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林默穿过低矮的葛藤，进入一片密不透风的密林深处。
踩在烂泥腐叶上，林默辨识着方位，闻着越来越近的药香，他低下头。
在烂泥覆盖的阴影里，生长着一株怪异的植株。只有三片叶子，但那叶脉却是暗紫一片，像是浸毒已久。
而在他刚刚扒开的泥土里，露出一只狰狞的似笑非笑的鬼脸，表面有着四根粗壮的猩红色的血管。
林默的瞳孔紧缩，呼吸开始急促起来，奔波的疲劳像是洗刷了一样。
“生于极阴之地，吸收阴煞之气而生，色如墨，形似鬼脸，有舒筋活血，续根骨之效。”
“没判断错，这就是鬼脸草。还是一株不可多得的老货。”
鬼脸草表面每有一根血管，就代表十年药力。这是一株40年的鬼脸草，看这品相，根茎如血，通体暗沉，这是上品。
市价可能值一两银钱。
不对。
五两，十两钱都有可能。
有了这十两银子，他就不用再为家中的柴米发愁了。
林安那小子也能添几件过冬的袄子，自己进武馆所需的拜师费也不用发愁了。
想到这里，举起药锄的手越发的小心翼翼起来。动作极快，却没有伤害到哪怕一根根须。
当那根形似鬼脸的巴掌大小的暗紫色小草，完全出土，被他踹进药篓最下层，他的心才微微安定。
采药是需要看手法的，一个操作不当就会破坏完整度，导致药材的药性流逝。
这就好比猎户打猎时要注意不可大面积破坏猎物的毛发一样。
……
青石山的出口和入口是一处，黑蛇帮的帮众把守在此。
穿过陡峭的山路，眼前豁然开朗。
几百颗大小不一的树木紧挨着岩壁，相貌各异。
很快他就看到了二狗的身影，当即加快脚步。
山脚出口处搭着个简陋的芦苇棚子，里头透出光亮。
甫一靠近，叫骂声传入耳中。
“贱骨头，穷杂碎。没钱上什么山？还不赶紧凑钱？”
“天黑前不把“土地费”凑齐，老子扒了你的皮，这辈子也别想采药了。”
是王八的嗓音。
王八是黑蛇帮派来看守青石山的小头目。
他是帮派中排行第八，脸上有条疤痕，得了凶名“疤爷”。
青石山这片区域，明面上是朝廷的一言堂，暗地里黑蛇帮才是天。
每月交了土地供奉费后，还会有诸多小头目收取各式费用。
每日雷打不动的入山费，土地费各五文。
不服气？不交钱？
自会有衙门来“劝说”，常常有人因为这事家破人亡。
“别说疤爷不近人情，钱庄那儿开始放“山风贷”，你要实在凑不上钱就去钱庄救救急。别趴着碍了疤爷的眼，滚吧。”
王八话音落下，棚子传来异响。
一个满脸褶子，眼神空洞的汉子踉跄走出。
林默认的他。
峄城西头曾经有名的富商，刘家老爷。
刘家曾经有多风光，现在就有多窘迫。
刘家老爷子得罪了通判，刘家被抄，资产充公，一家老小全被赶出大院，来到山脚下。朝廷抄了家产，帮派再来刮骨髓。
一个明抢，一个暗抢。老爷子受不了打击活活气死了，要不是家中还剩一条独苗，汉子说不定也会随老爷子而去了。
刘福抬头看到林默两人满了大半的药篓，浑浊泛黄的眼眸闪过一丝光芒。
他知道二狗家里还算殷实，为人憨厚，这趟收获颇丰，借十文钱，或许可行。
干裂的嘴扯动了下，远处猛的传来一道焦急的吼声：“刘叔。不好了。你家窝棚被人烧了，利子还在里面呢。”
刘福听闻如同五雷轰顶，浑身止不住颤抖，呆立在原地。
一个年轻汉子神色慌乱，喘着粗气，“我听见动静就冲了进去，火扑灭了，可，可把利子拖出来时，人已经浑身雀黑了……”
“刘叔，你快去见见利子最后一面吧。”刘福听闻身体一软瘫倒在地，五魄像是被抽了。脸上最后一丝红润被惨白充斥，面色死寂。
借钱的事，他没再提及，被汉子扶起，像是失了魂，深一脚浅一脚的一步步往回挪。
嘴角快速蠕动，只剩下一阵低沉呜咽声，“哈，哈哈，烧了，棚子烧了，……利子……我的利子走了。”
二狗看着神神叨叨的佝偻背影，胸口郁结着一团化不开的雾气，沉闷的让人窒息。
想说什么，话到了嘴边，却怎么也说不出来。
“走了，别看了。”林默扯了把一脸惆怅的二狗，低下头快步离开。
在这县城，家家都有本难念的经书。
朝廷的杂税蜕层皮，黑蛇帮又设法敲骨吸髓。
日子就像苦水，又苦又涩，还难熬。
各家都有各家的难处。林默帮不了其他人，也没法帮。
在这世道每时每刻都在发生像刘福这样的惨案。
身后，棚子里传来王八的嘲笑，像是在嘲笑这群被压在青石山下永无翻身之日的人们。