了张嘴想说什么，张卫抬手止住了他的话：
“师君让我守关，是要挡住刘衍的主力。阳平关是汉中西面的门户；如果刘衍的大军进了汉中盆地，咱们拿什么去挡他的铁骑？”
他把手从刀柄上放下来，背到身后，语气平静，但听着没有反驳的余地：
“继续守。刘衍的后勤线从关中拉到汉中，粮道漫长，他撑不了太久。等他粮尽撤兵的时候，咱们再出关追击，那才是该打的仗。”
王则这下不笑了。他听懂了张卫话里的意思，点了一下头，没有再多说。
其他众人也都抱拳说了一声“末将明白了”。
张卫没有再继续这个话题，转向赵荣问了一句：
“关上的粮草还能撑多久？”
赵荣报了一串数字：
“关内存粮两万石，按目前守军和民夫的人数算，可以撑两月。”
“消耗最大的是箭矢与床弩用的长箭，但这几天从沔阳通过汉水运输，都陆续有所补充，滚石和檑木的存量也够用。”
张卫听完点了点头，脸上的表情没什么变化，转身朝关城中间的议事厅方向走去。
走了两步，又停住，侧过头来朝刘雄说了一句：
“今日守军轮值照常。回回炮打过来的时候，让士卒们躲在垛口后面，不要探头。箭矢省着用，床弩能不打就不打，那些箭杆可不便宜。”
刘雄应了一声是。
张卫没再多说，大步朝甬道尽头走去。
……
六月初七，夜，沔阳境内。
天黑透了，无月。
燕云十八骑在夜色里穿过一片丘陵，马蹄裹了麻布，踏在土路上只有闷实的钝响。
队形是纵列，单骑间距三步，前后相接。
他们已经这样走了整整十二天。
十二天前从子午谷南口出来，越过秦岭分水岭后进入汉中盆地北缘。
队长走在队伍最前面，背上的两把弯刀横在肩胛骨之间，刀柄露在肩头外面，缠着黑布条。
他拿出一张折叠的羊皮，展开看了一眼，又折回去塞进怀里。
羊皮上画着汉中北部的地形，上面标注了阳平关、沔阳城、南郑城的位置，以及沿途所有已知的军事哨站和烽燧。
十二天里，他们攻击过哨站、烽燧、驿站、斥候营、粮草转运点……
今晚又抵近了下一个目标。
前方地势逐渐开阔，丘陵向两侧退去，中间露出一条东西向的官道。
官道南侧约两百步处，有一座夯土筑成的哨站。
哨站不大，院墙高约一丈，周围扎了一圈拒马，四角各有一座木制望楼。
队长在距离官道约五十步处勒住马。
他抬起右手，十七骑同时减速停住，动作整齐得像一个人。
他翻身下马，把缰绳递给身后的人，独自猫着腰向那座哨所摸去。
走了约一盏茶工夫，他停在哨站西北角外的一片矮灌木丛后面。
从这里能看见院内的情况：
主屋的窗户里透出油灯的光，两座望楼上有火把在晃，能看到人影在火把旁边走动。
院墙内有脚步声，有人的咳嗽声，有刀鞘碰在木桩上的响声。人数约莫四、五十个。