间的温和。
娄晓娥挨着冼怡坐下，两个小姑娘全程低声说笑，聊起花草、吃食、城里的新鲜玩意儿，相处得亲密无间。
冼登奎看着自家女儿和娄晓娥投缘，笑着打趣。
“大侄女性子真好，跟我家八万投脾气，难得。”
席间娄国栋时常主动搭话，多是关心八万南下途中的起居，询问她是否适应港岛潮湿的气候，长辈姿态温和得体。
冼登奎看着女儿被善待，心中悬着的石头稍稍落地，席间频繁举杯，客套道谢，气氛和睦融洽。
一桌宴席散去，佣人上前收拾碗筷。
娄国栋站起身，对着冼登奎发出邀约。
“老弟，一路奔波南下，路途劳顿，今晚不必折腾外出。”
“我这宅子客房充裕，你和八万直接留宿在此，歇息一晚，明日咱们再慢慢商议后续。”
冼登奎闻言轻轻拱手，面上带着歉意，委婉推辞。
“多谢老弟美意，心意我心领了。”
“动身来港之前，我便提前托人在中环订好了酒店房间，行李全都安置在那边，贸然留宿反倒诸多不便。”
娄国栋见他态度坚决，也不再强行挽留。
“既然你早有安排，那我便不勉强。”
“正好，时间还早，不如跟我去书房小坐片刻。”
“许久不曾听闻北平近况，我心里也惦记城内变化，咱们好好聊上一阵。”
冼登奎没有推辞，当即点头应下。
“乐意之至。”
娄国栋吩咐谭雅丽，照顾好冼怡，这才带着冼登奎去了书房。
书房陈设简约厚重，靠墙立着一排实木书柜，中间摆一张宽大书桌，隔音极佳，不怕谈话内容外泄。
二人分坐两侧太师椅，佣人送来两杯热茶便躬身退下，关上书房木门。
娄国栋率先开口，语气平和，直奔正题。
“如今北平彻底换了天地，你在城内待到近期才动身，城内当下实情，你最清楚。”
“跟我细细说说，解放之后，城内方方面面都有什么变化？”
提起北平现状，冼登奎脸上神色复杂，轻叹一声，缓缓道出这些日子亲眼所见的景象。
“说句实在话，最初我心里还存着抵触，总觉得新旧更替，少不了动荡混乱。”
“可红党子弟兵刚入城那几日，彻底刷新了我的看法。”
“城内大小客栈、民居数不胜数，可数万官兵，没有一人擅自闯入百姓家中歇脚。”
“街边马路、屋檐下、商铺台阶，随处可见就地休息的士兵。”
“铺一层薄褥席地而睡，不拿百姓一粒米、一根柴，买东西分文不少，半点不扰民。”
“换作从前任何一支队伍进城，绝无这般规矩。”
娄国栋静静听着，轻轻颔首。
冼登奎继续往下细说，语气里不自觉带上几分由衷感慨。
“不止军队守规矩，城内新上任的办事人员，行事也全然不同。”
“从前官府办事，见百姓先拿架子，苛捐杂税层层盘剥，寻常小民有苦无处说。”
“如今红党干部，整日扎根街巷胡同，走访家家户户。”
“穷苦人家缺粮少米，官府会发放救济；孤寡老人无人照料，自有专人定期上门照看；街头流民、乞丐，统一安置收容，安排活路。”
“城内物价平稳，打压囤积居奇的奸商，不再任由资本随意哄抬物价欺压底层。”
“寻常百姓不用再担惊受怕，不用应付无休止的摊派勒索，家家户户脸上都带着安稳笑意，打心底里拥护红党。”
说到此处，冼登奎忍不住摇头长叹，眼底藏着一丝无力。
“我混迹江湖大半辈子，见惯各路势力更迭，从来没有一股势力，能这般贴合百姓心意。”
“民心所向，大势难逆，这天下啊，依我看本就该是红党的。”
“这话在理。”娄国栋点了点头。
他虽说走得早，但对红党的情况可不只是略有耳闻那么简单。
实际上这货私底下，也没少两头下注。
对青党这边他是没办法。
对红党那边，娄国栋也是看出潜力巨大，所以没少暗地里给予帮助。
要不是王明昊的安排，他还真没打算南下来香江。
“对了，你之前说青党在北方布置大批潜伏人员？”娄国栋又问道：
“如今他们那边近况如何？”
提及此事，冼登奎收敛感慨，神色谨慎几分，半真半假吐露实情。
“唉……这青党大势已去，就算留下了大量的人手也已是强弩之末。”
“在我看来，整个青党都是秋后的蚂蚱，已经蹦跶不了几天喽！”