粒甬道上的细沙。
当看清来人面容的时候，王砚明顿时愣了一下。
因为来人不是别人，正是之前府学经义课的先生，秦教谕。
不，现在该叫秦训导了。
几个月不见，秦训导整个人都瘦了一圈。
颧骨从原本圆润的脸颊下面露出来，像被河水冲刷之后露出的石棱。
眼窝深了，眼眶周围有一圈淡淡的青灰色，面容看起来有些疲惫。
下巴上的胡须比王砚明记忆中长了些，修剪得不如从前仔细，鬓角的白发也从几根变成了一小片，像早霜落在枯草上。
但他的眼睛没变。
还是那样安静有神，像一扇从来不关的窗。
“秦，秦教谕？”
人群里有人小声嘀咕了一句。
“他不是被鲁教授赶去县学了吗，怎么又回来了？”
“嘘。”
秦训导走到明伦堂台阶前，站定。
他手里拿着一本名册，封面已经起了毛边。
目光从人群里扫过去，在王砚明脸上停了一瞬。
很短，短到周围没有第二个人注意到，但王砚明看见了。
那是一种故人重逢后，喜不自胜，却努力压制的神情。
“点名。”
秦训导翻开名册说道。
声音跟上课的时候一样。
“陈文焕……到！”
“赵逢春……到！”
“周兴……到！”
……
名字一个一个念下去。
念到王砚明的时候，他的语气跟念其他名字没有任何不同。
但王砚明答在的时候，看见他的嘴角极轻微地动了一下。
在笑。
点完名，人群散了。
生员们三三两两往讲堂走，有人还在回头张望，有人边走边低声议论新来的训导是什么来头。
“王砚明。”
秦训导把名册合上，说道：
“你留一下。”
“是。”
王砚明停下来。
张文渊回头看了他一眼，王砚明朝他点了点头，他便跟着李俊他们走了。
走出几步又回头看了一眼，被李俊拉了一把。
很快。
明伦堂前的空地上安静下来。
晨雾散了大半，梧桐树的影子落在地上，轮廓比刚才清晰了。
一只麻雀从屋檐上飞下来，落在台阶前面，
啄了两下地面，又扑棱棱飞走了。
秦训导从台阶上走下来，站在王砚明面前。
两人面对面站着，中间隔了两步的距离。
他的目光在王砚明脸上停了一会儿，脸上全是欣慰。
像在看一棵自己亲手栽过的树，隔了一段时日再见，从树干看到枝叶，看它长了多少，有没有被风吹歪。
“长高了。”
秦训导说道。
王砚明没想到他第一句会说这个。
“秦先生……”
“上值的时候称训导。”
秦训导纠正他。
但语气里没有责怪的意思，像是在说一个跟自己关系不大的称谓变化。
“秦训导。”
王砚明改了口，问道：
“您什么时候回来的？”
“昨天刚到的府城。”
秦训导把名册夹到腋下，空出手来整了整被晨雾打湿的袖口。
说道：
“是学政大人亲自下的调令。”
“把老夫从县学调回府学，补裴训导的缺。”