跟各部打交道，跟地方打交道，跟商人打交道。朱载堉要是太软，会被人欺负。”
李若清看着赵宁，眼里闪过一丝思索。
窗外风声呼啸，炭火噼啪作响。
“你担心的是，他有干事的能力，但未必有领导的能力。”李若清缓缓开口。
赵宁抬头看她，眼里带了点赞许：“正是。”
李若清端起茶盏，抿了一口，放下：“那你打算怎么办？”
“我还没想好。”
赵宁揉了揉额角，“工业部刚成立，现在换人不合适。可要是等他真出了问题再换，又耽误事。”
李若清没立刻接话，而是起身走到窗边，看着外面的落叶。
“云甫，你觉得朱载堉最大的长处是什么？”
李若清背对着赵宁问。
赵宁想了想：“学问好，懂技术，对工业这块门儿清。”
“那他最大的短处呢？”李若清转过身。
“性子软，容易被人欺负。”赵宁说。
李若清走回榻边，重新坐下：“既然这样，为什么不把他的长处用足，把短处避开？”
赵宁眼睛亮了一下：“你的意思是？”
“先让他干着。”
李若清手指在膝盖上轻点，“你不是说他懂技术吗？那就让他专心搞技术，搞研发。至于协调各部，对外交涉，这些事可以让别人来做。”
赵宁沉默了，眉头紧锁。
“云甫，你设立工业部，是为了什么？”
李若清看着他，“是为了让大明有蒸汽机，有铁路，有这些新东西。”
赵宁点头。
“那这些东西，靠谁来做出来？”
李若清继续说，“靠朱载堉这样懂技术的人。你要是因为他性子软就不用他，去哪儿找第二个朱载堉？”
赵宁喉咙动了动，没说话。
“部长这个位置，确实要能管人，能协调。”
李若清声音平静，“但工业部和其他部不一样。财政部、国防部，这些部主要是管事。工业部呢，是要做出新东西来。”
赵宁眼里闪过一丝思索。
“所以，你可以给朱载堉配一个得力的副手。”
李若清手撑在榻上，“副手负责管人，管协调，管对外。朱载堉挂着部长的名，专心搞技术。”
赵宁抬起头，看着李若清。
“这样一来，朱载堉的长处能发挥，短处也不会成为致命问题。”
李若清继续说，“等过两年，工业部上了轨道，如果发现他确实不适合当部长，再让别人来当部长。那时候调整，也不会伤了他的心。”
赵宁沉默了许久，端起茶盏，一口喝干。
“若清，你这主意好。”
赵宁放下茶盏，脸上的疲惫散了些，“我怎么就没想到？”
李若清笑了笑：“你是当局者迷。”
赵宁从盆里抬起脚，李若清起身拿过巾帕，蹲下身给他擦干。
“明天我就开始物色副手。”
赵宁看着李若清，“得找个能干的，还得跟朱载堉配合得来。”
李若清抬头：“你心里有人选吗？”
“有几个。”赵宁说，“不过得再斟酌斟酌。”
李若清把巾帕放到一旁，起身：“时候不早了，歇着吧。”
赵宁站起来，伸手揽住李若清的腰：“还是你懂我。”
李若清靠在他肩上：“谁让我是你夫人。”
两人往寝室走去，丫鬟收拾着正厅。