狗儿有些不好意思地拍了拍身上的灰，解释道：
“是春桃姐啊。”
“赵教头给了张强身健体的药方，让我和少爷熬来喝。”
“我想着先把我的这份熬出来，没想到……”
说完，他看了看狼狈的灶台，面露窘色。
春桃走近。
看了看王狗儿手里的药包和药方，又看了看他那被烟熏得有些发黑的脸颊，顿时“噗嗤！”一声笑了出来，说道：
“我的傻哥儿！”
“你们读书人哪里会干这些粗活！”
“这熬药最讲究火候时辰，差了分毫，药效可就大打折扣了！”
她说着，忙将手中的木盆放下，利落地挽起袖子，道：
“交给我来吧！”
“这些活儿我熟！”
王狗儿连忙摆手，说道：
“这怎么行？”
“太麻烦春桃姐了。”
“还是我自己慢慢摸索就好。”
“哎呀，你跟我还客气什么！”
春桃不由分说，抢过他手中的药包。
然后，手脚麻利地开始清洗药罐，添水生火，动作如行云流水，与王狗儿方才的笨拙形成了鲜明对比。
她一边忙活，一边说道：
“你和少爷每天读书练武那么辛苦，这些杂事本就该我们来做。”
“你呀，就安心回去温书写字就行。”
“一会等药熬好了，我给你送过去！”
看着春桃忙碌的窈窕背影，王狗儿心中涌起一股暖流，感激道：
“那……那就多谢春桃姐了，实在是有劳你了。”
“没事。”
“快去吧快去吧。”
“别在这儿碍手碍脚了。”
春桃回头嫣然一笑，挥挥手像是赶小鸡似的将他赶出了厨房。
王狗儿心中感念，不再推辞。
再次道谢后，便回到了自己的厢房。
拿出陈夫子赠送的那本珍贵字帖，却没有用昂贵的纸墨，而是找了一块表面光滑的木板，用毛笔蘸了清水，在上面一遍遍地临摹。
既能省下纸墨钱，又能练习腕力与结构。
笔锋在木板上游走，水迹很快干涸，周而复始。
他的心思，却渐渐飘远，开始琢磨起眼下的困境。
分家之事暂且不谈。
买了束脩六礼和这些药材后，他之前攒下的月钱和赏钱已然见底。
父母临走时，偷偷塞在他衣襟里的三钱银子，虽然解了燃眉之急，但，对于日益增长的读书开销。
笔墨纸砚，书籍，还有日后赶考的路费盘缠，三钱银子，不过是杯水车薪。
必须想办法，开辟新的财路才行。
可他仔细回想，自己在理工科方面着实没什么天赋。
前世所学的数理化知识，早已还给老师大半。
什么制造肥皂，香水，玻璃，白糖……且不说工艺流程复杂，所需的原始材料，工具和试验场地，以他目前一个书童的身份，根本无从获取。
他越想越觉得此路不通，眉头不禁紧紧锁起。
就在王狗儿苦思无果之际，房门被轻轻敲响。
下一刻，春桃端着一碗热气腾腾，散发着浓郁苦味的药汁走了进来……