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乔京墨脸色瞬间黑了下来。
“郁清和，你算个什么东西？不过一个父母双亡，又寄人篱下的孤女，也配在本姑娘面前摆谱？我跟你在这儿磨蹭半天，已经是很给你脸了。”
说罢，向前逼近一步，声音陡然转厉，伸手便要去推郁清和。
“滚开！”
郁清和却寸步不让，两人手臂撞在一处，暗暗较着力，谁都不肯先退。
“住手！”
一声怒喝骤然炸响。
众人皆是一惊，齐齐转头望去。
只见苏母正带着张嬷嬷并几个仆妇，面色沉寒地快步走进院子，通身那股气势，压得院中一时鸦雀无声。
乔京墨见到苏母，气焰顿时矮了三分，下意识地垂首敛目，同其他几个姑娘一起规规矩矩地行了一礼。
“苏夫人。”
“见过苏夫人……”
苏母看都没看她们一眼，径直走到郁清和身边，伸手扶住她的胳膊。
“没事吧？”
郁清和轻轻摇头。
“姨母放心，我没事。”
苏母这才松了口气，拍了拍她的手，示意她站到自己身后去。
然后转过身，看向乔京墨。
目光冷得能结冰。
“乔姑娘今日这般兴师动众，带着这么多人闯我后院，到底想干什么？”
“我竟不知，什么时候我辅国大将军府，也归御史台管了？”
乔京墨父亲是御史大夫，官居三品，而苏软的父亲苏擎是正二品的辅国大将军，手握实权，地位悬殊。
乔京墨被她这话刺得脸颊涨红，却强撑着抬起头，挤出一丝笑。
“苏夫人何必对我们这些小辈如此疾言厉色？我们……只是听说软妹妹病了，心中挂念，这才结伴前来探望。”
她目光意有所指地扫过郁清和，又落回那扇紧闭的房门。
“可郁姑娘和苏夫人却百般拦着不让见，难道真如外面那些传言所说，软妹妹她根本不是病了，而是与人私奔？”
“私奔”二字一出，院中霎时死寂。
同来的几位姑娘都震惊地看向乔京墨，又偷偷去瞟苏母的脸色。
“乔京墨。”
苏母神情骤变，眼底寒光迸现。
“你可知慎言？！”
乔京墨见她动怒，心中反而更笃定了几分，胆子也壮了起来。
“苏夫人，并非我胡言乱语，而是如今市井之中早已传遍了，都说苏二姑娘与外男私奔，府上的张嬷嬷天天拿着画像在码头车马行那些地方偷偷寻人……”
她顿了顿，声音意味深长地放慢。
“本来我也是不信的，可今日见苏夫人与郁姑娘对我等这般严防死守，倒让我……不得不信上几分了。”
苏母气得手指微微发抖，张嬷嬷在一旁也是脸色发白，欲言又止。
“乔姑娘。”
郁清和适时上前一步，挡在苏母面前，冷冷看向对面的乔京墨。
“乔姑娘如此信誓旦旦，是笃定了软软此刻，不在这个房间里，是吗？”
乔京墨扬了扬下巴。
“是又如何？”
“好。”
郁清和坦荡地点了点头。
“既然如此，那便请乔姑娘，与诸位姐妹，一起进去看看。”