第四百三十八章 来者

    界站在城门洞口没动。早晨的光从他背后斜照进来，把他的影子投在面前的砂土地上。那个年轻人在城墙根下靠着，短棍搁在肩头上，棍端那道横纹刻痕被晨光照得很清楚。

    "谁？"界说。

    年轻人把短棍从肩头拿下来，在手里转了一圈。"你先告诉我你叫什么。"

    界没接话。他往前走了两步，走到阳光底下站定。两个人之间隔了大约五六步远，砂土地面上有一条干裂的土缝横在中间。年轻人又打量了他一遍，视线从他沾了泥的靴子看到被陶灰蹭脏的袖口，最后落在他怀里鼓囊囊的衣兜上。

    "你身上有陶片。"年轻人说，"我闻得到。"

    界皱了一下眉。年轻人看到他皱眉，笑了一声，把短棍收起来别回腰间，弯腰拎起脚边的布袋挂在肩上。"不是闻味道。那种陶片烧过之后会带一种特殊的气息，时间越长越淡，但刚被人从下面带上来的陶片，那股子焦气盖不住。"他拍了拍布袋，"我有五块。你身上也有。"

    界把手伸进怀里摸了一下，那两片干泥片还在，皮纸也在。他没有掏出来，只是看着年轻人。"你从哪儿来的？"

    "北边。"年轻人朝城墙外努了努嘴，"走了四天。你在这儿待了多久了？"

    "你认识我？"

    年轻人歪了一下头。"我之前不认识你。但你从铁门里出来的时候，身上沾的那层灰是下面第三层的陶土颜色。第三层已经很久没人进去过了。"

    界沉默了一会儿。他把手从怀里抽出来，垂在身侧，肌肉微微绷着。"你怎么知道第三层？"

    "我从北边来。"年轻人把布袋从肩上拿下来放在地上，蹲下去解开袋口，掏出一块暗红色的碎陶片举在晨光里。陶片不大，和界在石磨灰堆里捡到的那七块差不多，但颜色更深一些，边缘也保留得更完整。年轻人把陶片递过来，界接住翻过来看背面——背面上刻着一道弧线，和界手里那层泥片下层的弧线走向一致，只是弧度略微不同。

    界把陶片还回去。"你在北边什么地方找到的？"

    "北面有个老窑口。塌了不知道多少年了，我没全挖开，只掏了一部分出来。窑口里面的陶片全碎了，拼不出来几块完整的，但上面那些纹路和刻痕我能认。"年轻人把陶片收进布袋，重新把袋口扎紧，"我沿着那些纹路的方向往南走，走了四天走到这座城。城墙外面有个老头指的路，说城里面有人也在找这种陶片。"

    "空说的？"

    年轻人想了一下。"不知道叫什么。瘦，背有点弯，在城墙外面浇菜地。我说我要进这座城，他说这里面有人跟你一样，手里有陶片。我就进来了。"

    界看着他。"你叫什么？"

    "谢平。平是平安的平。"他把布袋背好，"你呢？"

    "界。"

    谢平点了点头，"界。你下面走到底了？"

    界看着他。"第三层还有往下的。"

    "第四层？"谢平的眼睛亮了一下，"我挖那个老窑口的时候在下面看到过一道石阶，被塌土埋了大半，我没工具清不开。石阶的石料和窑口上面的陶土不一样，颜色更深，像烧过很多回。如果那道石阶能清通，下面应该还有空间。"

    界没有立刻接话

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