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“看懂了。”
海瑞松开手，指节上压出的白印慢慢泛回血色。
他把文书推回赵宁面前，没再翻第二页。
不用翻。
第一页就够了。
四十一万亩，九十六万石。
这个数字是故意写错的。
写这份文书的人压根不在乎合不合理——因为他笃定没人会认真看。
赵福在门外又催了一声。
赵宁站起来，把文书收进抽屉，拿钥匙锁上。
“走，先吃饭。这事急不来。”
席面摆在书房隔壁的小花厅里。
四菜一汤，说是不繁，但盘子都不小。
一道酱烧牛肉，一道清炒时蔬，一道油焖笋，一道糟鱼。
汤是萝卜羊肉，炖得浓白。
酒是温好的绍兴黄酒，两只粗瓷碗。
海瑞坐下来，看了一眼桌面。
菜色不算精致，但分量扎实。
赵宁让厨房备的，每一道都是能填饱肚子的硬菜。
这是知道他赶了四天半的路，先让人吃饱。
赵宁给他倒了碗酒，推过去。
“先垫垫。你这副样子，怕是今天没正经吃过东西。”
海瑞没客气，端起碗喝了一口。
酒是好酒，入口绵，后劲足。
他放下碗，夹了一筷子笋，嚼了两口咽下去。
赵宁也不催他，自己慢慢喝着酒，等他吃了半碗饭，才开口。
“辽东的事，你信里没细问，我也没细写。有些话不能落纸。”
海瑞搁下筷子。
“四镇出兵打穿女真，前后用了多久？”
“从出兵到收尾，三个月左右。”
“阵亡多少？”
赵宁端着酒碗的手停了一拍。
“两千四百人。伤残退役的还有六千多。加上民夫损耗……将近一万条人命。”
“而且还有巨大的物资损耗。”
海瑞没接话。
赵宁把酒碗放在桌上，拇指沿着碗沿转了一圈。
“付出这么大代价，换回来什么？辽东以北、以东，大片的土地空了出来。女真各部被打散，原来他们占着的牧场、耕地、山林，现在全是无主之地。你猜朝廷册上登记了多少？”
“多少？”
“八十七万亩。”
海瑞眉头动了一下。
赵宁冷笑了一声，声音不高：
“八十七万亩是册上的数。实际上，辽东都司这两年丈量清出来的可耕地，至少一百五十万亩。中间差的那六十多万亩去了哪？被各级军官吞了、被当地豪强占了、被造册的书吏一笔勾了——总之没进朝廷的账。”
海瑞夹菜的筷子顿住。
“你有证据？”
“有，但不够硬。”
赵宁从碟子里挑了块牛肉，没吃，搁在碗边。
“辽东都司的账做得很细。假账想做得滴水不漏，要么所有人一起做，要么一个人把控全局。辽东是前者——从都指挥使到下面的千户、百户，层层分润，人人有份。你去查任何一个人，他都能拿出上下游的账目来自证清白。因为整条链子上的数全是配好的。”
海瑞把筷子放下了。
“所以你调我去。”
赵宁看了他一眼，没否认。
“辽东那地方，不比关内。你在应天府查账，有布政使司的卷宗可以对、有户部的底档可以核。到了辽东，军政一体，都司说什么就是什么。你手里能用的，只有吏部给你的官凭和朝廷的名义。”
“够了。”
赵宁的目光在他脸上停了两息。
“你听我把话说完。”
他放下酒碗，身子往前倾了倾，声音压低半分。
“军屯的事，只是面上的烂疮。底下真正的病根，是人。”
海瑞没出声，等他说下去。
“俞大猷打完仗就撤回蓟州了。辽东现在驻防的是原来的辽东镇兵马加上后来补充的卫所兵，主将是辽东总兵李成梁。这个人你应该听过。”
“铁岭李家。”
“对。李成梁打仗有本事，但手下养了一帮家丁，跟当地的豪族盘根错节。女真被灭之后，空出来的地盘，他分了一大块给自己人。这些事兵部有风闻，但没人敢参他——辽东离京师太远，那地方的规矩不是朝廷定的，是刀把子定的。”
海瑞端起酒
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