老管家再也绷不住了。
他连滚带爬地冲进书房，“扑通”一声跪在地上，死死抱住冯胜的大腿，老泪纵横。
冯胜没有哭。
他伸出布满老年斑的手，在老管家的脊背上轻轻拍了两下。
他慢慢地站起身，走到那个托盘前。
冯胜端起那只羊脂玉杯。
玉石冰凉的触感透过指尖，直达心底。
“替我带句话给陛下。”
冯胜看着杯中清冽的毒酒。
“就说……”
冯胜顿了顿，胸腔里挤出一声长长的叹息。
“老冯头这辈子，不后悔跟他打天下。”
蒋瓛的喉结滚动了一下。
“一定带到。”
冯胜一仰脖子。
将那杯鸩酒一饮而尽。
酒液入喉，没有烈酒的辛辣，只有一股化不开的苦涩。
“啪。”
羊脂玉杯从他手中滑落，摔在青砖上，碎成几瓣。
没一会儿，冯胜身躯剧烈地晃动了一下，直挺挺地向后倒去。
“砰”的一声闷响。
他躺在地砖上，嘴角溢出一股粘稠的黑血。
他的眼睛一直没有闭上。
就这么直勾勾地盯着书房的屋顶。
那屋顶的彩绘，是他五十大寿那年，皇上特意派了宫里的画师来画的。
画的是他当年率军在漠北，追击北元残部的雄壮场面。
画的是他，横刀立马，意气风发。
……
午后，户部衙门。
林默缩在正堂那张宽大的书案后面。
他左手拿着几张兵部送来的春季武库修缮折子，右手在算盘上扒拉着。
“啪啪啪”的算珠碰撞声，是这屋子里唯一鲜活的动静。
一阵急促的脚步声从游廊传来。
陈珪一身肥肉颠颠地冲进正堂。
他手里端着个茶盘，那张胖脸此刻惨白惨白的，连额头上的汗珠子都来不及擦。
“林大人。”
陈珪把茶盘放在书案上，压低了嗓音。
“宋国公……被赐死了。”
“鸩酒。”
林默顿了一下。
“知道了。”
林默重新拿起笔，在折子上勾了个圈。
“宋国公的田产，户部这边别急着入库。”
“等皇上发话了再说。”
陈珪缩了缩脖子，赶紧点头应下，轻手轻脚地退了出去。
蓝玉死了。
傅友德自刎了。
现在，连一直夹着尾巴做人的冯胜，也喝了那杯鸩酒。
当年跟老朱一起打天下的那帮开国功臣。
几乎全杀干净了。
只剩下一个病得连床都下不来的汤和。
林默知道老朱在干什么。
他这是在拿刀子，一寸一寸地把皇权周围所有的荆棘全部砍平。
他在替那个远在东宫、只会读四书五经的皇太孙，扫清一切可能威胁到皇权的障碍。
老朱啊老朱。
你以为把这些刺头都拔光了，朱允炆的江山就坐稳了？
你根本不知道……
你今天杀的这些百战余生的宿将，原本是能替你挡住燕王朱棣的铁骑的！
他甚至能想象到，燕王朱棣在北平得知这些消息时，嘴角那种压抑不住的狂喜。
当然，他的嘴角也轻轻动了一下。