“那信真让他送出去？”
沈烈脚步没停。
马厩后头风更冷，吹得旧甲边沿贴着右肩伤口磨。沈烈把腰侧旧刀往里按了按，左腿落地慢半寸，又稳住。
吴彪信吴家。
吴家信银子。
这条路从伙棚后门走到小木门，已经过了三只手。等那团油纸真到南街粮铺，还会过几只手，谁也说不准。
他不急。
急的人在柴捆后头。
清尸棚外，韩老卒正让新丁搬空木盆。见沈烈回来，他掀了掀眼皮。
“饭吃完了就躲闲？”
沈烈弯腰去抬木盆。
“洗碗。”
韩老卒看了看他，又看许三狗嘴角还没擦净的一点油。
“吃着肉了？”
许三狗嘴角一僵，立刻用袖子擦。
韩老卒笑了一声。
“新丁嘴馋，死得也快。吃进去的肉，未必能长到身上。”
沈烈抬起木盆，黑水从盆沿晃出来，溅到靴面。
“活干完再死。”
韩老卒盯了他半息，没再说，抬脚踢向旁边偷懒的新丁。
“都听见了？活干完再死。”
许三狗扛起另一只木盆，跟在沈烈后头。他走得比早上稳，嘴却闭得紧。过了棚角，他才小声道。
“烈哥，你刚才为啥和韩老卒那么说？”
“让他听见。”
“听见啥？”
沈烈把木盆倒进污沟。
“我还在干活。”
许三狗想了想，没想透，只点了点头。
两人一下午都在清洗草绳、搬空桶、拖棚里的灰泥。沈烈每次经过伙棚后门，都会扫一眼马厩后墙那条路。
矮个杂役回来得很晚。
天色压到墙头时，小木门开了一下。他拎着空泔水桶进来，桶外沾着沟泥，裤脚湿了半截。看门小卒把门插回去，手掌在衣摆上擦了擦。
矮个杂役进门后，先没回伙棚，而是绕到马厩草料堆边，把桶放下，弯腰咳了两声。
吴彪立刻从柴捆后头冒出来。
两人隔着草料堆说话，声音压得很低。
沈烈正拖着一捆湿草绳经过，脚步慢了半寸。
矮个杂役伸出两根手指。
吴彪脸色一变。
“还要？”
矮个杂役把泔水桶往旁边一踢，桶底撞地，响了一声。
吴彪吓得立刻缩脖子。
“我身上没了。”
矮个杂役弯下腰，贴着他耳边说了几句。
吴彪的手慢慢攥紧，指节发白。
沈烈听不清全部，只听见几个字。
“门外人……吴家……再拿……”
吴彪嘴唇抖了抖。
“先送到。”
矮个杂役直起身，拍了拍他肩上的灰。
“路开了，哪有白走的。”
他说完拎桶走了。
吴彪站在草料堆边，脸上的红一点点退下去。他回头看了一圈，目光又撞上沈烈。
这次他先开口。
“你看啥？”
沈烈手里拖着湿草绳，草绳上的黑水滴到地上。
许三狗从后头赶来，听见吴彪声音，肩膀立刻绷住。
吴彪咬牙，压着嗓子。
“沈烈，你少管我的事。”
沈烈看了他一眼。
吴彪眼底全是血丝，脸皮瘦得贴骨，袖口被他抓得皱成一团。那只交过碎银的手还在抖。
沈烈拖着草绳从他身边过去。
“管好你的银子。”
吴彪脸一下涨红。
“你……”
许三狗往前顶了半步。
沈烈没停，只用湿草绳尾端轻轻碰了许三狗鞋尖一下。
许三狗立刻把脚收住。
吴彪看着两人走远，胸口起伏几下，终究没敢追。
入夜后，死营棚里比白日更冷。
湿草绳的腥味、尸棚带回来的黑水味、伙棚残汤味，全闷在破棚里。新丁们挤在木板和草席上，谁也没力气多说话。
许三狗把口粮袋解下来，摸了又摸。
袋里只剩硬饼渣和半小块冷馍。他白日吃了肉，肚子里有点底，手却更舍不得离开袋口。
“烈哥，吴彪那信要真送到，他爹会来不？”
沈烈靠着木桩，旧刀横在膝上，掌心布条已经干硬。
“会送钱。”
许三狗一愣。
“真能捞他？”
沈烈看着棚口的黑影。
“先送钱。”
许三狗把口粮袋抱紧，嘴唇动了动，没再问。
棚外有人走过，脚步很轻，在门口停了一下，又走开。
许三狗听见了，立刻缩到沈烈旁边。
“谁？”
沈烈把旧刀往草席下一压。
“睡。”
许三狗躺下后还不踏实，口粮袋被他塞进怀里，手臂紧紧夹着。没过多久，他眼皮沉下去，呼吸也乱了。
棚里一点点静下来。
沈烈没睡。
他听着外头风擦过破木板，听着远处巡夜老卒的脚步，也听着身边几个新丁翻身时草席的响动。
半夜，许三狗怀里的口粮袋轻轻动了一下。
一只手从两块木板中间探进来，指尖摸到袋口的绳结。