来说什么，你都装聋作哑。”
朱载堉点头：“孩儿不会做墙头草。”
“这就对了。”
朱厚烷拍了拍儿子的肩膀，“爹不怕你没本事，就怕你不会站队。朝堂上的派系斗争，比刀子还厉害。你站错了队，不光是你自己完蛋，连郑王府都得跟着倒霉。”
朱载堉看着父亲，心里一阵发紧。
朱厚烷轻咳了一声，继续道：“还有，和光同尘。你懂这四个字吗？”
朱载堉想了想：“韬光养晦？”
“不光是韬光养晦。”
朱厚烷摇头，“是要学会跟人打交道。你那些同僚，你得敬着。人家是老臣，你是新人，该低头就低头，该赔笑就赔笑。别觉得自己有本事就了不起，朝堂上有本事的人多了去了，但最后活下来的，不一定是最有本事的，是最会做人的。”
朱载堉咬了咬嘴唇：“孩儿会记住的。”
朱厚烷看着儿子，眼眶有点红。
他把烟袋放下，伸手抓住朱载堉的胳膊：“载堉，爹刚才打了你。”
朱载堉摇头：“爹是为了孩儿好。”
“不是。”
朱厚烷的声音哽咽了，“爹是糊涂。爹不该那么对你。你这些年埋头研究那些东西，爹一直觉得没用，觉得你不务正业。但爹错了。爹真的错了。”
他松开手，抹了一把脸：“你有出息了，爹高兴。但爹也害怕。你这一去，爹不知道什么时候能见到你。京城那么远，那么多人盯着你，爹帮不上你什么忙。”
朱载堉的眼眶也红了：“爹，孩儿会照顾好自己。”
“你照顾好自己还不够。”
朱厚烷抓住儿子的手，“你得活着回来。你得好好的。爹就你这么一个儿子，郑王府就你这么一根独苗。你要是有个三长两短，爹怎么活？”
朱载堉的喉咙发紧，说不出话来。
朱厚烷握着儿子的手，手指用力，指节发白：“载堉，爹跟你说这么多，就一个意思。做官做得再大，都没有命重要。你要是觉得朝堂上待不下去了，就回来。郑王府再落魄，也还能养活你。”
朱载堉点头，眼泪差点掉下来。
“还有，”朱厚烷松开手，从怀里掏出一个布包，“这是爹给你准备的银票。京城花销大，你拿着。”
朱载堉接过来，打开一看，是一沓银票。
“爹没什么能给你的。”
朱厚烷转过身，背对着儿子，“你进京做官，靠的是你自己的本事。爹帮不上你，只能给你这点儿银子。你在京城，别委屈了自己。该花的就花，别舍不得。”
朱载堉攥着银票，鼻子发酸：“爹……”
“别说了。”
朱厚烷摆摆手，“时候不早了，锦衣卫还在门口等着。你快去吧。”
朱载堉站起来，走到父亲面前，跪下来。
朱厚烷转过身，看着跪在地上的儿子。
“爹，孩儿这一去，不知道什么时候才能回来。”
朱载堉的声音发颤，“您保重身体。”
朱厚烷伸手，想去扶儿子，手伸到一半，又收了回去。
“起来吧。”
他的声音很低，“爹送你到门口。”
朱载堉站起来，跟着父亲往外走。
院子里，下人们都缩在墙角，看见朱厚烷和朱载堉出来，赶紧低下头。
朱厚烷走到府门口，那几个锦衣卫还在等着。
百户看见朱载堉出来，抱拳行礼：“世子，可以出发了吗？”
朱载堉点头：“劳烦诸位稍等，我跟父亲道别。”
百户笑了：“应该的。”
朱载堉转过身，看着朱厚烷。
朱厚烷看着儿子，嘴唇动了几下，半晌才说：“去吧。到了京城，给家里报个信。”
朱载堉应了一声：“是。”
他转身上了马车。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板，发出吱呀的声音。
朱载堉坐在车里，掀开帘子，看着府门口的父亲。
朱厚烷站在门口，一动不动，看着马车远去。
马车拐过街角，朱厚烷的身影消失了。
朱载堉放下帘子，靠在车壁上，闭上眼睛。
车外，马蹄声响起，锦衣卫护送着马车，往京城的方向去了。