上面是苏婉宁的字迹。
“陛下，妾身一生无憾。只求陛下照看周闻，莫让他孤零零的。”
朱棣捏着那张纸，沉默了很久很久。
突然，他伸出手。
“砰”的一声！
重重地按在了周闻单薄的肩膀上。
力道之大，让这少年身形猛地一晃，险些栽倒。
“放心。”
朱棣盯着周闻的眼睛，掷地有声。
“朕在，你就不是孤零零的！”
站在一旁的朱高炽，早已泣不成声，泪流满面。
......
武英殿内阁议政。
朱棣端坐在龙椅上，面沉如水。
朱高炽和几位内阁重臣分列两侧，商议着林默夫妇的追封与身后事。
“传朕旨意。”
朱棣手指敲击着桌面，直接定下了基调。
“追封靖国公林默为‘忠靖王’，赐谥号‘文正’，配享太庙！”
“追封其妻苏氏为‘孝懿王妃’，以亲王仪制，合葬于钟山南麓，与明孝陵遥望！”
轰！
这几句话一砸下来，整个武英殿内的文臣们瞬间炸了锅。
王爵！文正！配享太庙！！！
这三项荣誉，随便拿出哪一项，都能让天下读书人争破脑袋。
如今全砸在一个异姓臣子头上，简直是掀翻了大明朝的祖宗成法！
“陛下不可啊！”
礼部尚书像一只被踩了尾巴的猫，猛地从队列里窜了出来。
“林默非开国功臣，封王，臣等无异议，但配享太庙，实乃于礼不合啊！”
换作往常，林默要是还站在首辅的位置上，这会儿早就一眼刀剜过去，把这老古董喷得连北都找不着了。
但今天，林默不在了。
朱棣没有发怒。
他只是慢慢端起手边的茶盏，掀开茶盖，不紧不慢地喝了一口热茶。
然后，“当啷”一声，将茶盏搁在桌面上。
那双虎目，冷冷地盯着跪在地上的礼部尚书。
“于礼不合？”
“朕打靖难的时候，库空得连耗子都得饿死，是他林默一把算盘，给朕抠出了几十万大军的军费！你在哪儿？”
朱棣猛地站起身，一步步走下台阶。
“朕打倭国，是他算准了石见银山，每年给大明倒灌上百万两现银！填满了你们这帮文臣的俸禄！”
“朕打安南，又是他算出的粮仓，让交趾的粮食源源不断地运回江南！”
朱棣走到礼部尚书面前，居高临下地俯视着他。
“你告诉朕，太庙里供着的那些功臣，有几个比他林默有功！”
“至于无先例——”
朱棣猛地一拂袖，帝王的霸道狂飙而出，压得满殿文臣抬不起头。
“朕定的，就是先例！”
礼部尚书面如死灰，浑身瘫软，再也说不出半个字，只能灰溜溜地退回队列。
议题顺势转向了周闻的安置。
朱高炽主动出列，拱手道。
“父皇，周闻今年十六，尚无官身。”
“儿臣以为，国公府的爵位该传，但不可骤然授以实权。”
“他年纪太轻，现在若是直接扛起户部的重担，怕是会毁了这棵好苗子。”
朱高炽看了眼朱棣的脸色，小心建议。
“儿臣斗胆建议：封周闻为‘靖国公世子’，赐四品冠带，仍随瞻基读书。待成年后，再议袭爵与授职。”
朱棣微微点头，正欲准奏。
“陛下，臣有补充。”
一道懒散却透着阴毒的声音响起。
沈煜摇着那把紫竹折扇，从文臣队列中慢悠悠地走了出来。
作为林默的老友，也是这大明朝最毒的一条蛇，沈煜在林默“走后”，自然要替老友把家看好。
“周闻这孩子，自幼在户部账册堆里长大，算学底子那是林大人拿着戒尺亲手打出来的，根基极稳。”
沈煜折扇一收，目光幽幽。
“但林大人走之前，曾与臣喝过一次酒。”
“他叹过气，说周闻聪明是聪明，但心太软，不够狠。”
沈煜直视朱棣。
“林大人担心，将来周闻一个人，撑不起那座靖国公府的门楣，对付不了这朝堂上吃人的豺狼。”
沈煜微微躬身，抛出了最毒辣的建议。
“臣想……是不是该让周闻，也开始在朝堂上，学学杀伐决断？”
此言一出，百官皆惊。
让一个没有实权、十六岁的世子，直接旁听大明最高级别的朝政？
朱棣闻言，先是愣了一下。
随即，他像是想起了林默那副算计人的死鱼眼，忍不住仰起头，“哈哈”笑了一声。
“林默这个做义父的……”
朱棣摇了摇头，眼底却闪过一丝深沉的怀念。
“操心到死了都不安生。”
他转过头，看向朱高炽。
“老大。”
“儿臣在。”
朱棣一锤定音。
“以后议事，让周闻在角落里支个墩子旁听。”
“不用他说话，光看着就行！”
“让瞻基那小子也多跟他待着。”
“大明未来的钱袋子，总得有人接过去。”
“儿臣遵旨！”
朱高炽连忙大声应下。
大殿外，风雪渐停。
冬日的暖阳撕开云层，洒在金陵城的琉璃瓦上。
大明新一代的传承，在这场盛大而悲壮的落幕中，悄然接过了那把染血的算盘。