后还每月来给我上三次课吗？”
赵宁愣住了。
他准备了一肚子的话，关于制度，关于权力的让渡，关于这个国家往后几十年的走向。
他甚至在心里排演过朱翊钧可能的反应——害怕、抗拒、困惑、或者沉默。
他把每一种情况都想过了，准备了不同的说辞。
他没想到这孩子问的是这个。
“会。”
赵宁的声音哑了一下，“臣答应陛下，每月三次，风雨无阻。”
朱翊钧的表情松开了。
不是那种大喜过望的松，是一块石头落了地的松。
他攥着赵宁手指的那只手，指节舒展开来，又重新握紧。
“那就行了。”
赵宁站起身，膝盖发出一声轻响。
两个人继续往前走。
朱翊钧的步子比刚才快了些，不再踩砖缝了。
“亚父，你说我可以出宫去看吗？”
“什么？”
“你说的那些部，什么财政部、工业部。我能去看看吗？”
赵宁偏头看了他一眼。
十一岁的孩子，眼睛里头是正经的好奇，不是任性。
“能。”
朱翊钧的脚步顿了一下。
他没料到答案来得这么快。
“但有个条件。”
赵宁竖起一根手指，“护卫不能少。出宫可以，微服也可以，但安全这件事没有商量的余地。”
“好！”
朱翊钧应得干脆，嗓门都高了半个调。
赵宁拍了拍他的肩膀。
手落在那件短了一截的常服上，肩骨硌手，瘦了。
宫里的饭食精细，但这孩子吃得少，挑食的毛病从小就有，李太后说了多少次都没用。
“陛下。”
赵宁放慢了步子，“读万卷书，行万里路。书本上的东西，和亲眼看见的不一样。臣希望陛下好好读书，也好好长大。健健康康的。”
最后几个字，他说得很轻。
朱翊钧抬头看他。
认识赵宁六年了，从五岁起，这个人就是他生命里最重要的存在——比母后更让他安心，比任何一个老师都让他信服。
甚至超过了先帝···
“亚父。”
“嗯？”
“你是不是觉得对不起我？”
赵宁的步子停了。
朱翊钧仰着头看他，目光干净得有些吓人。
十一岁的孩子说出这种话，不像是从书上学来的，像是自己一个人在深宫里，对着空荡荡的殿堂，想了很久很久才想出来的。
赵宁没有马上回答。
他站在甬道中间。
“是。”
他没有否认。
朱翊钧的嘴角弯了弯，不是笑，是一种超出年龄的理解。
“母后跟我说过，皇爷爷临终前把我托付给亚父，是因为皇爷爷信你。”
朱翊钧松开赵宁的手，退后一步，站得笔直，“钧儿也信你。亚父做的事是对的，钧儿看得出来。那些大臣在朝堂上吵来吵去，钧儿听不懂，但钧儿知道一件事——亚父从来没有害过我。”
赵宁的喉结动了一下。
“所以亚父不要觉得亏欠。”
朱翊钧的声音稳稳的，一个字一个字说得清楚，“你要做的事情，钧儿支持。”
风从甬道那头灌进来，吹得朱翊钧的衣摆往后飘。
他站在那里，个头才到赵宁胸口，瘦瘦小小的一个人，说出来的话却把赵宁钉在了原地。
赵宁看着他，看了很久。
然后他弯下腰，把朱翊钧的衣领理了理——领口的扣子歪了一颗，不知道什么时候蹭的。
“陛下的衣裳该换新的了。”
赵宁的声音恢复了平常的样子，“回头臣跟李太后说一声，让尚衣监量个尺寸。”
朱翊钧低头看了看自己短了一截的袖子，“哦”了一声，耳朵尖红了。
乾清宫的门已经在眼前了。
两扇朱红大门敞着，门口的侍卫看见皇帝和赵宁并肩走来，齐刷刷地垂下了头。
朱翊钧在台阶前停住脚，转过身。
“亚父，你去忙吧。他们在等你。”