雷拉领着个穿大明官服的人经过，扫了一眼，没当回事。
这条路汪良走了几十回。
每一块石板他都熟悉，拐角处那棵棕榈树他都认识。
总商会馆在半岛南面的山坡上，三层石楼，外墙刷成淡黄色。
门口站着两个持剑的卫兵，见到费雷拉，侧身让路。
汪良进了门。
大厅里已经摆好了宴席。
不是大明的席面——没有八仙桌，没有碗碟堆叠。
一张长桌，铺着白布，上面摆着银质的烛台、玻璃的酒杯和几盘切好的烤肉。
卡瓦略从桌子那头站起来。
这人五十来岁，身材矮胖，穿一件暗红色的天鹅绒外套，脖子上挂着金十字架。
他的官话说得比费雷拉好得多，甚至带了点南京腔——据说年轻时在南京住过两年。
“汪大人，盼了两天了。”
卡瓦略绕过桌子迎上来，伸手要握汪良的手。
汪良没跟他握。
这是他的规矩——银子可以收，手不能握。
握了手就矮了一头。
他是大明的海道副使，不是佛郎机人的掮客。
这个区别很重要。
至少在汪良自己心里很重要。
卡瓦略不以为忤，收回手，笑着侧身让座。
“请。”
汪良坐下。
魏六把箱子搁在桌边，退到墙角站着。
“关牒在这里。”
汪良拍了拍箱子。“三十二份，跟上月一样。”
卡瓦略笑了笑，冲身后一个黑奴挥了下手。
黑奴转身出去，很快捧回来一只红木匣子。
匣子放在汪良手边。
汪良没打开。他从来不在席上验银。
这也是规矩——当面点钱，跟当铺里赎当似的，难看。
“议事银呢？”
“在楼上。”
卡瓦略的笑容没变过。“大人吃完饭，我亲自带您上去。”
汪良心里盘算了一下。
议事银是大头，每个月至少四千两。
这笔钱不走明账，不会拆成几路分，全是他自己的。
但卡瓦略最近有别的心思——上个月提过一嘴，说想把关闸外面的地再扩一扩，往莲花茎那边多占几亩。
汪良当时没接话。
今晚多半又要提。
银子搁在楼上，就是先钓着他，等酒过三巡再开口。
这套把戏，汪良门清。
但他需要那四千两。
京里有人等着这笔钱，布政使衙门也有人等着这笔钱。
他汪良不过是条管子，银子从佛郎机人那边流过来，经他的手，再流出去。
他自己留的那部分，并不算大头。
风险却全在他身上。
真出了事，上面的人一抹嘴说不知道——他信吗？他当然不信。
但能怎么办？
这条路一旦踏上去，回头的门早堵死了。
“汪大人，尝尝这个。”
卡瓦略给他倒了一杯酒，颜色深红，在烛光下浓稠得像血。
“去年从果阿运来的，加了香料，比上次那批好。”
汪良端起杯子喝了一口。
涩，带甜，不像酒，像药。
他不喜欢这个味道。但他每次都喝。
席间陆续来了三四个佛郎机商人，说了些汪良半懂不懂的话，无非是下个月有几条船要进广州湾，关牒能不能多批几份。
汪良含混应着，心思不在这儿。
饭吃到一半，费雷拉从门外进来，附在卡瓦略耳边说了几句。
卡瓦略脸上的笑意深了一层。
他冲汪良举了举杯：“大人，我让人准备了一份薄礼，在楼上。除了议事银，还有些果阿带来的新鲜物事。大人用完饭，不妨上去坐坐。”
汪良的杯子停在嘴边。
卡瓦略这种笑他见过。
不止一次。
“新鲜物事”这四个字翻译过来，意思是楼上有女人——果阿或者吕宋带来的，据说皮肤是蜜色的，很年轻。
上次来的那个，不到二十岁。
汪良咽了口酒，没说话。
三百步外的暗处，一条没挂灯笼的小舢板贴着码头西侧的礁石泊着。
船上蹲着两个人。
一个是张元勋手下的哨兵，姓周，水性极好。
另一个穿着渔民的短褐，脸晒得黧黑，看着像本地跑船的，实际上是陈文远从肇庆带来的书吏刘启年。
刘启年的眼睛盯着总商会馆二楼的窗户。
窗户亮着灯，隐约能看见人影晃动。
他手里攥着一截炭条和一张揉皱的纸，上面已经记了几行字——
“戌时三刻，汪良登岸。”
“随从一人，携木箱一只。”
“佛郎机通事费雷拉接引。”
“入总商会馆。”
周哨兵碰了碰他胳膊，用下巴朝码头方向努了努。
刘启年顺着看过去。
两个黑奴正从会馆后门抬出一只长条形的木箱。
箱子很沉，两人走得摇摇晃晃。
木箱被抬上了栈桥，径直搬上了汪良的官船。
汪良带来的那几个兵丁蹲在甲板上赌钱，没人管。
刘启年把炭条凑到纸上，又添了一行——
“会馆后门抬出木箱一只，搬上官船。箱内物不明。”
他写完抬头，会馆二楼的灯灭了。