吴彪的声音破了。他拖着鞋面上的呕吐物，半跪着往刘保头那边挪了半步。
“刘叔，我吴家……我爹他……”
刘保头的脸沉了一下。
但只沉了一瞬。
他没看吴彪，眼睛抬起来，正对上韩老卒。
韩老卒朝他笑了一下，挪开了半步。
刘保头从韩老卒身边走过，绕开了吴彪那一片血泥，鞋底没沾。他穿过校场，往后头的小院方向去了。
走的时候，他从头到尾没看吴彪一眼。
吴彪僵在原地。
他张着嘴，手悬在半空，半截“刘叔”的话卡在喉咙里出不来。
校场上有那么一瞬间没人笑。
跟着窄脸老卒咳了一声。
“吴少爷，刘头忙。”
笑声又起来。
吴彪的眼泪终于没忍住，混着脸上的血泥往下淌。他低着头，用袖子去擦，越擦越花，半张脸糊成一片黑红。
沈烈把粥碗里最后一口喝完。
他没笑。
他的眼睛一直跟着刘保头走过的那条路看。从屋檐下出来到绕开吴彪到从韩老卒身边过，刘保头每一步落脚的位置他都记下来了。鞋底没沾血泥，褂子袖口干净。这个人特地出来给吴彪看一眼。
看完就走。
让吴彪自己吃这一口。
韩老卒朝吴彪那边踢了踢脚。
“接着刮。”
吴彪挣扎了好几下才爬起来。他重新抓住刷子，蹲在血泥前，手抖得连刷柄都握不稳。
沈烈把空碗递给许三狗。
许三狗接过去，压低了声音。
“烈哥，那姓吴的真完了。”
“还没。”
“他都跪了。”
“他还会再跪一次。”
许三狗愣了一下，没听明白。
沈烈没再解释。他靠在木柱上，眼睛仍在吴彪身上。
吴彪还有用。
他怕血，刚才一口稀粥都吐光，下次见血会吐得更狠。他怕死，刘保头从他身边走过去都不敢追上去拽。他还想靠吴家，刚才那一声“刘叔”叫得比谁都急。
怕血的人，可以推到血最多的地方让他先慌。
怕死的人，可以用一句话压住让他自己说话。
还想靠吴家的人，可以拿吴家这两个字钓他。
沈烈在心里把这三条记下来。
他不急着现在就用。这三条要留到将来某一天，他需要一个会怕、会慌、还肯叫人爹的活物，去替他递一句话或者扛一个名头。到那时候，吴彪就是现成的。
吴彪还在刮血泥。刷子在他手里又一次脱手，掉进木桶。木桶又被他一脚带翻，水又泼在他自己脚上。
校场上的笑声重新大起来。
韩老卒回过头，看了一眼沈烈。
“沈烈。”
“哎。”
“你那把刀。”
沈烈把碗交到许三狗手上，慢慢从木柱边站直。
“在。”
“今儿交。”
“今儿交。”
韩老卒盯了他两息，没再说什么，转身走向校场另一头。
沈烈靠回木柱。
腰后那把胡刀还挂着。胸口贴着旧皮甲内层那枚新骨牌，边齿随着呼吸一下一下蹭着肋骨。
他低头看了一眼吴彪。
吴彪满手血泥，刷子又一次握不住。校场上的笑声还没停。窄脸老卒蹲下来，伸手拨了拨吴彪手里那把硬鬃刷，刷柄上沾的呕吐物在他指尖拉出一根细丝。窄脸老卒嫌恶地把手往吴彪肩上一抹。
吴彪缩了一下肩，没敢躲。
沈烈轻轻吸了一口短气。
刀，今儿交。
骨牌，谁也别想拿。
吴彪，他先放着。